Lola Cars, la constructora legendaria de autos de carreras, pasó a manos del empresario Till Bechtolsheimer, quien busca devolverla a las competencias.
Este viernes se anunció la finalización de la transacción de Lola Cars Ltd., compañía que cesó operaciones en 2012 y que no sólo se dedicó al sector de producción, sino también al de desarrollo aerodinámico. La compra incluye sus activos de marca y técnico, así como su Centro de Desarrollo.
«Siempre he tenido una pasión por el deporte motor y, como la mayoría de los fanáticos del deporte motor, siempre me ha encantado la marca Lola», comentó el británico Bechtolsheimer, quien también es piloto en IMSA-SCC y fundador de la firma Arosa Capital, especializada en energía renovable y eficiente.
«Lo que tanto Eric Broadley como Martin Birrane lograron con Lola es impresionante. Es una perspectiva desalentadora pero emocionante tratar de reconstruir a Lola siguiendo sus pasos y hacer justicia a su legado».
Formada en 1958 por Broadley, Lola Cars ha diseñado y producido casi 5000 autos de carrera que abarcan 400 modelos diferentes. Entre sus logros más destacados se encuentran once títulos de CART/Champ Car, tres victorias en las «500 Millas de Indianápolis», las «24 Horas de Daytona» de 1969, cinco coronas en Can-Am, catorce en F3000 Japonesa, diez en F3000 Internacional, entre otros.
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Además, tuvo varias etapas de participación en Fórmula 1, principalmente asociándose con otros equipos privados, como los de Reg Parnelli, Bob Anderson, Didier Calmels, Teddy Mayer y Graham Hill, o marcas como Honda.
En 1997, Broadley buscó tener un equipo de fábrica en asociación con MasterCard, pero acabó en bancarrota y pasó a manos de Birrane; para 2010 intentó regresar a F1, pero al no ser incluida en la lista de inscritos de la FIA, desistió. En los últimos años, Lola participó en las clases LMP1 y LMP2 en resistencia.
Cuando entró en administración, muchos de sus activos fueron comprados por Multimatic y Carl A. Haas Automotive, con sede en Illinois. Pero ahora, bajo esta propiedad nueva, intentará volver al automovilismo en un plazo de dos años.
«Nuestro plan es restablecer a Lola como una fuerza líder en diseño e ingeniería en el automovilismo moderno», afirmó Bechtolsheimer. «He desarrollado una carrera invirtiendo en eficiencia energética y veo que el automovilismo juega un papel importante en la innovación y prueba de nuevas soluciones. A través de Lola, esperamos desarrollar y proporcionar inversión para algunas de estas soluciones».
«Tengo un gran respeto por la industria y entiendo que este será un proceso largo. Tenemos planes inmediatos para mejoras sustanciales en el Centro Técnico de Lola, en particular el túnel de viento, y estamos trabajando activamente en nuestro primer proyecto para volver a encarrilar el nuevo Lola».
«Creo firmemente que nuestro mayor activo es el nombre de Lola y lo que significa para tantos en la industria del automovilismo, nos ayudará a atraer grandes talentos y formar asociaciones duraderas».
Amanda Birrane, presidenta de Peer Group plc, la compañía inmobiliaria de la familia Birrane con sede en Londres, comentó: «Mi familia está muy complacida de que la marca Lola sea propiedad de un hombre de negocios y corredor que escribirá el capítulo próximo para este británico de larga data. icono de carreras de motor».
«Mi padre estaría encantado de volver a ver a Lola en el automovilismo competitivo y especialmente en Le Mans. Deseamos a Till todo el éxito».
