Kevin Harvick y Joey Logano encaminaron a Ford a la victoria en las dos carreras calificatorias de la edición 61 de las «500 Millas de Daytona», cuya parrilla de salida quedó definida.
En el primer evento de la noche, el piloto de Stewart-Haas Racing lideró 44 de las 60 vueltas pactadas, aprovechando que William Byron optó por lo conservador y, con la PP de la carrera estelar en la bolsa, prefirió rodar en la parte trasera del pelotón.
Aunque el incidente entre Jimmie Johnson y Kyle Busch fue la eventualidad principal, poco ocurrió a velocidad alta. Tras la bandera blanca, Harvick contuvo el ataque de Ricky Stenhouse II y Ryan Newman, quienes completaron el 1-2-3 de Ford en el resultado. Matt DiBenedetto y Martin Truex II fueron los mejores Toyota, al llegar en cuarto y quinto sitios.
Johnson finalizó en octavo, luego de que en el 35º giro tocara al auto de Busch y éste terminara trompeando. Tras expresar su furia, el piloto de Joe Gibbs Racing cruzó la meta en 18º posición. Brad Keselowski tampoco tuvo una buena actuación, ya que dos penalizaciones en fosos lo enviaron al 21º y último puesto.
Park her in Victory Lane, @KevinHarvick! 🎉#GanderRVDuel pic.twitter.com/TUKLTC5jau
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Daniel Suárez tomó parte de la acción en la primera competencia, en la que a pesar de intentar superar a sus rivales paulatinamente, la falta de apoyo en el paquete de coches lo dejó en 11º, por lo que arrancará las «500 Millas» en 23ero.
El segundo duelo de la noche se completó sin accidentes, siendo Clint Bowyer el gran dominador después de que, similar a Byron, Alex Bowman pasara al final del contingente para cuidar su auto y, así, su segunda colocación de salida.
Aunque la mayor parte del recorrido se completó con vehículos en una sola línea, Logano hizo una maniobra notable en el último giro, al recibir apoyo de Ryan Blaney y pasar del cuarto al primer lugar, tomando por sorpresa al líder, a Denny Hamlin y a Aric Almirola. El campeón reinante de la Copa NASCAR solo lideró una vuelta, pero fue suficiente para anotarse el triunfo.
What a power-move from @joeylogano (with a little help from his @Team_Penske teammate @Blaney) to take home the 🏁 in #GanderRVDuel 2!
Relive that exciting final lap! pic.twitter.com/9Q9Pl2sr4g
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Bowyer, Almirola, Hamlin y Kurt Busch completaron las primeras cinco plazas; Blaney se quedó sin ayuda y cayó a sexto, por delante de Jamie McMurray, Chase Elliott (quien intentó superar autos uno por uno bajo bandera verde) y los hermanos Austin y Ty Dillon. De esta forma, Harvick y Logano arrancarán en la segunda fila, mientras seis coches Ford escoltarán a los Chevrolet de Byron y Bowman a la bandera verde.
Parker Kligerman y Brendan Gaughan aseguraron su participación al ser los mejores «autos abiertos» en su duelo respectivo, uniéndose a Tyler Reddick y a Casey Mears, quienes calificaron por velocidad en la calificación del domingo anterior. Joey Gase y Ryan Truex (hermano de Martin) no ingresaron a la parrilla.
Las «500 Millas de Daytona» se correrán este domingo a las 2 PM (Hora México).
PARRILLA DE SALIDA: DAYTONA 500 (EXTRAOFICIAL)
| POS. | PILOTO | EQUIPO |
| 1. | William Byron | Hendrick Motorsports |
| 2. | Alex Bowman | Hendrick Motorsports |
| 3. | Kevin Harvick | Stewart-Haas Racing |
| 4. | Joey Logano | Team Penske |
| 5. | Ricky Stenhouse II | Roush Fenway Racing |
| 6. | Clint Bowyer | Stewart-Haas Racing |
| 7. | Paul Menard | Wood Brothers Racing |
| 8. | Aric Almirola | Stewart-Haas Racing |
| 9. | Matt DiBenedetto | Leavine Family Racing |
| 10. | Denny Hamlin | Joe Gibbs Racing |
| 11. | Martin Truex II | Joe Gibbs Racing |
| 12. | Kurt Busch | Chip Ganassi Racing |
| 13 | Darrell Wallace II | Richard Petty Motorsports |
| 14. | Ryan Blaney | Team Penske |
| 15. | Chris Buescher | JTG Daugherty Racing |
| 16. | Jamie McMurray | Spire Motorsports |
| 17. | Jimmie Johnson | Hendrick Motorsports |
| 18. | Chase Elliott | Hendrick Motorsports |
| 19. | Ryan Newman | Roush Fenway Racing |
| 20. | Austin Dillon | Richard Childress Racing |
| 21. | Ryan Preece | JTG Daugherty Racing |
| 22. | Ty Dillon | Germain Racing |
| 23. | Daniel Suarez | Stewart-Haas Racing |
| 24. | David Ragan | Front Row Motorsports |
| 25. | Parker Kligerman | Gaunt Brothers Racing |
| 26. | Kyle Larson | Chip Ganassi Racing |
| 27. | Landon Cassill | Starcom Racing |
| 28. | Erik Jones | Joe Gibbs Racing |
| 29. | Daniel Hemric | Richard Childress Racing |
| 30. | Brendan Gaughan | Beard Motorsports |
| 31. | Kyle Busch | Joe Gibbs Racing |
| 32. | Corey LaJoie | GO FAS Racing |
| 33. | Matt Tifft | Front Row Motorsports |
| 34. | Michael McDowell | Front Row Motorsports |
| 35. | Brad Keselowski | Team Penske |
| 36. | Ross Chastain | Premium Motorsports |
| 37. | Cody Ware | Rick Ware Racing |
| 38. | BJ McLeod | Petty Ware Racing |
| 39. | Tyler Reddick | Richard Childress Racing |
| 40. | Casey Mears | Germain Racing |
