Guanyu Zhou correrá con Alfa Romeo Racing en el Mundial 2022 de F1 en sustitución de Antonio Giovinazzi.
El piloto de 22 años de edad, quien hasta ahora era parte de la Academia Alpine, disputará su primer año en el Gran Circo, siendo el primero con nacionalidad china en ser titular en la categoría. Será coequipero del finlandés Valtteri Bottas.
Con ello, Zhou sustituye a Giovinazzi, quien corrió para la escuadra con sede en Hinwil, Suiza, desde 2019. Al equipo se le dio permiso de no tener a un piloto de la Academia de Ferrari en au alineación, en tanto que el italiano se irá a Fórmula E.
«Desde muy joven soñaba con subir a lo más alto que pudiera en este deporte que tanto me apasiona. Ahora el sueño se ha hecho realidad», afirmó Zhou. «Es un privilegio para mí comenzar mi carrera en la Fórmula 1 con un equipo tan emblemático, un equipo que ha incorporado muchos jóvenes talentos a la Fórmula 1 en el pasado.
«Estoy preparado para el inmenso desafío que representa la Fórmula 1, la categoría reina de este deporte, junto con un probado piloto de primera clase como Valtteri Bottas. Deseo agradecer al equipo Alfa Romeo Racing ORLEN esta oportunidad».
«Para el año próximo, el objetivo será aprender tanto como sea posible y lo más rápido que pueda. Ser el primer piloto chino en la Fórmula 1 es un gran paso adelante en la historia del automovilismo chino. Sé que hay muchas esperanzas puestas en mí y, como siempre, me lo tomaré como una motivación para mejorar y lograr mejores resultados».
2022 @alfaromeoracing F1 Driver!
A kid’s dream come true…
First Chinese 🇨🇳 F1 driver.Lots of emotions going through my mind right now, I’m just so grateful for this opportunity, Thanks to everyone who believed me supported me on this journey. #F1 #TeamZHOU pic.twitter.com/WBbkcqotGZ
— 周冠宇 | Guanyu Zhou 🇨🇳 (@gyzhou_33) November 16, 2021
Zhou fue subcampeón en la F4 italiana en 2015, antes de acumular victorias en los campeonatos europeos de F3 y F2, las series de desarrollo rumbo a F1. Actualmente se encuentra en el segundo lugar de la clasificación de F2, categoría en la que debutó en 2019. Persigue a Oscar Piastri, piloto de reserva nuevo de Alpine, en la carrera al título.
En 2019 se integró a la Academia Renault F1 (hoy Academia Alpine) y se le dio el estado de piloto de pruebas, acumulando kilómetros desde el año pasado. En julio, participó en la primera práctica libre del Gran Premio de Austria.
Será el único novato en la parrilla y tomará el lugar de Giovinazzi, quien disputó 59 Grandes Premios, dos en 2017 cuando suplió a Pascal Wehrlein, y 57 ininterrumpidas en los últimos tres campeonatos.
«Es un placer dar la bienvenida a Guanyu Zhou a Alfa Romeo Racing», comentó Fred Vasseur, Director del equipo. «Es un piloto con muchas aptitudes, como lo demuestran sus resultados en F2, y estamos deseando ayudar a que este talento prospere aún más en Fórmula 1».
«Estamos orgullosos de nuestros pilotos para 2022 y confiamos en que Zhou establecerá una colaboración fructífera con Valtteri. También estamos deseando dar la bienvenida a todos los nuevos aficionados chinos que se unirán al equipo: Alfa Romeo Racing es una marca histórica que encarna el espíritu de la Fórmula Uno. Haremos todo lo posible para que la experiencia de nuestro deporte sea excelente en China».
De esta manera, las alineaciones de F1 para 2022 están listas. Alfa Romeo fue la única que renovó al 100% a sus pilotos, mientras Mercedes y Williams sólo cambiaron a un piloto; las siete otras escuadras dieron continuidad a sus pilotos actuales.
