El circuito nuevo de Madrid está bonito, pero no sirve para correr por la falta de oportunidades de rebase, y en una carrera aburrida que dominaba Lando Norris desde la PP, Andrea Kimi Antonelli volvió a ganar con ayuda de un Auto deSseguridad Virtual (VSC) y la fala táctica de McLaren a la hora de responder y en fosos. Así, Andrea Kimi amplia su ventaja sobre el segundo sitio a 81 puntos y con un máximo de nueve fechas restantes, el campeonato está decidido.
El fin de semana del GP de España inició con una Práctica 1 de reconocimiento de la pista en la que se confirmaron las ideas de muchos pilotos en el simulador, que no había opciones de rebase claras principalmente en las chicanas de las curvas 1 y 5 donde no había espacio para dos autos al mismo tiempo. Pero lo que no hubo fue la hecatombe causada en F3, y en menor grado en F2, con innumerables banderas rojas mientras los pilotos adolescentes aprendían a respetar los muros cercanos en demasía. Los F1, con pilotos más experimentados no tuvieron incidentes graves, algunos rozones y un para de trompos en los escapes, y al final de la sesión Mercedes estaba 1-2 con George Russell delante de Andrea Kimi Antonelli por 286 milésimas y Charles Leclerc a casi medio segundo en tercer sitio como el mejor de los perseguidores de la escuadra líder.
Así quedaron los tiempos:
Para la Práctica 2, los pilotos salieron con más confianza, y más velocidad, a la pista y afinaron la puesta a punto rompiendo los 94 segundos por giro en cuanto empezaron a montar Llantas Pirelli compuesto suave a media sesión aproximadamente. George bajó una décima de su tiempo en la P1, pero muchos de sus rivales bajaron más, empezando con Antonelli quien bajó más de siete décimas para ponerse al frente en la sesión con 113 milésimas de ventaja sobre Leclerc, quien superó a Lewis Hamilton por otras ocho centésimas, con el inglés besando la barrera y dañando la trompa del Ferrari cerca del final. Otro “chocante” fue Arvid Lindblad fue cuarto justo delante de Russell, aunque chocó y causó una bandera roja casi al final tratando de mejorar su tiempo.
Estos fueron los cronos de la sesión final del viernes:
El sábado en la mañana, con temperaturas subiendo con el sol se dio la Práctica 3, en la que los pilotos adecuaron los autos a la información obtenida tras análisis de los datos del viernes. Los tiempos mejoraron, pero al frente se mantuvieron los mismos dos pilotos, Andrea Kimi (92.797s) y Charles (92.963s) cuarto quedó rles, ambos rompiendo los 93 segundos por giro, y les hizo compañía Oscar Piastri (97.986s) en el sector sub-93, pero el resto se quedó arriba de la cifra empezando con Lando Norris (94.033s), quien se había perdido la P2 con un problema en su McLaren y estaba recuperando el tiempo usando información del auto de Oscar. Quinto fe Max Verstappen a 375 milésimas de la punta y el resto quedó mucho más lejos, incluyendo a Lewis Hamilton quien volvió a darle a la barda perimetral, otra vez leve, y Oliver Bearman quien si le pegó duro y causó una bandera roja además de dañar el Haas lo suficiente como para no poder participar en la calificación con lo que aseguraba partir en última fila.
Llegó la Calificación con sus tiempos y sólo 20 autos entraron a la Q1 pue aparte de Bearman, Lance Stroll no salió pues su Aston Martin había cambiado muchos componentes y estaba penalizado por lo que saldría último y no había necesidad de gastar energía. Aparte de estos dos, quedaron fuera los usuales Cadillac, más los dos volantes españoles, desilusionando al público local. Para la Q2 eliminaron a los coequiperos del Haas y el Williams, además de los Audi, el Alpine de Pierre Gasly y el VCARB de Yuki Tsunoda. En la Q3 la primera corrida puso adelante a Lewis con un crono de 92.079 segundos, y Andrea Kimi apenas 61 milésimas detrás en segundos sitio. Pero en la segunda corrida Lewis mejoró a 92.013s, pero Kimi puso un crono de 91.825s para desplazarlo y Max se metió entre ambos con 91.964s, mientras Charles quedaba en 92.019s y George marcaba 92.149 en sus corridas. Por McLaren Oscar marcó 92.294s, pero Lando fue marcando tiempos púrpura o mejorando sus cronos previos y llegó al final con 91.824s para brincarlos a todos y quedarse con la posición de privilegio,
Así quedó la parrilla de salida ya con las adecuaciones de penalizaciones añadidas:
La mañana del domingo, con muchas estrellas de fútbol en el paddock, los autos se fueron alienando en sus sitios para ser preparados para la carrera. Cuando los autos arrancaron la vuelta de formación, la primera fila calzaba las Pirelli medias, pero en la segunda fila Max y Lewis tenían las suaves, pero Piastri, Lawson, Russel y Leclerc optaron por las duras mientras Colapinto y Lindblad también tenían medias, lo que apuntaba a estrategias muy divergentes entre los 10 primeros e incluso entre coequiperos. La arrancada no les dio ventaja a los que salieron con las Pirelli rojas y en la primera chicana se fue sobre los bordes buscando el rebase a Lewis, y repitió en la siguiente chicana. Aunque el tetracampeón emergió de la batalla con la ventaja, tendría que regresar la posición tras el análisis de la acción por sus ingenieros que le planearon una sanción de los comisarios si no lo hacía, pero Max no sólo regresó el sitio a Lewis sino también a Kimi a quien había rebasado para tomar el segundo lugar. Y En cuanto regresó el lugar volvió a atacar a Lewis, quien se estaba quedando sin frenos y lo contuvo unas curvas antes de dejarlo pasar y retirarse sin posibilidad de detener el auto en forma competitiva. La carrera se estabilizó con Lando siendo el más rápido en aire limpio, seguido por Andrea Kimi que perdía de tres a cinco décimas por vuelta y más atrás Max que se mantenía con trabajo a un par de segundos del italiano. Atrás de ellos todo se volvió una procesión y para la vuelta 12 Stroll se fue e la curva 12, no pudo darle vuelta al auto y se retiró dejándolo en el escape con lo que los comisarios analizaron la situación y determinaron mandar un auto de seguridad virtual (VSC) que inició en los momentos finales del siguiente giro justo cuando Lando había pasado la entrada de los fosos e iniciaba la vuelta 14. Andrea Kimi y otros nueve eligieron detenerse para ahorrar una decena de segundos y completar su estrategia de una parada para llegar al final, pues quedaban 39 vueltas que estaba en rango de duración del hule amarillo.
Cuando McLaren se dio cuenta de que debieron haber metido a Lando decidieron hacerlo en el siguiente giro, pero la VSC se acabó unos 15 segundos antes de que Lando llegara a la entrada de los fosos y aun así no abortaron su entrada dejando a Leclerc al frente de los que no habían parado. La detención de Lando fue mala, una tuerca recalcitrante e costó unos cinco segundos adicionales y cuando se reintegró a la lid iba en quinto sitio detrás de Leclerc, que era seguido por Kimi,, Max y George que si habían entrado a fosos. Y con la falta de rebases, esto estaba condenado a Lando a buscar lo imposible. Leclerc esperaba que hubiera otro auto de seguridad para detenerse, pero la procesión sin rebases hizo que nadie tomara riesgos y los giros pasaban sin algo que causara una amarilla. Lando venía acercándose a los que le precedían y en el giro 28 Russel e facilitó el trabajo al irse a fosos por segunda vez y poner unas duras para el cierre pues las amarillas no le habían ajustado tan bien a su Mercedes. Lando siguió cerrando la brecha, ahora contra Max, y los que no se habían detenido en el VSC fueron parando, Bearman en la 33, Tsunoda en la 36 y Piastri en la 42 pero salió en plena batalla por el décimo punto y perdió mucho tiempo. Lawson entró a fosos en la 44, Bortoleto en la 47 y, finalmente, Leclerc eligió parar en la 48 con nueve giros restantes. Faltaba Gasly, quien aguantó hasta la 55 cuando entró y se quedó sin puntos pues nunca llegó la amarilla esperada.
Con Leclerc regresando a la acción en cuarto sitio a 24 segundos de Lando que presionaba a Max en rango de rebase y este también estaba en rango del líder Andrea Kimi, pero el italiano se escapó con aire limpio y aunque a veces enfrentaba a rezagados, estos se orillaron cuando les llegó el turno y el italiano se fue a ganar por 4.351 segundos tras 94 minutos y 23.754 segundos mientras que Max contenía a Lando por738 milésimas para llevarse el segundo sitio pese a los esfuerzos del campeón por inquietarlo. Cuarto fue Lecler, seguido por Russell, Lawson, Colapinto, Piastri, Lindblad y Hulkenberg en décimo. Por Cadillac Sergio Pérez abandonó por problemas en su auto y Valtteri Bottas acabó tres giros detrás, así que más de lo mismo.
El resultado de España deja a Andrea Kimi, con 292 puntos en la cima y 81 delante de su coequipero, con Lewis otros 20 atrás en tercero y Lando es cuarto a cinco de su compatriota. Quedan nueve GPs en el mejor de los casos, pero a este ritmo no hay forma de que el italiano sea alcanzado dado su manejo implacable y la calidad de su monoplaza, además de que el dicho parafraseado que se le aplica de “piloto sin suerte no es piloto”, Pronto lo veremos coronarse, quizás en México.
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