El jefe del programa de Honda de Fórmula 1 afirma que la relación de Max Verstappen con la compañía es como la que Ayrton Senna tuvo en sus primeros años de trayectoria.
El holandés terminó con las sequías de podios y victorias de la casa japonesa en 2019, el primer año de la asociación de esta última con Red Bull Racing, y elogió al fabricante de manera reiterada durante toda la temporada.
Además, exaltó el desempeño de Honda cuando subió al podio en el Gran Premio austriaco, escenario de la primera victoria de la constructora en la F1 en 13 años.
Los tres triunfos de Verstappen del año anterior ya lo igualan con Keke Rosberg y Gerhard Berger en la lista de ganadores con Honda, misma que Senna encabeza con 32 visitas a lo más alto del podio, y tres títulos, entre 1987 y 1992.
Masashi Yamamoto, cabeza del programa nipón, comentó a Autosport que Verstappen es «un factor muy importante en el proyecto de Honda».
«Él es joven, pero su manejo es realmente impresionante. Se parece a un joven Senna, con su relación con Honda», expresó.
«Max quizá le rinde homenaje a Honda. Siente que Honda le es familiar. Y probablemente la insignia que mostró en el podio en Austria (imagen principal) demostró que también estaba muy feliz».
«Esto nos da una emoción de quererle proporcionarle un motor bueno. Por supuesto, los cuatro pilotos (Verstappen, Alex Albon, Pierre Gasly y Daniil Kvyat) son muy importantes para nosotros».
Verstappen le dijo a Autosport el año pasado que las prácticas de trabajo de Honda estaban alineadas con las suyas y también disfrutó ver la emoción del fabricante cuando logró los éxitos.
«La pasión que mostramos por ganar fortaleció la relación con él», expresó Yamamoto. «También ha estado en el centro de Investigación de Desarrollo de (su programa en) F1 y en nuestro sitio de producción en masa».
«Hay mucha, mucha gente (trabajando ahí) y de hecho él lo ha visto ¡Pasó por un túnel de personas chocando las manos, como por un kilómetro de largo!»
«Ese tipo de cosas tal vez le dieron una impresión más fuerte sobre Honda y un compromiso más fuerte con Honda».
