“Bubba” Wallace se convirtió en el 18º ganador distinto de la temporada de NASCAR Cup al adueñarse del Kansas 400.
El afroamericano lideró las últimas 43 vueltas de la jornada de este domingo, en la que una vez más, varios contendientes el título se encontraron con problemas.
Al mantener distancia sobre Denny Hamlin, su jefe en 23XI Racing, en el turno final, Wallace firmó su segundo triunfo en la categoría; el primero fue en Talladega, hace casi un año.
Además, es la segunda semana consecutiva en la que un piloto que no participa en playoffs gana una carrera en esta instancia, pero al tomar el auto de Kurt Busch, que había calificado con su triunfo en Kansas en mayo, llevó al No. 45 a la Ronda de 12 del campeonato de propietarios.
Hamlin y Christopher Bell completaron los tres primeros sitios, pero gracias a que ganó la Etapa 1 y fue segundo en el segundo segmento, Bell ya aseguró matemáticamente su pase a la Ronda de 12, al tener más de 60 puntos de ventaja sobre el 13º lugar general.
También fue una jornada buena para Alex Bowman al acabar cuarto con triunfo en la Etapa 2; Martin Truex II cerró los cincos primeros.
Por su parte, Daniel Suárez se recuperó de una sanción y de un problema con un neumático para acabar en décima posición, por lo que se mantiene arriba del corte rumbo a la primera ronda de eliminación de la postemporada, con seis unidades de ventaja sobre Kyle Busch.
Su coequipero en Trackhouse Racing, Ross Chastain, quedó séptimo; si bien es noveno en la general, tiene 20 unidades las que el regiomontano.
Blood, sweat and tears. P10. @CommScope #TeamChevy pic.twitter.com/AlLTFjeMXv
— Daniel Suárez (@Daniel_SuarezG) September 11, 2022
«Hoy fue muy inconsistente. Fue un día largo», dijo. «A veces estábamos bien y luego, otras veces, no estábamos bien. Tuvimos un par de situaciones en la calle de fosos y luego tuvimos una llanta rota. Tuvimos un día lleno de acontecimientos. Pero para un día como ese y terminar entre los diez primeros, estoy bastante feliz».
«Tenemos algo de trabajo que hacer. No estamos donde tenemos que estar. A veces, sentí que éramos un auto entre los cinco primeros; ya veces, éramos un auto de 20º lugar. Tenemos que ser un poco más consistentes. Realmente no entendemos por qué fue tan inconsistente, pero vamos a encontrar algunas respuestas y pasar a Bristol”.
En contraste, las posibilidades de Kevin Harvick quedaron comprometidas tras abandonar por un accidente en la vuelta 33, al ser víctima de una reacción en cadena por un toque entre Chastain y Wallace, que bloquearon su camino.
El campeón de 2014 está 39 unidades debajo del corte, por lo que deberá ganar la semana entrante en Bristol para no ser eliminado.
Another early exit for @kevinharvick. What’s his outlook for Bristol?
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Poco más adelante, una llanta reventó en el auto de Tyler Reddick y lo envió al muro, siendo el segundo retiro del evento, aunque su resultado de la semana pasada le ayudó para ser 11º en la general.
Busch intentó recuperarse tras un trompo durante el segundo segmento, pero fue 26º, por lo que está dos puntos debajo del corte provisional de eliminación. Austin Dillon (14º) y Chase Briscoe (13º) son los otros pilotos en riesgo de quedar fuera de la contienda.
Será el sábado entrante cuando Copa visite Bristol para definir los doce pilotos que avanzarán a la segunda etapa de la postemporada.
1. Christopher Bell: 2108 puntos
2. William Byron: 2098 puntos
3. Denny Hamlin: 2097 puntos
4. Joey Logano: 2090 puntos
5. Ryan Blaney: 2086 puntos
6. Alex Bowman: 2080 puntos
7. Chase Elliott: 2078 puntos
8. Kyle Larson: 2077 puntos
9. Ross Chastain: 2076 puntos
10. Daniel Suárez: 2056 puntos
11. Tyler Reddick: 2052 puntos
12. Austin Cindric: 2052 puntos
13. Kyle Busch: 2050 puntos*
14. Austin Dillon: 2049 puntos*
15. Chase Briscoe: 2043 puntos*
16. Kevin Harvick: 2017 puntos*
* Provisionalmente eliminados de la Ronda de 12
