Sábado de Calificación con sorpresas, pero al frente los McLaren inclinan a su favor la batalla de constructores copando la primera fila de la parrilla.

Checo recupero su sitio en la Q3 (Foto RBR)

La Práctica 3 en el ocaso en el desierto fue muy tranquila con los equipos espaciando la salida de sus autos a fin de finalizar la puesta a punto para la sesión calificatoria posterior. En los primeros sitios estaban los pilotos usuales de los cuatro equipos grandes, pero al final fueron los McLaren los que hicieron el 1-2, pero con Oscar Piastri en 83.433 segundos, delante de su líder nominal por 193 milésimas, siendo seguido por un grupo que estaba en 48 milésimas entre ellos con el Mercedes de Lewis Hamilton, el RB20 de Max Verstappen y el Ferrari de Carlos Sainz en ese orden.

Piastri fue el más rápido en la P3 (Foto McLaren)

George Russell en el otro Mercedes fue sexto delante de los dos Haas, Nico Hulkenberg batiendo por 21 milésimas a Kevin Magnussen, y Charles Leclerc y Sergio Pérez completaron la decena delantera. La diferencia del primero al último fue de 1 y 1/3 de segundo, muy cerrada respecto a otras sesiones y así quedaron:


La Calificación inició con la pista mejorando con cada vuelta, pese a que la noche caía y el asfalto se enfriaba lentamente. Casi todos hicieron dos corridas por esa razón en la Q1 y a Sergio le borraron su primera vuelta por exceder los límites de pista, protestó y le regresaron el tiempo, pero le avisaron cuando ya había salido a dar su segunda corrida y eso le costó un par de Pirelli rojas, lo cual recrimino acremente a su ingeniero por no avisarle a tiempo una vez más. La sorpresa fue que Lewis nunca encontró el rimo y quedó fuera, junto con los Willliams, el debutante Doohan y el “cliente frecuente” Guanyu Zhou , de Sauber.

Hulkenberg sigue siendo cliente frecuente en la Q3 (Foto Haas)

La sesión siguiente, Q2, inició con un ligero retraso, pero todo se mostró lógico tanto al frente como atrás excepto que a Leclerc le borraron un tiempo por exceder los bordes de la pista y eso lo mandó al sitio 12 y causó su eliminación, que aunada a la pena de 10 sitios por cambio de batería lo pone último en la parrilla. También quedaron fuera el Aston Martin de Lance Stroll, el Haas de Kevin Magnussen y los VCarb de Tsunoda y Lawson, siendo la sexta victoria en seis GPs en calificación para el nipón, quien sigue barriendo coequiperos.

Charles fue eliminado en Q2 por exceder límites de pista (Foto Pirelli)

La Q3 también fue de dos corridas para la mayoría y en la primera Max cerró casi despistándose en la curva final, pero sin dejar de apretar el acelerador se puso al frente con 82.945s, dejando cuatro milésimas detrás a Lando, y Piastri era tercero pero le quitaron el tiempo, y luego se lo regresaron, lo cual habla mal de los comisarios que penalizaron a un par sin tener la certeza y tuvieron que recomponerse.

Gasly cerró el año sacando la cara por Francia (Foto Alpine)

Para la segunda corrida muchos no mejoraron, pero la pista si y Sergio, quien salió de inicio y brincó al cuarto sitio terminó décimo. Max no se superó y Lando puso la posición de privilegio con 82.595s, superando a su coequipero por 209 milésimas, y Sainz fue tercero a otras dos centésimas de Piastri.

Bottas se metió a la Q3 por última vez en su carrera (Foto Sauber)

En cuarto sorprendió Hulkenberg delante de Max, pero Gasly en sexto mantuvo viva la batalla entre los constructores por el sitio 6; Russell, Alonso y Bottas también superaron en sus intentos finales al mexicano. Así se formará la parrilla mañana:


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Alonso fue a la Q3 otra vez (Foto Aston Martin Racing)