DANIEL SERÁ EL PRIMER MEXICANO EN CORRER UNA CAMPAÑA COMPLETA EN LA SERIE NATIONWIDE, LA SEGUNDA EN IMPORTANCIA EN NASCAR, TRAS FIRMAR HACE DÍAS CON EL EQUIPO JOE GIBBS RACING (JGR), UNO DE LOS CINCO GRANDES DE LAS CARRERAS DE AUTOS STOCK EN ESTADOS UNIDOS. EL CONTRATO ES MULTIANUAL Y SÚBITAMENTE SE ABREN MÁS LAS PUERTAS DEL MERCADO DE LOS CIUDADANOS “HISPANOS” O “LATINOS” PARA LAS SERIES ESTADOUNIDENSES A CAMBIO DE INCREMENTAR LAS POSIBILIDADES DE VER UN MEXICANO GANADOR EN LA ÚLTIMA FRONTERA QUE NOS QUEDA POR CONQUISTAR EN EL AUTOMOVILISMO DEPORTIVO, INTERCAMBIO JUSTO PIENSA NUESTRO EDITOR
ANTECEDENTES
Daniel Suárez se inició como kartista en su natal Monterrey, y eligió el camino de los autos stock para su carrera deportiva pues en México no había series fuertes de monoplazas y a él se le daban bien, por igual, tanto los autos tipo fórmula como aquellos con techo y ruedas cubiertas. Fue reclutado por la Escudería Telmex y su escuadra hermana de Telcel Racing, y tomó el lugar de Alejandro Capín en uno de los cuatro autos compitiendo en la serie premier del país, la NASCAR México a media campaña 2010, bajo la supervisión directa del director del equipo, Jimmy Morales, quien lo aconsejó y fue puliendo su estilo.
“TENER LA OPORTUNIDAD DE CORRER TIEMPO COMPLETO EN LA SERIE NASCAR NATIONWIDE CON JOE GIBBS RACING ES COMO UN SUEÑO HECHO REALIDAD” DANIEL SUÁREZ
En 2012 Daniel peleó el campeonato, pero chocó en la penúltima fecha y llegó casi sin posibilidades a la final, quedando tercero en las puntuaciones. Para 2013 se mostró como el hombre más rápido de la serie mexicana, pero una vez más la carrera 14 fue la tumba de sus aspiraciones y perdió el título por menos de 10 puntos, quedando subcampeón.
A la par, entre 2010 y 2013 disputó 35 carreras en las series regionales de NASCAR en Estados Unidos, la East y la West, obteniendo en 2013 la promoción al equipo Rev Racing donde compiten los pilotos que representan el programa de la diversidad (étnica y de género) de la series ovaleras. En este último año ganó su primera carrera en Estados Unidos y acabó tercero en la serie East, el sitio más alto de un mexicano en un campeonato estadounidense en la historia. Su nombre empezó a ser tomado en cuenta por sus antecedentes de velocidad y juventud, además del origen latino que cuadra perfectamente con los principios de NASCAR. Por ello, fue nombrado parte de la NASCAR Next, o sea, los pilotos que la propia organización detecta como los estrellas del futuro en sus tres series nacionales, NCTWS (más conocida como la de trocas), Nationwide y Sprint Cup.
LA CAMPAÑA 2014
En 2014 inició en México ganando cuatro de las primeras 10 fechas y calificando al Desafío 2014 –las cinco carreras finales en las que 12 pilotos se disputan el título– en el sitio de honor. Al norte del río Bravo, Daniel arrancó con dos triunfos al hilo en la East, incluyendo la fecha en el superóvalo de Daytona como parte del inicio de las preliminares de la Daytona 500, en febrero y los contactos con la escudería Telmex fueron subiendo de tono con varios equipos de los considerados “grandes”deNASCAR. Discretamente, Toyota –patrocinador en México de Daniel– lo señaló al Joe Gibbs Racing (JGR) –su equipo premier en NASCAR– y pronto vino el anuncio de su debut en la serie Nationwide en el óvalo corto de Richmond, a fines de abril 2014 en uno de los autos del JGR.
En Richmond calificó duodécimo, de 40, y estuvo peleando entre los punteros hasta que un problema lo retrasó y le hizo perder varias vueltas, aunque al final se recuperó para acabar en el lugar 19, a una vuelta del ganador, mostrando gran manejo. Se le hicieron varias pruebas más y en una invitación con otros pilotos del JGR, tuvo la oportunidad de subirse a los karts con los titulares de la escuadra en las series nacionales de NASCAR. Siendo pilotos la diversión se volvió competitiva y al final del día el mejor había sido Daniel, mostrando que por manos pertenece en la élite de NASCAR. Y empezaron las negociaciones para firmarlo a largo plazo, por lo que Daniel dejó un poco de lado su programa dual en Estados Unidos y México, concentrándose en el campeonato azteca.
LA FIRMA CON JOE GIBBS RACING
Finalmente, el 19 de agosto, en Huntersville, Carolina del Norte, en la sede del JGR se aprovechó el anuncio de la firma de Carl Edwards con el equipo en la Copa Sprint, para hacer la presentación del nuevo integrante de la familia Gibbs, el mexicano Daniel Suárez. Daniel fue firmado a un contrato multianual para la serie Nationwide a partir de 2015, así como una campaña parcial en la categoría de trocas, la NCWTS Daniel llega con el apoyo de un nuevo patrocinador, la firma Arris, una de las empresas globales más grandes del sector cibernético de tecnología de banda ancha, video e IP, pero casi desconocida para el hombre de la calle.
“ÉSTE ES UNO DE LOS DÍAS MÁS IMPORTANTES EN LA HISTORIA DE JOE GIBBS RACING” JOE GIBBS
Además, Arris, Escudería Telmex y Joe Gibbs Racing lanzaron una iniciativa conjunta por la diversidad para brindar oportunidades de desarrollo para pilotos de México y América Latina en la NASCAR México y en otras series que auspicia JGR. Es una estructura paralela a la que tiene la propia NASCAR para proporcionar una escalera rumbo a la NASCAR estadounidense para los pilotos de habla hispana del continente americano.
LAS EXPECTATIVAS
La firma de Daniel tiene implicaciones interesantes para el futuro. Hay que recordar que NASCAR, desde los años 50 ha buscado incluir en su agenda a los hispanoparlantes de Estados Unidos. Su fundador Bill France invitó a los hermanos Pedro y Ricardo Rodríguez a correr en los óvalos desde 1959 –aunque Ricardo no pudo porque tenía 17 años y las aseguradoras se negaban a cubrir a pilotos menores de edad– y ya había convencido a Pedro de tener un programa importante de carreras en NASCAR para 1971, año en que murió el mexicano en un accidente de competencia. Desde entonces, la organización de autos stock ha estado buscando al gran estrella que les abra el mercado latino en EUA, y más desde 2010 cuando los hispanos se convirtieron en la primera minoría en esa nación, en la que su tasa de natalidad supera a los de la mayoría blanca y a las demás minorías relevantes, como la negra y la asiática. Y se han dado cuenta que es necesario que sea un piloto de origen mexicano, pues la comunidad latina tiene una mayoría –2/3 del total– de mexicanos y aún pilotos tan talentosos como el colombiano Juan Pablo Montoya o tan atractivos como la venezolana Milka Duno, no han logrado abrirla, y los pilotos de las comunidades latinas locales no han tenido la calidad para subir por mérito propio en la escalera de NASCAR. Es necesario tener un latino ganador, pero que sea de origen mexicano, para que la comunidad lo sienta suyo.
Daniel es el primer mexicano que firma con un equipo grande -JGR, Penske, Hendrick, Roush y Stewart/Haas –para disputar una campaña completa de la Nationwide, gran honor, pero con lleva gran responsabilidad. En sus hombros descansa el futuro de los pilotos que a la larga se unirán a la cofradía de autos stock y se volverán los modelos a seguir en la comunidad latina. Los mexicanos queremos ver a los nuestros triunfar en el mundo, y los de la comunidad latina estadounidense no son distintos, comparten esa herencia con nosotros. Daniel es el elegido, el primero en un camino que otros afianzarán, si él da los resultados requeridos.
“ESTOY MUY EMOCIONADO DE QUE LA ESCUDERÍA TELMEX SE ASOCIE CON JOE GIBBS RACING Y ARRIS. SON EQUIPOS GRANDIOSOS CON LOS QUE COMPARTIMOS VALORES SÓLIDOS CON PASIÓN POR GANAR”. CARLOS SLIM DOMIT
El futuro a corto plazo para Daniel es ganar en Nationwide y pelear el título; para Suárez, el mediano plazo trae la llegada a la Copa Sprint, algo que solamente el gran Pedro pudo lograr en varios años aunque sus participaciones fueron intermitentes por su enfoque en la Fórmula Uno; y a largo plazo, el regiomontano tiene como tarea hacer historia y trascender. Una encomienda dura, pero cuando tienes 22 años y la vida por delante, todos los sueños son posibles.
DANIEL SUÁREZ EN NÚMEROS
