Ferrari ganó la tercera sesión de ensayo para completar su barrida en Austin, pero el líder del campeonato se repuso al final y encabezará la parrilla de salida de la carrera. Nuestro enviado especial Arturo Vega estuvo retratando la actividad en pista, y también en paddock, para traernos imágenes exclusivas desde el Circuito de las Américas (COTA).
Al cerrar la mañana del sábado se inició la acción de la Práctica 3 del GP de Estados Unidos. Desde temprano se emplearon los tres tipos de compuesto de llantas disponibles, cada quien en su programa particular de desarrollo de los autos y también empezaron las penalizaciones por exceder los límites de pista, continuando la tónica del día anterior. En COTA los accidentes son inusuales dado que existen zonas de escape muy amplias en una pista que ya es ancha de por sí.
La sesión volvió a ser dominada por Ferrari que tuvo a sus dos pilotos intercambiando sitios al frente, con momentos breves en que Max Verstappen se puso al frente y los Mercedes de Antonelli y Russell amenazaron con hacer lo mismo. Sin embargo, el tiempo más rápido de la sesión termino siendo borrado pues Charles Leclerc se pasó de la raya blanca que delimita la pista y al quitarle más de ¼ de segundo cayó del primero al tercero, quedando Lewis Hamilton al frente con 94.893 segundos, unas cuatro décimas adelante del mejor corno del viernes. Lo siguió Max Verstappen a 168 milésimas y Charles quedó a 234, justo delante de la dupla de Mercedes que completó la quinteta de punta.
En la cola quedaron los Cadillac, pues Albon finalmente completó una vuelta decente ya que corrí el riesgo de no estar dentro del 107% necesario en sesión alguna. Los tiempos de la sesión final de ensayos fueron:
La Calificación llego el sábado en la tarde a sabiendas de que los resultados no serían finales ya que Arvid Lindblad tenía una penalización pendiente de cinco sitios por usar un motor adicional, mientras que Franco Colapinto debía 10 sitios y Gabriel Bortoleto 20 lugares, por usar partes de la unidad de potencia más allá de lo permitido para la temporada en las reglas deportivas. La Q1 tuvo como resultado la eliminación de los clientes usuales los Cadillac, los Williams y Lance Stroll, más el Haas de Esteban Ocon.
Para la Q2 Bortoleto eligió apoyar a Hulkenberg pues de todos modos no tenía mucho que ganar por su penalización, aunque cortarle el aire no surtió el efecto deseado y el alemán se quedó en el sitio 12 tras su corrida. Los eliminados fueron, además de ambos Audi, los dos Alpine y los Aston Martin y Haas restantes, Alonso y Bearman, respectivamente, con lo que había cinco duplas de coequipero en la final.
Hubo dos corridas en la Q3, algunos pilotos empleando llantas previamente rodadas para compensar el uso previo del compuesto suave, aunque otros como Antonelli, habían guardado un juego adicional por si se necesitaba con la técnica de rodar con amarillas en una de las sesiones anteriores. En la primera corrida fue precisamente el italiano el que marcó el mejor tiempo en 94.035, el mejor del fin de semana hasta el momento, seguido por los RB22 con Max en 94.214s y su coequipero Isack Hadjar en 94.250s, seguidos por los Ferrari emparedando a George Russell, luego los McLaren con Piastri adelante, y los VCARB completando la decena.
Para la segunda corrida la pista, con la cubierta de nubes, no mejoró y los intentos de superar los tiempos fueron infructuosos por lo que Andrea Kimi abortó su corrida al ver que nadie se acercaba y quedó al frente con el crono anterior, seguido por los RB22, mientras que Leclerc fue cuarto, pero Lewis pudo brincar al quinto y Lando al sexto. el problema del campeón fue que se pasó de la raya blanca, le borraron el tiempo y cayó al octavo detrás de Russell (a 441 milésimas de su coequipero) y Piastri, mientras Lindblad tuvo el mejor noveno crono y Liam Lawson fue décimo.
Fue la séptima Posición de Privilegio para Andrea Kimi en la campaña, y le da la ventaja en una carrera en la que necesita ganar y que Lewis acabe quinto peor, y George sea noveno o pero y con eso el italiano podría coronarse campeón en Austin. Ahora es cuestión de tener una carrera cerebral para luego celebrar.
Después de la premiación calificatoria vendrían las penalizaciones por cambios de componentes y la parrilla de salida quedó de esta manera para el GP de EUA:
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