Es el practicante de yoga número uno de la F1 y , muy seguramente, un futuro piloto de Ferrari. Todo lo que este novato tiene que hacer es resistir el riesgo calórico de su desayuno mexicano favorito.
Jonathan Reynolds
En persona, el volante de Sauber, Sergio Pérez, parece demasiado joven para ser un piloto de F1. Y aún así, después de su dramática temporada debut en la F1, le perdonas ciertos signos de envejecimiento prematuro. Todo empezó en Australia, en marzo pasado, cuando el mexicano de 21 años manejó soberbiamente hasta el séptimo puesto, pero una irregularidad técnica mínima le robó los seis bien merecidos puntos en su debut de GP. La carrera siguiente, en Malasia, Pérez tuvo suerte de salir ileso de la cabina de su C30 cuando un objeto puntiagudo no identificado penetró el monocasco. Después, hubo un gran choque en la chicana nueva durante la calificación en Mónaco en la que el piloto tapatío sufrió un golpe en la cabeza que, hace una década o dos, hubiera terminado con su carrera.
Entre todos esos momentos riesgosos, Pérez ha mostrado los destellos necesarios de velocidad para que Ferrari lo firmara en su academia de pilotos jóvenes. Este año, probó con la Scuderia y firmó un contrato para correr con Sauber en 2012, así que no resulta sorprendente que el hombre conocido en su equipo como Checo (el apodo para cualquiera en México que se llame Sergio) esté en una actitud tan relajada cuando nos reunimos en la casa rodante de Sauber. Cuando le presento la torre de tarjetas con preguntas, sus ojos se abren más de lo normal; ahí están preguntas acerca de su futuro en Ferrari y sus cuestiones favoritas, entre otras. Voltea la primera tarjeta y sonríe.
Felipe Massa está bajo presión ahora en Ferrari. ¿Crees que podrías ser su sucesor después de 2012? ¿Qué significa Ferrari para ti?
Zsolt Pal, Rumania
Ferrari es el equipo más grande en la F1 y una gran escudería. Si Massa está bajo presión, no lo sé. Yo creo que está haciendo un buen trabajo. Tengo un contrato con Sauber para el próximo año y eso me da mucha satisfacción. Creo que tengo que mejorar en muchos aspectos; todavía estoy al principio de mi carrera, acuérdate. Espero poder seguir mejorando y, ¿quién sabe que sea lo siguiente que pueda pasar en mi carrera?
¿Qué tan emocionado estás de haber probado con Ferrari éste año?
Ben Matthews, EUA
Uff, muchísimo. Probé el F60 de 2009 en Fiorano y fue muy especial. En Sauber estoy en el equipo correcto para desarrollarme, pero creo que puedo mejorar mis habilidades en Ferrari.
¿La competencia en la F1 ha sido más fácil o más difícil de lo esperado?
Sophie Jenkins, GB
Creo que ha sido más dura de lo que esperaba. Es muy, muy competitiva. Aquí están los mejores pilotos y las mejores escuderías del mundo y llegar como novato no es fácil.
Escuché que cuando llegaste a Europa vivías arriba de un restaurante en Alemania. ¿Qué tal estuvo?
Mark Williams, GB
Es cierto, cuando llegué a Alemania vivía arriba del restaurante del hombre que dirigía mi equipo de Fórmula BMW. Cuando me fui de México era muy joven, sólo tenía 15 años. A veces el restaurante era muy ruidoso, pero normalmente a las 9 de la noche ya no había nadie. Y sí, recibía comida gratis. Era bastante buena.
¿Qué tan complejo es mantenerse en forma para la F1? Si te gusta la comida mexicana debe ser muy difícil no subir de peso.
Jim Brown, GB
[Risas] Sí, claro. Pero debes ser profesional. Mantenerse en forma es muy importante para los pilotos, es parte del trabajo. Yo hago mis entrenamientos más intensos en la pretemporada pero debes intentar mantener tu nivel durante la campaña. Con tanto viaje a veces es difícil encontrar el tiempo para ejercitarte, así que es importante administrar bien tu tiempo.
¿Después de tu accidente en Mónaco, sientes miedo cuando estás en el auto?
Iwona Kuc, Ucrania
No, para nada. Después de Mónaco me costó un rato recuperar mi nivel pues el accidente afectó mi visión y a veces me mareaba en el auto. No fue fácil, pero ya estoy de nuevo al 100% y fue emocionante correr el resto de las carreras.
Puede ser muy difícil para alguien tan joven dejar su país. ¿Cómo has lidiado con tu vida en Europa? ¿Cómo evitas extrañar pero seguir siendo tan mexicano?
John Ramsey, GB
Yo amo mi país pero, como dije, ya no vivo ahí desde que tenía 15. Desafortunadamente, no regreso tanto como quisiera y extraño mucho estar con mi gente, pero es parte del trabajo de un piloto de F1. Todos sabemos que una carrera en la Fórmula 1 no dura para siempre y yo tengo muchas metas que cumplir en este deporte. Después, regresaré a casa.
¿Crees que tendrás muchos seguidores en el GP de Austin el próximo año? ¿Crees que tus fanáticos de México hagan el viaje para verte?
Jimmy Cain, EUA
Bueno, ¡espero! Creo que los mexicanos irán porque les encanta la F1. Será un gran premio muy especial para mí por estar tan cerca de casa.
En tu página de Internet dice que tus hobbies son fútbol,golf y yoga. ¿Eres mejor en el fútbol o en el golf que en el yoga?
Paul Moncur, Australia
Me gusta el fútbol y, definitivamente soy mejor en él que en yoga, pero el yoga es muy bueno para relajarse. Cuando juego fútbol soy centro delantero.
¿Cómo le haces para que tus llantas duren tanto y aún así ser rápido?
John Ward, GB
Es una combinación de factores. Para empezar, nuestro auto cuida muy bien los neumáticos, pero yo también puedo adaptar mi manejo a condiciones diferentes sin perder mucho tiempo. Pero, de hecho, desde que tengo memoria soy bueno cuidando las llantas.
¿Es cierto que te pones pulseras de buena suerte en las carreras?
Christopher Astall, GB
Sí uso una pulsera, no muchas. Siempre traigo puesta una que tiene la imagen del Cristo de los Milagros.
¿Qué estabas pensando antes de que tu auto chocara en el muro en Mónaco?
Piutz Supitriana, Indonesia
No estoy seguro. Estaba en una vuelta de calificación; era la primera vez que estaba en la Q3 y quería hacer una gran vuelta. Me acuerdo que quité las manos del volante porque el primer golpe dolió mucho así que para el segundo impacto, traté de poner mis manos en el casco, eso ayudó mucho.
Sergio, ¿cuál ha sido, hasta ahora, tu mejor momento en F1?
Katy McConnachie, GB
He tenido muy buenos momentos. Dejando de lado el resultado final, creo que mi mejor carrera ha sido Australia. También Silverstone, cuando terminé en séptimo, fue una gran carrera para mí.
¿Qué tan populares son las carreras en México?
Tracey Healy, Nueva Zelanda
Bastante populares – sobre todo ahora que yo corro en F1. Recibo mucho apoyo de mis fanáticos mexicanos y es increíble. Por ahora Fox Sports transmite las carreras, pero no en vivo. Sin embargo, hay mucho interés de los medios.
Eres el quinto mexicano en correr en la Fórmula 1. ¿Cómo manejas la presión de ser comparado con Ricardo y Pedro Rodríguez?
Javier Flores, Toluca, México
Creo que es muy pronto para hacer esas comparaciones. Yo apenas estoy empezando mi carrera y tengo mucho camino por delante. Espero que en un futuro pueda compararme con ellos porque hicieron grandes carreras en el automovilismo. Siendo honesto, no sé mucho de ellos más allá de sus resultados y sus logros; sólo sé que fueron grandes pilotos.
¿Después de tu accidente en Mónaco pensaste que tu carrera estaba en riesgo?
Stephen Brown, RU
En realidad no. En algún punto me preocupó que me llevara un buen rato recuperar mi nivel y fue justo lo que pasó por el impacto que recibí en la cabeza.
Antes había un GP en México y ahora hay rumores que la F1 regresa a tu país. Si así fuera, ¿dónde tendrías tu Gran Premio soñado?
Philip Brown, GB
Definitivamente en Guadalajara, donde nací. Pero si fuera en alguna otra cuidad, estaría feliz. ¿Podrían construir un circuito en Guadalajara? Sé que lo están intentando. Hace poco la ciudad fue anfitriona de los Juegos Panamericanos y fueron un éxito.
¿Qué te gusta hacer entre carreras?
Matthew Hickling, GB
Me gusta prepararme para la siguiente carrera y disfrutar del tiempo libre que tengo. Trato de hacer las cosas normales que hace un chico de 21 años. Trato de disfrutar la vida; a veces se me olvida lo afortunado que soy de estar en F1.
Sergio, si fueras Bernie Ecclestone por un día, ¿qué harías?
Ben Needham, RU
¡Disfrutar todo su dinero! (Risas).
Recibiste muchos elogios por la decisión de no correr el GP de Canadá. ¿Fue fácil hacerlo?
Nathan Hugues, GB
Bueno, fue una decisión bastante difícil, porque yo quería correr y pensaba que podía hacer un buen trabajo. También era bastante presión para el equipo. Pero no estaba 100% al nivel en que necesitaba estar, los mareos que me daban en el auto eran muy malos. Creo que no correr fue, por mucho, la decisión correcta.
Si pudieras correr en cualquier época de la F1, ¿cuál escogerías y por qué?
Nigel Andrews, GB
Creo que, aún si hubiera nacido en los 1950s, hubiera intentado ser piloto de F1 aunque tener un accidente en esa época era muy peligroso. Me gusta mucho la era que me tocó correr, pero me hubiera encantado correr contra Ayrton Senna.
Eres el único piloto mexicano en la Fórmula 1. ¿Cómo es cuando regresas a México? Debes ser un héroe nacional.
Phil Cambridge, GB
Bueno, recibo mucho apoyo de México. A veces, los fanáticos me envían regalos y es bien bonito. Los mexicanos somos muy emocionales, así que recibo mucho apoyo de ellos.
¿Qué músico o banda mexicana recomiendas?
Julien Leon, Francia
Mmmm, diría Alejandro Fernández. Tiene un estilo muy mexicano y es de la misma ciudad que yo. Me gusta como canta, ¡te lo recomiendo mucho!
¿Qué haces para relajarte y motivarte antes de cada carrera?
Matthew McDonnell, GB
Siempre es diferente. No siempre es la misma preparación o motivación. A veces estás más motivado o en una mejor posición. Pero siempre trato de relajarme y tomar un masaje antes del desfile de pilotos.
¿Te gusta el sabor del tequila?
Pete Barrett, GB
(Entre risas) ¡Claro que me gusta, soy mexicano! Pero, claro, tiene que ser tequila José Cuervo, patrocinador del equipo Sauber.
La comida mexicana tiene que ser la mejor del mundo, pero ¿encuentras buena comida mexicana cuando viajas alrededor del mundo?
Kryce Culbertsin, EUA
La verdad, no es nada fácil encontrar comida mexicana dondequiera que vaya. ¿Tengo un platillo mexicano favorito? ¡Claro! Me encantan los chilaquiles, un platillo para desayunar. Son como tortillas con una salsa picante. Me encantan.
Cruelmente te arrebataron el título de ‘Gané Puntos en Mi Debut de F1’ en Melbourne. ¿Qué sentiste cuando te enteraste de que los perdías?
James Elkins, EUA
Me puse triste por mi equipo porque habían hecho un gran trabajo. Llevábamos meses de preparación intensa y había tenido un súper fin de semana y todo pintaba bien para nosotros. Desafortunadamente, aunque hice una gran carrera, no obtuve puntos. Cuando nos descalificaron, nos quedó un mal sabor de boca a todos en el equipo, pero al mismo tiempo nos motivó y nos fortaleció.
Me enteré que nos habían descalificado unas tres horas después de la carrera; estaba a punto de dejar el circuito cuando vi a James Key (director técnico de Sauber) con una mirada de mucha tristeza. Le pregunté qué pasaba y me contó lo que había pasado.
Hola, Sergio, me encanta tu espíritu al volante. ¿Cuánta influencia ha tenido en ti tu hermano mayor, Antonio? ¿Cree él que la NASCAR es un deporte más de hombres que la F1?
Andy Bottomly, GB
Gracias por tu pregunta. Mi hermano ha sido una gran influencia porque es más grande y ha crecido más aprisa. Él corre en la NASCAR Corona Series en México y lo disfruta mucho, pero también le gusta mucho la F1. Él ve mis carreras y yo veo las suyas. A veces aún vamos a correr karts juntos. ¡Puede ser muy competitivo a veces, pero siempre le gano!
¿Cómo es tu relación con Kamui Kobayashi?
Jorge Henley, EUA
Es buena. Él es un tipo muy directo, todo un profesional. Hace su trabajo, yo hago el mío y nos llevamos bien. Los dos somos pilotos jóvenes así que tenemos una buena relación. Somos bastante amigos.
¿De verdad eres el mejor amigo del goleador del Manchester United, Chicharito?
Noviary Pramono, Indonesia
Bueno, no somos los mejores amigos pero sí es verdad que somos amigos. Nacimos en la misma ciudad, Guadalajara, y él es dos o tres años más grande que yo, pero es un muy buen tipo.
Yo pienso que el DRS debería prohibirse, sólo hace que los pilotos sean más flojos en los rebases. ¿Qué opinas?
Matthew Mills, GB
En F1 siempre es difícil rebasar; nunca es fácil. Yo creo que ayuda a que haya más acción; así que pienso que es algo positivo.
