La Calificación nipona nos trae una Posición de Privilegio para el campeón reinante Max Verstappen con un giro final excepcional para superar a los McLaren.
Tras la Práctica 2 perdida por cuatro banderas rojas, la Práctica 3 fue muy intensa, pero en los primeros seis minutos Jack Doohan se despisto, sin consecuencias, y luego vino la tercera roja del fin de semana por fuego en el pasto seco. Cuando regresaron a condiciones de verde el primero en marcar un tiempo rápido fue George Russel, pero pronto fue desplazado su Mercedes por los Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton, que se acercaron a romper los 89 segundos. También siendo desplazado por los McLaren de Lando Norris y Oscar Piastri, mientras Yuki Tsunoda era el sexto en la lista con sus RB21. El otro auto blanco en honor a Honda, manejado por Max Verstappen, estuvo rodando en un programa alterno con Pirelli duras poniendo a puto el RB21 para la carrera, tras algunos comentarios respecto a la soltura del auto el viernes. Y así iría cayendo en los tiempos mientras los pilotos dejaban los compuestos duros y pasaban a unos más blandos, ya fueran amarillo o rojos.
Para el siguiente tercio de hora, Piastri se fue arriba, pero pronto los brincaron los Ferrari, otra vez con Charles adelante, y a los tres los pasó George Russel quien bajó a 88.385 segundos, ya debajo de los tiempos del viernes. Oscar no cejó y regresó a la punta en los minutos finales de la sesión marcando 87.991s siendo el primero del fin de semana en bajar de 88. Lando le respondió con un crono mejor por 26 milésimas y cuando m la mayoría se disponía a hacer su simulación calificatoria con las Pirelli rojas, vino otro incendio faltando poco más de 6 minutos y todo se fueron a los fosos. Max, alcanzó a dar un giro, quedando a medio segundo de Lando, pero sin apretar a fondo. Los autos ya no regresaron pues no había suficiente tiempo para dar una vuelta cuando el incendio del pasto fue apagado finalmente. Así, los tiempos no mejoraron y Lando se quedó con el que impuso cuando quedaban ocho minutos y la incertidumbre campeaba acerca d la velocidad real de los autos por ese fuego final. Este fue el orden en la Práctica 3:
Llegó la Calificación con su primera etapa, la Q1 y en ella el mejor tiempo inicial lo puso Norris con 87.845s y lo mejoró Piastri a 87.687s, y del otro lado los eliminados fueron ambos Sauber, Esteban Ocon en el Haas (18), Jack Doohan de Alpine (19) y con el farol rojo quedó el Aston Martin de Lance Stroll. Pata la Q2 hubo una interrupción a la mitad por otro incendio en el pasto, tras de que Norris había marcado un 87.146s como mejor tiempo de inicio; al regresar la acción los autos salieron a su segunda corrida en la que fueron eliminados el RB21 de Yuki, más el VCARB de Liam (14), los españoles Fernando Alonso (13) y Carlos Sainz (12) y el Alpine de Pierre Gasly, mientras el tiempo de Norris no fue mejorado en la cima.
En la corrida inicial de la Q3 fue Piastri el que marcó el mejor crono en 87.052s mientras sus coequipero se fue hasta el quinto sitio superado por Max, Charles y George. Para la corrida final George no mejoró y Leclerc también se quedó, pero Lando se fue al frente con 86.995 y cuando parecía que McLaren celebraría Max le brincó por 12 milésimas y Piastri no pudo mejorar lo suficiente y quedó tercero sin romper los 87 segundos. Detrás de George quedó el mejor novato, su coequipero Andrea Kimi, seguido por el galo-argelino Hadjar, , ambos novatos delante de Lewis Hamilton, quien superó a a Albon y a Bearman en esa primera mitad de la parrilla.
al cierre de la Q3 así se formarán los 10 primeros:
La carrera parece abierta y veremos si esa Práctica 3 que Max gastó en corridas largas paga dividendos mañana en la carrera, para la cual parece que no habrá lluvia, aunque el agua caerá temprano antes de la actividad en pista. La transmisión (huso horario Centro de México) de la carrea japonesa será este sábado 5 de abril desde las 11.00 PM.
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