Viernes intenso en Interlagos, con la Práctica Única y la Calificación del Sprint, ambas con Lando Norris al frente y McLaren mostrándose dominante.
El día caluroso y sin lluvia, inició con la Práctica Única del fin de semana en la que nadie perdió el tiempo y os pilotos promediaron 30 vueltas, en parte porque el circuito es corto y rápido, y en parte porque lo que no hallaron en esta sesión no lo van a encontrar en las dos calificaciones y dos carreras restantes. Hubo corridas de todo tipo, pero algunos, como Max Verstappen, obviaron las cortas tipo calificación, dedicándose más a establecer una base de su puesta a punto para el Gran Premio, ajustando el Rb21 sin intentar establecer un tiempo rápido, pese a lo cual terminó a menos de 1.4 segundos de la punta.
La mayoría sí calzo neumáticos suaves para corridas cortas y entre ellos la vuelta más veloz al circuito de 4,309 metros, la puso el McLaren de Lando Norris con 69.975 segundos y sólo su coequipero, Oscar Piastri, pudo romper los 70 segundos, por escasas dos milésimas. En tercero quedó Nico Hulkenberg, a quien siempre se le ha dado el circuito nombrado en honor de José Carlos Pace, aunque a 619 milésimas de la punta, marcando la gran diferencia con el resto de los equipos.
Al final del ensayo de una hora, los tiempos fueron bastante cerrados con un promedio de 85 milésimas separando piloto tras piloto, aunque si quitamos a los McLaren la diferencia entre los otros 18 fue de 20 milésimas menos en promedio. Así quedaron:
Unas horas después llegó la Calificación del Sprint (QS) con sus tres fases recortadas. La QS1 inició sin contratiempos y todos apuntaron a marcar un tiempo rápido por lo corto del horario asignado. Lando apuntó un tiempo de 69.627s, pero ahora el único que logró bajar de los 70 segundos fue Max con 69.750s y el resto quedó arriba de esa marca. Los eliminados fueron Carlos Sainz (20) en su Williams, sorpresa grande, y su coequipero Alex Albon estaba eliminado hasta los segundos finales cuando sacó a Franco Colapinto en el Alpine (16), y más atrás quedaron Liam Lawson, 17° en el VCARB, Yuki Tsunoda 18° en el RB21 y Esteban Ocon, 19° en el Haas.
Para la segunda etapa, QS2, algunos fueron a una corrida, como Verstappen, y oros intentaron una segunda, aunque un trompo de Charles Leclerc al final de la sesión arruinó algunas vueltas entre ellas la de Lewis Hamilton quien no pudo mejorar y fue eliminado en el undécimo sitio. El mejor tiempo lo marcó Fernando Alonso en 69.330s superando a Norris por 43 milésimas; los otros cuatro eliminados, aparte del heptacampeón, fueron, en orden descendente, el Haas de Oliver Bearman, el Sauber de Gabriel Bortoleto, Pierre Gasly de Alpine y Alex Albon.
La sesión final, QS3 fue una batalla entre McLaren y Mercedes aunque los 10 quedaron apretados en menos de siete décimas. El ganador de la Posición de Privilegio fue Lando con 69.243s, pero el resto no superó el tiempo de Alonso en la QS2, y el propio español quedó lejos en quinto. Mercedes hizo el 1-3 y Mercedes el 2-4 con Andrea Kimi Antonelli superando a su líder George Russell.
Con lluvia intensa esperada para la noche, pero no para el Sprint, la lucha por el campeonato parece que empieza a enderezarse para la dupla de McLaren, aunque la ventaja sigue siendo poca. Y faltan las pruebas que dan los puntos grandes. Al final la parrilla del Sprint quedó así:
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