Con 20 años, 9 meses, y 17 días de edad, Kalle Rovanperä hizo historia al asegurar el triunfo en el Rally de Estonia y convertirse en el ganador más joven en la clase estelar del WRC.
El finlandés selló el primer lugar en la jornada de este domingo, al controlar la ventaja que administró durante el sábado sobre Craig Breen (Hyundai), misma que quedó en 59.9s.
Rovanperä, quien está en su segundo año de tiempo completo en la categoría, ganó ocho de las diez primeras etapas del evento en Tartu, pero sólo pudo elaborar una diferencia de alrededor de 9s sobre el irlandés; no obstante, un manejo inteligente le permitió extender la ventaja a 50.7s, con todo y el hecho de que no volvió a anotarse triunfos de etapa el sábado y domingo.
Este domingo, no pasó del tercer sitio en las especiales agendadas y fue quinto en la Etapa de Poder, pero eso no impidió que el margen final sobre su rival más cercano aumentara.
Además de ser su primer triunfo en WRC, es el tercer podio de su trayectoria; asimismo, cortó una racha de tres competencias con problemas que lo relegaron a sexto en el puntaje.
They’ve done it! Our Flying Finns @KalleRovanpera and @JonneHalttunen claim their first #WRC victory on #RallyEstonia! 🙌🏆
Kalle makes history as the WRC’s youngest ever winner – beating the record of @JariMattiWRC! 👶#ToyotaGAZOORacing #PushingTheLimitsForBetter #YarisWRC pic.twitter.com/vteo0u3S1R
— Toyota GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) July 18, 2021
Para Breen, Estonia 2021 fue su tercera aparición en el Mundial, siendo su primer podio del año y su segundo segundo lugar consecutivo en Estonia.
El podio lo completó Thierry Neuville (Hyundai), quien al ganar cuatro de las seis etapas del día mantuvo a distancia a Sébastien Ogier (Toyota) por 11.6s. Para su consuelo, el francés ganó la Etapa de Poder con los cinco puntos correspondientes al Mundial, derrotando al belga por 0.7s.
Elfyn Evans (Toyota), Teemu Suninen (M-Sport Ford) y Pierre-Louis Loubet (Hyundai) completaron el orden de la categoría estelar en la general. Ött Tänak (Hyundai) ganó nueve etapas, pero quedó 32º en la clasificación, ya que el viernes se retiró por pinchaduras múltiples que lo dejaron sin neumáticos de repuesto. El héroe local tuvo que reiniciar bajo el reglamento de Rally2, siendo quinto en la Etapa de Poder.
Gus Greensmith (M-Sport Ford) sufrió una falla mecánica en el primer día completo de actividades y también abandonó, sólo para retomar la marcha el sábado y concluir 33º en la general. El único retiro definitivo fue Takamoto Katsuta (Toyota), luego de que su copiloto Daniel Barritt sufriera un dolor durante una caída y, pese a no tener lesiones, se le recomendara descansar.
El ruso Alexey Lukyanuk (Skoda) no sólo concretó el dominio en WRC3, sino que también fue el mejor entre los autos R5 al terminar octavo en la general, 1m15s por delante del noruego Andreas Mikkelsen (Skoda) quien triunfó en WRC2 y a su vez derrotó a Mads Ostberg (Citroën) por 17s.
La fecha próxima del WRC será del 13 al 15 de agosto en Bélgica.
RESULTADOS FINALES – RALLY DE ESTONIA 2021
| P | PILOTO | EQUIPO | TIEMPO/DIF |
| 1 | Kalle Rovanperä | Toyota | 2h51m29.1s |
| 2 | Craig Breen | Hyundai | a 59.9s |
| 3 | Thierry Neuville | Hyundai | a 1m12.4s |
| 4 | Sébastien Ogier | Toyota | a 1m24s |
| 5 | Elfyn Evans | Toyota | a 2m07.1s |
| 6 | Teemu Suninen | M-Sport Ford | a 7m07.3s |
