En un duelo magnifico por la victoria, Kevin Harvick derrotó a Kyle Busch para ganar la Bristol 500 de Copa NASCAR.
El líder actual del torneo y el campeón reinante de la serie protagonizaron una gran batalla en las 50 últimas vueltas de la competencia de este sábado.
Aunque Busch tomó el liderato a 42 giros de la conclusión, el rezagado de Joey Logano bloqueó su paso y le ayudó a Harvick a retomar el primer sitio, mismo que mantuvo para las últimas 31 vueltas.
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Busch, ganador de la Etapa 2, intentó ayudarse del tránsito para combatir, pero en la tanda larga no tuvo oportunidad de superar a Harvick, quien lideró 226 giros en Bristol.
El californiano nunca había ganado nueve carreras en una misma temporada; además, es su tercer triunfo en el óvalo de media milla de extensión y el 58º en su trayectoria en Copa.
… and just like that, @KevinHarvick retakes the top spot!
(and @joeylogano had a front-row seat for it all 👀)
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— NASCAR (@NASCAR) September 20, 2020
Erik Jones, Tyler Reddick y Aric Almirola completaron los cinco primeros lugares, en un evento en el que sólo seis autos finalizaron en la vuelta del líder, en parte gracias a que la última bandera amarilla apareció cuando aún no se completaba el último ciclo de detenciones en fosos.
En cuanto a la lucha por mantenerse en los playoffs, no hubo novedades, ya que ninguno de los que necesitaba un resultado importante logró acceder a las 12 primeras posiciones del puntaje y se convirtieron en los primeros eliminados.
William Byron, quien llegaba tres puntos debajo del corte, se accidentó con Christopher Bell y abandonó, en tanto que Ryan Blaney finalizó en 13º, Matt DiBenedetto en 19º y Cole Custer en 23º. Ninguno se anotó unidades extra de segmentos, lo que tampoco les ayudó en sus intereses.
Para Blaney, la campaña se convierte en fracaso, al ser uno de los caballos negros por el título, pero su paso en la Caza se caracterizó por una pérdida de puntos y un incidente en Darlington, junto con actuaciones malas en Richmond y Bristol.
Junto con Harvick, Kyle Busch, Logano y Almirola, Denny Hamlin, Brad Keselowski, Chase Elliott, Martin Truex II, Alex Bowman, Austin Dillon, Clint Bowyer y Kurt Busch continúan buscando la Copa tras la jornada en Bristol.
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Muchos de ellos no tuvieron la mejor noche, pero sus rivales no capitalizaron: Hamlin y Truex protagonizaron un contacto en pista, Dillon chocó con un rezagado, Kurt Busch sufrió con el desgaste de neumáticos y Keselowski tuvo una falla de dirección.
Elliott ganó la Etapa 1, pero la bandera amarilla final lo relegó a séptimo, detrás de Bowyer.
El mexicano Daniel Suárez concluyó la jornada en 26º puesto, a tres giros de los ganadores.
La «onda de 12» de Copa NASCA comenzará el domingo entrante en Las Vegas, evento que será a puerta cerrada; la competencia en Bristol contó con una asistencia limitada de aficionados.
PUNTUACIÓN GENERAL RUMBO A «RONDA DE 12»
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- Kevin Harvick – 3067 puntos
- Denny Hamlin – 3048 puntos
- Brad Keselowski – 3035 puntos
- Joey Logano – 3022 puntos
- Chase Elliott – 3021 puntos
- Martin Truex II – 3016 puntos
- Alex Bowman – 3009 puntos
- Austin Dillon – 3005 puntos
- Aric Almirola – 3005 puntos
- Kyle Busch – 3004 puntos
- Clint Bowyer – 3004 puntos
- Kurt Busch – 3001 puntos
ELIMINADOS
- William Byron
- Cole Custer
- Matt DiBenedetto
- Ryan Blaney
