El WRC reinicia actividades en su Mundial 2022 después de casi dos meses con el Rally de Croacia, tercera fecha del calendario.
La de este fin de semana es la primera cita del torneo en asfalto puro dentro de la nueva era de motorización híbrida, al tiempo que Benito Guerra y Ricardo Triviño harán su primera aparición en el año.
Kalle Rovanperä defenderá el liderato que ostenta desde principios de temporada, en la prueba que marcó su punto más bajo de 2021. El piloto de Toyota cuenta con ventaja de 14 puntos sobre Thierry Neuville, siendo una posición similar en la que se encontraba hace un año, cuando se estrelló tras sólo unos pocos kilómetros.
Rovanperä admite que su desconocimiento de las complejas especiales de baja adherencia en las colinas que rodean la capital le pone en desventaja, pero en el regreso a los caminos de Zagreb está dispuesto a luchar.
«Todo el mundo tiene ahora un año más de experiencia allí, así que creo que va a ser un poco difícil para nosotros», explicó. «Pero ya hemos estado en esa situación y tratamos de manejarla de la mejor manera posible.
«Este año va a ser más complicado para mí. El año pasado fue una prueba nueva para todos y parece que fue bastante complicada. Todo el mundo dijo que los tramos eran bastante difíciles con el agarre. Viendo los vídeos, parece que el agarre cambiaba todo el tiempo».
If last year was anything to go by, we’re in for a treat this weekend 🤩#WRC | @croatia_rally | #CroatiaRally pic.twitter.com/k7pV4tX6KB
— WRC – FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) April 20, 2022
En esta ocasión, la carrera será abierta pero se espera una competencia tan aguerrida como el año pasado, cuando Sébastien Ogier le arrebató la victoria a su coequipero Elfyn Evans cuando el galés se deslizó por la hierba en la última curva. El margen de victoria de 0.6 segundos fue el tercer final más cerrado de la historia.
Evans y Esapekka Lappi se unen a Rovanperä en los GR Yaris, con Takamoto Katsuta pilotando una cuarta versión para el segundo equipo del fabricante japonés.
Gus Greensmith es el favorito de M-Sport Ford. Al británico, cuarto en la clasificación general, le acompañan Craig Breen y Adrien Fourmaux, que consiguió un impresionante quinto puesto el año pasado en su debut en la máxima categoría. Un cuarto Puma estará en manos del campeón del WRC2 de 2019, Pierre-Louis Loubet.
Hyundai presenta la misma alineación por tercer rally consecutivo. Neuville es el rival más cercano de Rovanperä en la clasificación después de terminar segundo en Suecia; le acompañan en Oliver Solberg y Ott Tänak, quien espera un gran repunte tras un decepcionante comienzo de temporada.
MEXICANOS PRESENTES EN CROACIA
Todo está listo para que Benito Guerra II, a bordo de su SKODA Fabia Rally 2, enfrente lo que será su primer compromiso de la temporada dentro de WRC2.
Acompañado por su navegante español Dani Cue, el mexicano inicia este nuevo reto en su carrera deportiva, el cual apunta muy en alto, ya que su objetivo principal se enfoca en consolidar su segundo campeonato a nivel mundial, y así refrendar su título conseguido en 2012 dentro del PWRC. Es su regreso al certamen desde el inicio de la pandemia de COVID-19.Croacia es la primera de seis o siete fechas a disputar por Guerra dentro de la máxima categoría siempre con el equipo RaceSeven.com.
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“Estamos muy contentos de poder iniciar este nuevo reto sin duda que será muy bueno poder volver y retomar el ritmo del campeonato, así que este fin de semana vamos a luchar por los puntos en Croacia», dijo.
«El rally es de asfalto, sus partes internas en cuanto a las curvas están un poco dañadas, por lo que no dudo que eso provocara que se ensucie el camino además de que existe la posibilidad de lluvia, por lo que de ser así tendremos un poco de lodo, sin embargo, Benny está muy tranquilo, hecho que me permite pensar que sortearemos un rally sin contratiempos».
Ricardo Triviño también estará en la división intermedia, conduciendo otro SKODA Fabia Evo 2 con el español Marc Martí como copiloto. Ambos disputaron el Rally Sierras de Fafe e Felgueiras, del Campeonato Europeo, el mes pasado, a modo de preparación.
Ya estamos listos para la segunda carrera del año wrc 2 Croacia @Electrolit @OMDAIMX @Femadac @CNRMRally @MarcMarti_wrc @MotorsportSkoda pic.twitter.com/2JpgsJFoNK
— Ricardo Triviño (@TrivinoRicardo) April 6, 2022
El rally comenzará en Zagreb el jueves por la noche, antes de los tres días de competición sobre un asfalto que varía de liso a muy roto y que presenta muchas crestas y saltos complicados.
Los 20 tramos sumarán 291.84 km: el viernes se recorrerán 120.38 km, siendo el día ñas largo del evento, mientras el sábado serán 116.98 km, y el domingo, 54.48 km.
