Previa GP Canadá: ¿Recuperará el paso el RB20?

Montreal, Circuito Gilles-Villeneuve de 4,361 metros con 14 curvas (8D, 6I); 70 vueltas para 305.27 km totales.

La F1 regresa a Norteamérica después de las rondas europeas en Imola y Mónaco. El GP de Canadá trae un cambio de continente, pero se mantiene el statu quo en lo que respecta a los compuestos de neumáticos para la novena prueba de la temporada, siendo la tercera carrera consecutiva en la que se usarán los compuestos más suaves, el C3 en Duro, el C4 en Medio y el C5 en Suave, mismos usados en 2023 el circuito semipermanente construido en la isla artificial de Notre Dame sobre el río St. Lawrence.

La pista de 4,361 metros lleva el nombre del mejor piloto canadiense de la historia, Gilles Villeneuve, y tiene seis curvas a izquierda y ocho a derecha, pero su promedio de velocidad es de los más bajos de la temporada. La estabilidad al frenar y la tracción al salir de las chicanas y las curvas más lentas, incluida la horquilla que conduce a una recta muy larga, son las claves para ser competitivo, al igual que un auto que cambie de dirección rápidamente. A diferencia de la anterior parada del calendario en Mónaco, aquí es posible rebasar, especialmente al final de la recta que conduce a la última chicana, en cuya salida se encuentra el “Muro de los Campeones”, llamado así desde 1999 en honor a tres campeones del mundo, Damon Hill, Michael Schumacher y Jacques Villeneuve quienes acabaron su carrera ese año contra el muro en el exterior de la curva.

Para 2024 se ha repavimentado la pista y se han sustituido los bordos. Sobre el papel, las características actuales de la pista, baja abrasividad y agarre reducido, deben mantenerse, pero la realidad tendrá que esperar hasta que los ingenieros de Pirelli lleven a cabo sus primeras pruebas de medición. Durante la mayor parte del año, la pista sólo es utilizada por corredores a pie o en bicicleta, por lo que los tiempos de vuelta generalmente disminuyen significativamente a medida que los autos se pegan a la superficie. También podrían desgranarse las llantas, especialmente el viernes en los compuestos más suaves. Los neumáticos están sometidos a fuerzas laterales muy bajas, con longitudinales mayores, pero en general Montreal es una de las pistas de la temporada más fáciles para los neumáticos.

Si bien no estamos analizando los niveles de proximidad de Mónaco, aquí en Montreal, marcar un tiempo rápido en la clasificación implica acercarse mucho a las barreras y muros, mientras se aprovechan al máximo los bordos, por lo que también es importante girar tantas vueltas como sea posible para ganar confianza. Evidentemente, el más mínimo error es severamente castigado. Este será especialmente el caso este año en la chicana de la curva 4/5, donde la antigua zona de escape de asfalto ha sido reemplazada por pasto.

En la carrera de 2023, los tres compuestos de seco entraron en juego por estrategias divergentes de los pilotos; los tres que terminaron en el podio hicieron dos paradas mientras que otros entraron a fosos solo una vez, tratando de alargar el primer turno tanto como sea posible. Hay que tener en cuenta que el Auto de Seguridad ha sido un visitante frecuente y que, por tanto, una corrida inicial más larga ofrece la mejor posibilidad de minimizar el tiempo perdido cambiando neumáticos. El tiempo en Quebec, siempre muy cambiante en junio, influye en general. A un día frío, lluvioso y ventoso le puede seguir sol y calor, pero las temperaturas pueden variar considerablemente en el transcurso de un día.

El Gran Premio de Canadá apareció por primera vez en el calendario del Mundial de F1 en 1967 y tres circuitos lo han acogido. Aparte de la sede actual, la carrera se disputó ocho veces en Mosport, Ontario, y dos veces en Mont Tremblant, también en Quebec, a poco menos de 150 km al norte de Montreal. Van 52 ediciones y los pilotos más exitosos son Michael Schumacher y Lewis Hamilton, quienes la han ganado siete veces y también comparten el premio de la primera posición (PP) con seis cada uno. McLaren lleva la delantera entre los constructores con 13 victorias y 11 PPs, mientras que Ferrari tiene la mayor cantidad de podios con 37.

Todo México espera ver si los RB20 recuperan el paso perdido en Imola, especialmente el del mexicano Sergio Pérez, en una pista de poca carga aerodinámica. El recién firmado Checo Pérez, comentó: “Estoy contento de ir a Canadá sabiendo que voy a quedarme con Red Bull Racing. Se siente increíble recibir la confianza del equipo para seguir con ellos hasta 2026y estoy agradecido por la confianza que todos han depositado en mí. Sé que tengo mucho trabajo por hacer en las temporadas venideras, pero, más importante, a corto plazo. Necesitamos regresar a estándar que estábamos imponiendo hasta antes de Imola y meter el auto en una ventana de desempeño mejor tanto sábado como domingo. El equipo y yo queremos estar arrancando al frente de la parrilla para la carrera y la meta es volver mucho más sencillas nuestras vidas este fin de semana.

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