Toyota presentó el prototipo de su Hilux eléctrica, con celdas de combustible basadas en hidrógeno (FCEV).
Mientras continúa su camino hacia un futuro sin emisiones de carbono, la versión del vehículo que también se le conoce como “La Indestructible” reunirá tecnologías como la híbrida eléctrica (HEV), híbrida eléctrica conectable (PHEV), eléctrica de celdas de combustible basadas en hidrógeno (FCEV) y los 100% de batería eléctrica (BEV).
Su presentación se realizó en la planta de vehículos de Toyota Manufacturing UK en Derby, Inglaterra, donde se desarrolló en un proyecto conjunto con aliados del consorcio, como Advanced Propulsion Centre, organización sin fines de lucro, y con financiamiento del Gobierno del Reino Unido.
A nivel general, el nuevo tren motriz utiliza elementos clave del sedán de celdas de combustible de hidrógeno del Toyota Mirai. Con una tecnología que ha demostrado su calidad en casi diez años de producción comercial. Cuando se conduce, las celdas de combustible no producen emisiones de escape, únicamente generan agua pura.
El hidrógeno se almacena en tres tanques de combustible a alta presión, lo que le da al prototipo un rango de autonomía de más de 600 km, significativamente más de lo que se podría lograr con un sistema 100% de batería eléctrica.
Asimismo, la batería híbrida que almacena la electricidad producida por las celdas de combustible basadas en hidrogeno, mientras se conduce, se encuentra ubicada en la batea, evitando con ello la pérdida de espacio en la cabina.
Esta idea surgió a principios de 2022 con un estudio de viabilidad realizado por Toyota UK y Toyota Europa, tras el cual se concluyó iniciar un programa intensivo de diseño y desarrollo con los socios Ricardo, ETL, D2H Advanced Technologies, Thatcham Research y el apoyo adicional de Toyota.
El prototipo comenzó a construirse el 5 de junio de este año, siguiendo los principios del Sistema de Producción Toyota en un área dedicada en las instalaciones de TMUK.
El primero de los diez vehículos que se desarrollarían para finales de este año se completó en tres semanas; todos se someterán a pruebas rigurosas para garantizar que la seguridad, rendimiento dinámico, funcionalidad y durabilidad cumplan con los altos estándares requeridos en un modelo de producción.
Ricardo respaldó la preparación para su fabricación, realizando tareas de diseño y desarrollo; evaluará por completo el vehículo en los próximos meses, antes de decidir sobre un posible modelo de producción en la segunda mitad de esta década.
