Pese a derrapar durante su última vuelta lanzada, Fabio Quartararo llegó a cuatro PPs en su temporada de novato en el MotoGP, al ser el mejor en la calificación del Gran Premio tailandés.
El francés superó a Maverick Viñales por 106 milésimas, con lo que igualó a Pedrosa (2006) y a Jorge Lorenzo (2008) como los pilotos que más PPs se anotaron a lo largo de su primer año en la categoría estelar.
Su rival principal fue Marc Márquez, quien lideró el clasificador después de su primera salida a pista con 1m30.109s, a lo que Quartararo respondió con 1m29.920s; el español intentó reclamar el primer puesto, pero quedó a 11 milésimas.
Tras un cambio de neumáticos, Márquez se dirigía a mejorar los tiempos hasta que cayó en la Curva 5, siendo su tercer accidente del fin de semana (también sufrió un golpe por la mañana del sábado) y quedando fuera de la contienda.
A su vez, Quartararo mejoró a 1m29.719s., rompiendo el récord de pista que Dani Pedrosa impuso en las pruebas de pretemporada del año pasado, e iba mejorando aún más en su último giro, hasta que tuvo el mismo destino que el integrante de Honda, es decir, caer en la Curva 5.
Viñales no pudo mejorar lo suficiente, pero ocupará el segundo escaño, adelante de Márquez. En la segunda fila, con desventaja mayor a 0.7s, terminaron Franco Morbidelli (SRT Yamaha) y las Ducati de Danilo Petrucci y Jack Miller.
Andrea Dovizioso, quien necesita descontar muchos puntos a Márquez si quiere seguir en la carrera al título, finalizó séptimo, mientras Joan Mir (Suzuki) y Valentino Rossi, quien chocó su Yamaha en la primera parte de la Q2, se colocaron en octavo y noveno. Los hermanos Espargaró encabezaron los esfuerzos de KTM y Aprilia, al tener a Pol en 11º y a Aleix en 12º, detrás de Alex Rins (10º).
Márquez fue el único representante de Honda en la segunda etapa de la sesión, y de la primera mitad de la grilla, luego de que la dupla de LCR no avanzara a la Q1. Cal Crutchlow se quedó a 13 milésimas de y Pol Espargaró y concluyó en 13º, su coequipero Takaaki Nakagami se ubicó 14º, en tanto que Jorge Lorenzo calificó 19º en la parrilla de 21 máquinas.
El Gran Premio tailandés comenzará este domingo a las 2 AM (Hora México).
