César González Gómez
“No soy ningún santo, Tom”, le contestó Bernie Ecclestone al escritor Tom Bower cuando éste le propuso hacer una biografía autorizada. El resultado es la obra El hombre que inventó la Fórmula 1: La historia secreta de Bernie Ecclestone, un libro cuya traducción ya se puede encontrar en México editada por Indicios.
La biografía de Bernie Ecclestone perfila a un negociador férreo, astuto, asiduo de los vacíos contractuales para volcar la situación a su favor. Pero también destaca la virtud de un hombre que cuando se compromete a algo y estrecha la mano para cerrar un trato, respeta a rajatabla su palabra.
Es también la historia del visionario que pasó de ser un buen vendedor de autos usados –y piloto frustrado que intentó calificar para algunos grandes premios de F1 en la primera década de la máxima categoría– a ser agente de varios pilotos, dueño del equipo Brabham y, lo más importante, el hombre que revolucionó el modelo de negocio de la Fórmula 1, cuyo primer logro importante fue hacer que los equipos se volvieran los protagonistas del espectáculo, cambiando para siempre el equilibrio de poder.
El libro aborda también la forma en la que Bernie visualizó y negoció la importancia de la televisión, multiplicando el valor de los derechos y, con ello, el alcance global de la serie. Es, entonces, una biografía objetiva y balanceada en donde “Mr. E” (uno de sus innumerables apodos) es un hombre de claroscuros.
Los equipos se han quedado con la idea de que siempre, en cada negociación, perdían dinero que terminaba en los bolsillos de Bernie, y Bower descubre que a menudo tenían razón, pero que también Bernie convirtió a un puñado de mecánicos en multimillonarios, incluyendo a Frank Williams y Ron Dennis. Así que, la de Bernie, es también una historia de intrigas, pues se adueñó de la serie en forma poco transparente para ejercer un dominio casi patriarcal. Cada intriga y cada negociación es analizada a detalle por Tom Bower.
El Hombre que inventó la Fórmula 1 es, por tanto, una biografía de Bernie Ecclestone pero, a la vez, es un minucioso e interesante recuento, en 409 páginas, de la evolución como negocio de la Fórmula 1. Un libro esencial para entender la historia de la máxima categoría más allá de las pistas. Altamente recomendable, aunque a veces la traducción española peca de localista.
