Ross Chastain finalmente tendrá la oportunidad de competir en Copa NASCAR con un equipo competitivo.
Este lunes, Chip Ganassi Racing anunció la llegada del originario de Florida, de 27 años de edad, para manejar el No. 42 a partir de 2021, después de años consolidándose como uno de los prospectos a seguir en las divisiones menores de la serie.
«En tres carreras con nuestra organización en 2018 y observando desde entonces, me mostró a mí y a todos los demás que es un piloto tenaz que quiere ganar», comentó Ganassi.
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«Creemos que Ross le dará a nuestro equipo la oportunidad de ser competitivo cada semana y nuestros patrocinadores a alguien con quien construir un programa. Además, su experiencia en carreras lo hace apto para pasar a la Cup Series».
Chastain corrió en Copa en los dos últimos años en un equipo inferior y sin ser elegible para obtener puntos, ya que sus esfuerzos se concentraron en la serie de Camionetas, siendo subcampeón el año pasado, y Xfinity, donde irá por el título a partir de este fin de semana con Kaulig Racing.
De hecho, después de acordar con su escuadra en tres eventos de 2018 (ganando uno), Chastain iba a correr con Ganassi en la categoría nacional intermedia en 2019, antes de que un problema con su patrocinador obligara a cancelar el acuerdo.
Si bien ha manejado para otras escuadras desde entonces, el mismo Ganassi, a manera de compensación, lo inscribió en un auto extra para la Daytona 500 y la Charlotte 600 de este año, manteniéndolo en el radar para sus planes futuros.
Sumando Xfinity y Camionetas, Chastain ha sumado cinco victorias, cuatro PPs, 35 resultados en las cinco primeras posiciones y 83 en las primeras diez. A partir de 2021, será coequipero del ex campeón Kurt Busch.
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«No puedo agradecer lo suficiente a Chip por esta oportunidad», afirmó Chastain. «La fe que él y la organización me mostraron en 2018 fue un verdadero punto de inflexión en mi carrera, y estoy extremadamente feliz por la oportunidad de unirme al equipo nuevamente».
«Competir en la Copa con un competidor serio siempre ha sido mi objetivo, y estoy ansioso por unirme a un equipo muy fuerte. Sé que tengo mucho trabajo por delante, pero estoy listo para ponerme a trabajar y ayudar a que la organización tenga más éxito».
Además de reemplazar a Matt Kenseth, quien a su vez sustituyó a Kyle Larson durante la suspensión del campeonato por la pandemia de la COVID-19, la llegada de Chastain a Ganassi continúa movilizando la agencia libre, dejando al No. 48 de Hendrick Motorsports y al No. 43 de Richard Petty con los asientos más cotizados.
