Sébastien Ogier dominó el primer día completo de actividades en el Rally Safari de Kenia del WRC 2023, en un 1-2-3 provisional de Toyota.
El francés brindó una actuación casi perfecta a lo largo de este viernes, al ganar cuatro de las seis etapas del itinerario y acabar con diferencia de casi 23 segundos sobre uno de sus coequiperos, el finlandés Kalle Rovanperä.
Esto, a pesar de que perdió tiempo en el paso matutino por Kedong, luego de reportar fallas en el componente híbrido de su GR Yaris que comprometieron su liderato, a lo cual se sumó el buen ritmo de su coequipero, pese a que éste se encargó de abrir los caminos.
Elfyn Evans ocupó la tercera posición, teniendo una actuación conservadora que se reflejó en su déficit de 43s. Tanto el británico como Rovanperä vencieron cada uno en uno de los tramos que Ogier no se pudo agenciar.
Master at work 👀
Onboard with Safari leaders @SebOgier and @vinzzlandais on their way to an impressive stage win on the technical and demanding Loldia test 🥇#ToyotaGAZOORacing #GRYaris #WRC #SafariRallyKenya 🇰🇪 pic.twitter.com/11LodkECHx
— TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) June 23, 2023
Hyundai tiene en Esapekka Lappi a su mejor representante en cuarta posición, aunque se ubica a 10.5s de Evans en la batalla por el podio. El gran perdedor del día fue su coequipero Thierry Neuville, al dejar escapar su cuarto lugar por la rotura de la suspensión delantera izquierda de su i20 N en el bucle vespertino de Geothermal, que lo obligó a abandonar.
Takamoto Katsuta se repuso de una falla en la dirección que le obligó a detenerse en el camino en la mañana para completar los cinco primeros sitios con su GR Yaris, 25s detrás de Lappi y con diferencia menor a 10s ante Dani Sordo (Hyundai), quien golpeó un árbol al final del día.
Asimismo, Ött Tänak perdió tiempo en Kedong durante la mañana para cambiar una rueda, lo cual le hizo perder tres minutos y concluir séptimo; su coequipero en M-Sport Ford, Pierre-Louis Loubet, sufrió con la potencia en su Puma por la mañana, pero sigue en competencia.
En WRC2, Grégoire Munster (M-Sport) encabeza la clasificación, teniendo distancia de casi medio minuto sobre Kajetan Katejanowicz (Skoda).
Esto vino a expensas de Oliver Solberg (Skoda), quien ganó cinco de los seis primeros tramos hasta que una pinchadura le hizo perder diez minutos y caer del liderato a la sexta ubicación. Para su fortuna, el sueco no es elegible para sumar puntos.
POSICIONES TRAS ETAPA 7
| 1 | Sébastien Ogier | Toyota | 1h14m38.7s |
| 2 | Kalle Rovanperä | Toyota | +22.8s |
| 3 | Elfyn Evans | Toyota | +43.5s |
| 4 | Esapekka Lappi | Hyundai | +54.0s |
| 5 | Takamoto Katsuta | Toyota | +1m19.4s |
| 6 | Dani Sordo | Hyundai | +1m28.4s |
| 7 | Ött Tänak | M-Sport Ford | +3m03.3s |
| 8 | Pierre-Louis Loubet | M-Sport Ford | +7m04.9s |
