Al-Attiyah, ganador del Sonora Rally 2023 (FOTO: Kin Marcin/Red Bull Content Pool)
Al-Attiyah, ganador del Sonora Rally 2023 (FOTO: Kin Marcin/Red Bull Content Pool)

Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo Racing) se redimió de su abandono en el Abu Dhabi Desert Challenge para ganar el Sonora Rally 2023.

El campeón reinante del Mundial de Rally-Raid capitalizó ante los problemas de sus rivales para amarrar su segundo triunfo del torneo, luego de dominar el Rally Dakar en enero.

A pesar de ganar dos etapas, el qatarí se benefició de los inconvenientes de Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme), quien lideraba la tabla general para el tramo del miércoles pero abandonó tras salirse del camino, en una maniobra en la que su copiloto Fabian Lurquin se lesionó el hombro.

Guerlain Chicherit (GCK Motorsport) también fue aspirante al triunfo, hasta que una falla mecánica en la Etapa 4 lo hizo abandonar.

Con su victoria, Nasser toma el liderato del campeonato por primera vez esta temporada al llegar a 136 puntos contra los 106 de Yazeed Al-Rajhi, quien finalizó en segunda posición, y los 101 de Loeb. El podio lo completó el argentino Sebastian Halpern, uno de los titulares de X-raid Mini JCW quien consiguió su mejor resultado en el Mundial.

Además, en la clasificación de constructores, el 1-2 de los Hilux de Al Attiyah y Al Rajhi permite a Toyota aumentar su ventaja al llegar a 175 unidades, mientras X-raid Mini JCW tomó el segundo puesto con 107.

Mientras tanto, un manejo espectacular le permitió a Daniel Sanders dominar a placer en la categoría de Motos.

Pese a ser su tercera aparición en el W2RC, el australiano ganó cuatro de las cinco especiales de la semana, enfrentando la desventaja que implica ser el primero en salir a abrir los caminos sonorenses y una fractura de brazo que sufrió en el Dakar, que a su vez le hizo perderse el Desafío de Abu Dabi.

Contando las bonificaciones, «Chucky» superó por 8m23s a Tosha Schareina (Honda), quien no puntuó para el Mundial. Sus rivales directos fueron Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing) y Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing) completaron el podio, aunque el australiano se lamentó de haberse perdido en la navegación en la Etapa 1 y en la especial final de este viernes, lo cual le permitió al argentino derrotarlo por 2m27s.

VER: Resultados 

De cualquier modo, Price lidera el Mundial con 66 puntos contra los 55 de Benavides y los 53 de Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda), quinto en el resultado. Su hermano Kevin Benavides (Red Bull KTM Factory Racing), ganador del Dakar pero ausente en Abu Dabi, terminó undécimo.

Favoritos varios, como Skyler Howes y Sam Sunderland, se retiraron en las primeras etapas de la semana.

Romain Dumontier (HT Rally Raid Husqvarna Racing) «barrió» con todas las etapas de Rally2 para terminar con diferencia final de 17m47s ante Jacob Argubright (Duust Diverse Racing) y de 36m08s sobre Paolo Lucci (BAS World KTM Racing), quien conservó el liderato general.

En T3, Mitch Guthrie (Red Bull Off-Road Junior Team USA) ganó el duelo «mano a mano» con Mattias Ekström (South Racing Can-Am) en la última etapa, luego de que el juego con sus coequiperos durante el tramo del jueves los colocara en igualdad de circunstancias. El margen de triunfo fue de 6m38s.

Austin Jones completó el podio pero tomó el mando del campeonato por un punto ante Seth Quintero, quien sufrió una falla en una rueda en la Etapa 1.

Otro que se fue invicto en la semana fue Rokas Baciuska (Red Bull Can-Am Factory) en la clase T4, imponiéndose por delante de Rebecca Busi (FN Speed) y Shinsuke Umeda (Polaris Xtreme +) y totalizando 189 unidades contra las 103 de Eryk Goczal, por lo que matemáticamente puede ser campeón en la ronda siguiente.

Laisvydas Kancius, fue el vencedor en Cuatrimotos y aumentó su ventaja a 69 puntos sobre el ganador del Dakar, Pablo Copetti, quien no compitió.

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