Valentino Rossi correrá en GT World Challenge Europa

Valentino Rossi hará su primera temporada completa en carreras de cuatro ruedas en 2022, al inscribirse al GT World Challenge Europa.

Este jueves se anunció que el italiano, quien se retiró de MotoGP en noviembre pasado y quien el mes entrante cumplirá 43 años de edad, dará el salto permanente a las pruebas de resistencia con Team WRT, equipo oficial de Audi.

Después de realizar una prueba con la escuadra belga en Valencia en diciembre, Rossi llegó a un acuerdo para conducir un modelo R8 LMS marcado con su icónico No. 46 en las diez fechas del calendario, es decir, que se comprometió a participar los Campeonatos Sprint (carreras de corta duración) y Resistencia. Los pilotos con los que hará mancuerna se anunciarán en tiempo posterior.

«Estoy encantado de unirme al equipo WRT para un programa completo de GT World Challenge Europa», declaró en un comunicado. «Todo el mundo sabe que siempre he sido un gran aficionado a los autos y que siempre me ha interesado correr sobre cuatro ruedas una vez acabada mi carrera en MotoGP».

«Ahora estoy completamente disponible para dedicarme a un programa de carreras de autos de alto nivel y con el enfoque profesional adecuado. El equipo WRT es la combinación perfecta que estaba buscando y estoy ansioso por comenzar esta nueva aventura en el GT World Challenge Europa con ellos”.

I’m very happy to announce that next year I will race for the team WRT in the Fanatec GT world challenge with a Audi R8 LMS.will be 10 races.I will race(among the others)in Imola,Misano and in the 24hours of Spa.
Thanks to Vincent Vosse and to Audi for this great opportunity😍 pic.twitter.com/6SsSXpnFai

— Valentino Rossi (@ValeYellow46) January 13, 2022

A la par de competir en MotoGP, Rossi había participado en eventos de autos deportivos, como las «12 Horas de Abu Dabi»; incluso, realizó dos carreras en la serie, cuando se llamaba Blancpain GT en la modalidad de Resistencia, con Kessel Racing en un Ferrari 458 Italia.

Ahora será parte de WRT, uno de los equipos más exitosos de la categoría al acumular 28 títulos de equipos y pilotos desde 2011, incluidos cinco de los últimos seis. Su palmarés se expandió en el último año al ganar los títulos de European Le Mans y la clase LMP2 de las «24 Horas de Le Mans». En 2022, hará su primera campaña completa en WEC.

Yves Weerts y Vincent Vosse son los propietarios; este último, junto con Kathleen Schurmans, operan la agrupación y Pascal Weerts es presidente de la junta directiva.

“Estoy seguro de que muchos aficionados estarán tan contentos como nosotros de que Rossi esté comenzando una carrera nueva sobre cuatro ruedas y que lo esté haciendo en GT, con Team WRT y Audi», afirmó Vosse.

«Todos sabemos lo gran campeón de motociclismo y figura del deporte que es Vale, pero sobre todo es un piloto auténtico y un deportista muy profesional y competitivo, con muchas ganas de triunfar al máximo en el nuevo reto que ha decidido afrontar. Esta es exactamente la razón por la que realmente queríamos trabajar con él».

«La prueba que hicimos en Valencia fue extremadamente positiva para ambas partes, en términos de retroalimentación técnica y enfoque de trabajo, y tomamos las cosas a partir de ahí. Le damos una bienvenida calurosa a Vale a la familia WRT y estoy seguro de que viviremos una experiencia muy emocionante para ambos».

El GT World Challenge realiza cinco carreras cortas y cinco de resistencia, siendo las «24 Horas de Spa» su evento estelar. El mexicano Ricardo Sánchez ha participado en las carreras de duración larga en los últimos años.

«Estoy encantado de dar la bienvenida a Valentino Rossi a la parrilla del GT World Challenge Europa para 2022»., comentó Stéphane Ratel, fundador y director ejecutivo de SRO Motorsports, empresa que promueve la serie.

«Habiendo seguido su ilustre carrera en las carreras de motos durante más de dos décadas, es realmente emocionante ser testigo del comienzo de este capítulo nuevo en la maquinaria de GT. Atraer a un competidor de la talla de Valentino es un nueva tremendo de confianza para nuestro campeonato y para las carreras de GT en general. Traerá energía nueva a nuestro paddock y espero verlo en pista esta temporada».

GT WORLD CHALLENGE EUROPA – CALENDARIO 2022