Domingo en el circuito más bello de EUA, Road America, y gran victoria para el danés Christian Lundgaard de McLaren, quien remontó desde el lugar 14 para ganar con su estrategia alternativa.
El fin de semana en Road America inició con prácticas en las que el mexicano Pato O’Ward, de McLaren, brilló al encabezar una de ellas. A la hora de la Calificación, en dos grupos como se acostumbra, la mayoría de los contendientes calificaron sin problemas a la fase 2, pero la sorpresa fue que Josef Newgarden, ganador en Gateway, al igual que el sublíder general, Kyle Kirkwood. no estaban entre la docena más veloz. La FAST12 dejó fuera seis pilotos, los veteranos multicampeones Will Power (11) y Scott Dixon (12), los volantes de McLaren, Nolan Siegel (8) y Pato (10° en 1m44.4003s)), el novato Caio Collet (9) y el volante del equipo Foyt, Santino Ferrucci (7). Después vino la FAST6 en la que se jugaron la Posición de Privilegio en un giro y el ganador de la PP, su quinta del año, fue Alex Palou con un crono de 1 minuto y 43.6615 segundos, seguido por David Malukas, de Penske, a casi tres décimas, y Marcus Armstrong fue tercero ya sin romper 104 segundos, con su coequipero Felix Rosenqvist en cuarto, Marcus Ericsson en quinto y Scott McLaughlin, otro de Penske, completó la media docena de punta.
El domingo se formaron ante un sol enorme los 25 pilotos para arrancar la carrera a 55 vueltas que se deberían cubrir con tres paradas, aunque indudablemente habría alguno que intentara hacerlo en solo dos si había suficientes amarillas. Palou mantuvo la punta de inicio y cuando empezó a alejarse tras las primeras vueltas los tácticos de los equipos empezaron a buscar las estrategias alternas que les permitieran competir contra la que planteaba el campeón. Uno que tuvo que optar por algo distinto fue Christian Lundgaard, quien en la primera vuelta usó la llanta trasera del auto de Dixon como freno y dañó su alerón delantero, por lo que tuvo que ir a fosos por uno nuevo y recargo combustible para plantear una táctica distinta para remontar.
Palou lideró hasta que en la vuelta 14 Romain Grosjean se despistó y causo amarilla total por lo que muchos aprovecharon para hacer la primera parada. Rosenqvist se quedó fuera heredando la punta pues había parado antes para tomar una estrategia alterna. Felix se mantuvo al frente otras 18 vueltas y se detuvo cuando Rasmussen se quedó parado en la recta de meta provocando otra amarilla que se prolongó por basura en la pista y cuando reanudaron la carrera su coequipero Armstrong era el líder, pero Palou estaba remontando desde la cola tras ser captado excediendo el límite de velocidad en fosos, lo que le causó una penalización que lo sacó de la pelea.
Armstrong estableció un ritmo dominante, se escapó del pelotón que lo seguí para detenerse por tercera vez en el giro 43 cuando dejó a Lundgaard, que remontaba desde el sitio 13 en la parrilla, y ya estaba entre los punteros. El tercer McLaren tenía un ritmo muy veloz, pero paró tres giros después para dejar a Newgarden al frente por otras tres vueltas antes de que Armstrong recuperara la punta en el giro 49 con Lundgaard a más de s dos segundos detrás en persecución.
El australiano parecía encaminado al triunfo cuando en el giro 53 su auto bajó la velocidad y se quedó parado en la Curva 5 al fondo de la bajada y provocó una amarilla que duró anda pues el auto del Meyer-Shank Racing fue empujado detrás de la barrera y la carrera se reinició en el giro 54 con Malikas persiguiendo al danés y atrás de ellos Power y Hraham Rahal peleando el podio ferozmente hasta que s e tocaron en la curva 12 y Rahal salió disparado contra la barda provocando que la carrera acabara en amarilla con Power logrando el tercer sitio sin penalizar por el contacto. Lundgaard fue ganador en 1 hora, 51 minutos y 6.4432 segundos con Malukas detrás en la fila bajo bandera precautoria. Pato quedó duodécimo con una estrategia que no le dio frutos igual que la de su otro coequipero, Siegel, quien acabó en el sitio 21.
Los resultados finales fueron estos:
IndyCar Road America RESULTADOS
La batalla por el campeonato está en la segunda mitad de la campaña y Palou sigue de líder con 374 puntos ahora, sacando 60 a Malikas, que está un punto arriba de Kirkwood, con Lundgaard en cuarto con 297 y Pato en quinto con 40 menos que su coequipero. Palou parece tranquilo, aunque ha perdido ventaja, pero sigue siendo el más veloz y batirlo requerirá un esfuerzo sostenido por muchos triunfos en la recta final de la temporada.
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