La renovación de contrato de Lewis Hamilton con el equipo Mercedes-AMG de Fórmula 1 llegó, pero sólo es vigente para la temporada 2021.
Mucho se ha especulado sobre las negociaciones entre el británico y la compañía alemana, en especial porque se oficializó hasta hoy lunes, ya adentrados en el mes de febrero y a menos de dos meses de que arranque el Campeonato Mundial.
Lo tardío de la conclusión de la campaña pasada y el hecho de que el heptacampeón mundial contrajo COVID-19 retrasaron la apertura de pláticas; durante éstas, el aspecto financiero ha sido uno de los puntos, así como roles de liderazgo que Hamilton ha querido tomar más allá de la pista.
Además, en los últimos días trascendió un supuesto veto sobre la elección de su coequipero, en caso de firmar un acuerdo multianual, lo cual no era cierto. Mercedes siempre insistió en que la extensión era una formalidad.
Al final, esto indica que Hamilton podría retirarse de la F1 al final de 2021 y enfocarse a temas más allá de las pistas, en especial porque ambas partes conformarán una fundación benéfica que buscará una diversidad e inclusión mayores en el automovilismo en todas sus formas.
Fuera de lo deportivo, se ha convertido en una de las voces del movimiento «Black Lives Matter», uno de los motivos por los que se le nombró «Caballero» a fin de año en Reino Unido.
Por el contrario, en caso de que el piloto de 36 años continúe, lo hará con el mejor prospecto con la aplicación del reglamento técnico nuevo de la F1. Se argumentó que ambas partes quieren ver las ventajas y desventajas de tener un contrato de un año.
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— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) February 8, 2021
Así, tanto su contrato como el de Valtteri Bottas expirarán a fin de la campaña venidera. El finlandés también renovó por un año en su negociación más reciente.
«Estoy emocionado de entrar en mi novena temporada con mis compañeros de equipo de Mercedes», dijo Hamilton.
«Nuestro equipo ha logrado cosas increíbles juntos y esperamos seguir construyendo nuestro éxito aún más, mientras buscamos mejorar continuamente, tanto dentro como fuera de la pista».
«Estoy igualmente decidido a continuar el viaje que comenzamos para hacer que el automovilismo sea más diverso para las generaciones futuras y estoy agradecido de que Mercedes haya apoyado enormemente mi llamado para abordar este problema».
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«Estoy orgulloso de decir que estamos llevando ese esfuerzo más allá este año con el lanzamiento de una fundación dedicada a la diversidad y la inclusión en el deporte. Estoy inspirado por todo lo que podemos construir juntos y no veo la hora de volver a la pista en marzo».
Hamilton debutó en F1 con McLaren, equipo cliente de Mercedes, en 2007, y ha manejado en todos sus 266 Grandes Premios con motores de la compañía alemana. Se unió al equipo oficial de Mercedes en 2013 y desde entonces ha ganado 74 carreras y seis de sus siete títulos.
En 2020, rompió el récord de victorias de Michael Schumacher (actualmente tiene 95) y lo igualó en cantidad de títulos.
Para este año, tendrá un equipo en Extreme E este año, en el que participarán Cristina Gutiérrez y Sébastien Loeb.
Another season with @lewishamilton to unleash #TheEnergyWithin! 👑
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— PETRONAS Motorsports (@PET_Motorsports) February 8, 2021
«Siempre hemos estado de acuerdo con Lewis de que continuaríamos, pero el año tan inusual que tuvimos en 2020 significó que tomó algún tiempo terminar el proceso», admitió Toto Wolff, jefe del equipo, quien también dio positivo a COVID-19 en enero y, a diferencia de sus pilotos, aseguró su continuidad hasta 2023.
«Juntos, hemos decidido extender la relación deportiva por otra temporada y comenzar una más larga a largo plazo para dar el siguiente paso en nuestro compromiso compartido con una mayor diversidad dentro de nuestro deporte».
VER: Calendario de presentaciones F1 2021
«El récord competitivo de Lewis se encuentra junto al mejor que el mundo del deporte haya visto jamás, y es un embajador valioso para nuestra marca y nuestros socios».
«La historia de Mercedes y Lewis se ha escrito a sí mismo en los libros de historia de nuestro deporte durante las últimas ocho temporadas, y tenemos hambre de competir y agregar más capítulos».
