El motociclista Paulo Gonçalves falleció tras sufrir un accidente en la séptima etapa del Rally Dakar 2020.
El portugués participaba por 13º vez en el evento para el fabricante indio Hero, y se ubicaba en la posición 46 en la clasificación general cuando la carrera se reanudó este domingo, tras al día de descanso de ayer.
Durante la prueba del domingo, de 339 millas de extensión, que iba de Riad a Wadi Al Dawasir, Gonçalves se estrelló en un área que alternaba entre zonas de arena ondulados y dunas, en el km 276, a las 10:08 a.m (Hora local).
Un helicóptero médico se envió a la escena, donde fue encontrado inconsciente después de sufrir un paro cardíaco.
Después de hacer intentos para resucitarlo en la escena, Gonçalves fue trasladado en avión al Hospital Layla, donde fue declarado muerto. En febrero cumpliría 41 años de edad.
Es el primer individuo que muere compitiendo en el Dakar desde Michal Hernik en 2015, el 24º en 41 ediciones y el 29º en la historia de la competencia, si se cuentan a los no concursantes.
The Rally Dakar 2020 Saudi Arabia organizing committee announced earlier today, Sunday the 12th of January 2020 that the death of the Portuguese competitor Paulo Gonçlaves after having fell from his bike during the Stage 7 pic.twitter.com/UAshbKYXw3
— General Sports Authority (@gsaksa_en) January 12, 2020
Gonçalves terminó el Dakar en cuatro ocasiones entre los diez primeros y obtuvo la segunda posición en 2015, por detrás de Marc Coma. Además, fue campeón del Mundial de Rally a Campo Traviesa de FIM en 2013.
Era su primera participación con Hero, luego de representar a KTM (2006-2009), Honda (2010, 2011 y de 2014 a 2019) y Husqvarna (2012 y 2013).
