MARCELO ASSAF, CON AYUDA DE NUESTRO HISTORIADOR EN JEFE, NOS PONE AL TANTO AHORA QUE VIENEN LOS JUEGOS OLÍMPICOS EN RÍO DE JANEIRO DE LOS NUMEROSOS VÍNCULOS QUE LA JUSTA TIENE CON EL DEPORTE MOTOR
6 F1 Olímpicos:
Roberto Mieres, también argentino, fue octavo en la F1 de 1955 con Maserati, pero a la vez le gustaba practicar tenis, rugby, remo y vela, siendo esta última disciplina la que lo vio participar en los Juegos de Roma 1960, en la clase Star en la cual batió a su rival tailandés en la pistas.
Bob Said apenas duró unos instantes en Sebring 1959 abandonando antes de la primera vuelta, en el GP de F1 de Estados Unidos. Pero tuvo más actividad en los JJOO de invierno de 1968 y 1972 en la modalidad de bobsleigh. Y su hijo Boris es también piloto de autos destacado.
El Príncipe Bira de Siam (Tailandia), es un caso particular de variedad deportiva y constancia; condujo con Maserati, Gordini y Connaught en la F1 de los 50s. Luego se le conoció su afición por la regata y el yatismo, interviniendo en Melbourne 1956, Roma 1960, Tokio 1964 y Munich 1972.
Ben Pon, es un caso similar en las pistas. El holandés apenas corrió dos giros en el GP de su país natal en 1962. Después compitió en tiro al plato durante Munich 1972.
Robin Widdows sólo disputó un Gran Premio, el de Inglaterra 1968 con un Cooper-BRM, aunque abandonó ante su público. Pero antes ya había sido competidor olímpico de su Inglaterra querida en bobsleigh de cuatro en los JJOO invernales de 1964 y 1968.
El más exitoso, en ambas disciplinas es, sin duda, ‘Fon’ más conocido como el Marqués de Portago Alfonso Antonio Vicente Eduardo Ángel Blas Francisco de Borja Cabeza de Vaca y Leighton, piloto además de jugador de talla mundial en polo, tenis y golf. En 1956 vivió la pasión por dos actividades cuando fundó el equipo español de bobsleigh. Con este, en la modalidad de cuatro asientos tuvo participación en los JJOO de Cortina d’Ampezzo, Italia, quedando a menos de dos décimas de la medalla de bronce, acompañado por tres amigos. Esa temporada también corrió un Ferrari oficial de F1 con el que fue segundo en el GP de Inglaterra compartiendo con Peter Collins.
Otros 7 pilotos que buscaron la gloria olímpica:
Jackie Stewart era todo un as en Tiro al Pichón y ganó el selectivo escocés de Tiro al Plato, por lo que compitió por un lugar en el equipo británico que iría a los Juegos Olímpicos de Roma 1960. No calificó, pero el mundo recibió a un tricampeón de F1, uno de los grandes de todos los tiempos.
Divina Galica, la inglesa que intentó calificar con Surtees en 1976 y Hesketh en 1978, sin lograrlo. Pero antes ya destacaba como esquiadora en los JJOO de Invierno celebrados en Innsbruck 1964, Grenoble 1968 y Sapporo 1972. Más tarde lo hizo también en Albertville 1992.
Alex Zanardi es otro atleta excepcional. Primero bicampeón de la Serie CART, con dos ciclos disparejos en la F1. Pero su accidente del 2001 donde perdió las piernas le cambió la vida para siempre. Tuvo el valor de seguir en las carreras disputando el Mundial de Turismos, y cuando se creía que lo había dado todo, estuvo en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 donde ganó tres medallas de oro.
Nasser Salih Nasser Abdullah Al-Attiyah comenzó a correr en 1989, y llegó a ganar el Mundial de Producción (2006), el Dakar (2011), el WRC2 (2014 y 2015) y ha sido octacampeón de rallies de Medio Oriente. Pero el jeque también ha representado a Katar en los JJOO Atlanta 1996, Sydney 2000, Atenas 2004 y Beijing 2008, pero fue en Londres 2012 cuando se alzó con la medalla de bronce en Skeet. Y en 2015 repitió el Dakar, donde ha sido ocupante del podio cinco veces.
Bruce Jenner , fue campeón olímpico de decatlón en Montreal 1976, pero desde chico le gustaban los karts. En 1980 se profesionalizó corriendo en las 24 Horas de Daytona y se especializó en las carreras de resistencia dada su condición física que le permitía aguantar turnos largos al volante sin bajar el ritmo por cansancio. Su victoria mayor fue en las 12 Horas de Sebring de 1986 con Scott Pruett en la clase GTO en un Mustang de Roush Racing, pero se retiró al final de la década. Actualmente es conocido como Caitlin Jenner.
Carlos Braniff, el presidente del comité organizador del Gran Premio de México entre 1962 y 1970, y también campeón nacional de automovilismo, fue el timonel del yate mexicano clase 5.5 en los Juegos Olímpicos de México 1968 quedando en el sitio 12 general. Al igual que su amigo Javier Velázquez, era miembro del Club de Yates de Acapulco, sede del evento.
Javier Velázquez, el organizador del Gran Premio de México en su primera era, 1962-70, y destacado campeón nacional de automovilismo, también fue miembro del Club de Yates de Acapulco y timonel del equipo mexicano clase Dragón que quedó en el sitio 18 en los Juegos Olímpicos de 1968.
