Uno de los favoritos de los aficionados regresa con Caterham y en una forma típicamente relajada, habla del paintball, de Ferrari… y de la razón por la que el perro Alfredo no lo acompañará en las carreras.
El piso superior de la casa rodante de Caterham puede ser un lugar ruidoso el fin de semana de carrera, pero esta mañana está muy tranquilo. A pesar de la bandera verde, no hay autos en la pista. Toda la acción ocurre en los garajes mientras los equipos trabajan en los distintos problemas surgidos durante las corridas matutinas.
Las tres pruebas de pretemporada de este año no le han dado material a las hordas de reporteros que buscan publicar en vivo cada momento de la acción, pero han sido más desafiantes para los diseñadores de F1, los mecánicos y los pilotos. Los largos períodos de tranquilidad son testamentos del difícil parto de los nuevos trenes motrices V6 turbocargados de 1.6 litros.
Aun así, hay beneficios. Mientras Marcus Ericsson espera paciente que los mecánicos de Caterham preparen el CT05 para la acción, su coequipero Kamui Kobayashi es todo nuestro. Esta temporada, el Kobayashi aguerrido ha recibido una segunda oportunidad para probar su valía en la F1. Tenemos muchas tarjetas con preguntas frente a él; la última vez que hicimos esto fue en la primavera de 2011, en otra prueba de pretemporada. En ese entonces, Kamui vestía los colores de Sauber. Tres años después, viste en verde, y observa la última dosis de preguntas que ustedes enviaron. Las mezcla, sonríe, y en medio del silencio, lee la primera tarjeta…
¿Qué se siente estar de regreso en F1, y cuáles son tus esperanzas para el año?
Andrew Creed, GB
Diría que esperamos ver la bandera a cuadros. Creo que eso es lo más importante. La clave para nosotros es terminar la carrera y ser confiables. Si los autos no terminan, entonces parece estúpido para los aficionados. Espero que no ocurra así.
Regresar a la Fórmula 1 es una gran motivación para mí y eso es lo que yo deseaba. La sensación es buena, estoy motivado y debo agradecer a todos los aficionados que me apoyaron para retornar a la F1.
Excluyéndote, ¿quién crees que ha sido el mejor piloto japonés en la F1?
Barry Hitchings, GB
Bueno, en este momento no puedo nombrar a nadie, desafortunadamente. No hay pilotos japoneses exitosos. Ese es mi sentimiento. Desearía que hubiera pilotos jóvenes y rápidos subiendo y quisiera apoyarlos, pero desafortunadamente, no parece haberlos.
F1R: ¿Qué tal pilotos como Satoru Nakajima y Taki Inoue?
KK: Taki siempre me menciona en Twitter. Por cualquier razón. Solo a mí. No sé por qué. Me ama.
¿Por qué no pudiste convencer a la administración de Ferrari de que podías ser el reemplazo para Felipe Massa? ¿Algún comentario de Stefano Domenicali?
Shinji Sugiyama, Japón
Creo que quizás no tenía la experiencia suficiente. Eso es posible. No fue mi decisión, sino que llegó del lado de Ferrari. Hubo un par de ocasiones en que hablamos con Ferrari pero no pasó nada. Al final, era difícil conseguir un asiento con Ferrari, porque Kimi Raikkonen iba para allá y hoy tienen dos campeones mundiales. Así que creo que no había lugar para mí.
F1R: ¿Quizás reemplazarás a Fernando en un par de años?
KK: No, no. Espero que sean exitosos. Ese es mi deseo.
En la televisión estadounidense, te llaman “Sr. Emoción”. ¿Qué piensas de este sobrenombre?
Thomas Donohue, EUA
Me gusta. Y me gusta Estados Unidos también. Ha pasado un buen tiempo desde que estuve ahí. Y cada vez que regreso me pone muy contento. Me agrada que a la gente le guste mi estilo de manejo, así que espero me genere más aficionados.
¿Considerarías un cambio a Honda si te llaman?
Carl Barton, GB
Uno de los pilotos de Honda viene a GP2 este año así que definitivamente lo estarán viendo. Su nombre es Takuya Izawa y manejará para ART como parte del equipo juvenil de McLaren. Estoy muy contento en Caterham, y mientras esté haciendo un buen trabajo aquí, me quedaré. Eso es lo más importante ahora, así que no veo a Honda. Es muy pronto.
¿Qué sentiste cuando estrellaste tu Ferrari durante aquel evento promocional en Moscú?
Olga Bialczak, Polonia
Pensé: “Oh, eso no es bueno”. He tratado de olvidarlo. Estaba muy mojado y con muchos brincos pero definitivamente, no regresaré ahí, por ninguna razón.
¿Te preocupan las declaraciones de Tony Fernandes sobre dejar la F1?
Brad Purvis, EUA
Por supuesto que es una preocupación. Hay más de 300 personas trabajando en la compañía.
Necesitamos tener éxito en 2014 para asegurar que todos estén contentos y ese es mi trabajo. Es difícil decir dónde estaremos, pero confío en que podremos hacerlo bien. No hay excusa: tenemos todas las herramientas. Necesitamos trabajar juntos todo el tiempo, incluso los fines de semana.
El ánimo es grandioso. No creemos que Tony renunciará sin motivo y si tenemos éxito, él estará contento y conservaremos nuestros trabajos.
¿Cuáles son tus pasatiempos favoritos (si es que tienes tiempo para eso)?
Paulo Felix, Portugal
Muchas cosas. No es un pasatiempo, pero el ejercicio es parte de mi trabajo actual y de mi vida.
Si no entreno, me siento incómodo conmigo mismo. El resto del tiempo me gusta la música y actualmente estoy produciendo mi propia música, particularmente en el tiempo libre que tengo cuando voy volando y no puedo dormir. Con mi computadora hago un poco de música y es algo que disfruto.
F1R: ¿Música electrónica?
KK: Sí, pero no realmente profesional, es principalmente para relajarme.
F1R: Notamos que subes muchas fotos a Instagram…
KK: Sí, me gusta tomar fotos. Me gustan muchas cosas. ¿Conoces el juego de supervivencia? Con pistolas de juguete, revólveres, escopetas, ¿dónde puedes ir a las montañas o al campo y se disparan entre todos? Es también muy divertido.
F1R: ¿Y qué disparas?
KK: son bolitas de colores.
F1R: Ah, te refieres al paintball.
KK: ¡Sí!
¿Qué auto de Fórmula 1 de cualquier época te gustaría más haber manejado y por qué?
Alun Jones, GB
No lo sé, pero quizás cuando Michael Schumacher ganaba con Ferrari en 2004. Algo por el estilo. Quiero manejar ese auto.
¿Qué piensas del aspecto de los nuevos autos 2014?
Artur Matoga, Polonia
Sorprendente. Fue un trabajo sorprendente de todos los equipos. No soy diseñador de modas, pero me parece que son padres. Al principio, todos estaban sorprendidos, pero pronto nos acostumbramos a esa apariencia. Espero que no perdamos aficionados por eso, esto es lo más importante.
F1R: Un auto de carreras necesita ser hermoso.
KK: Exactamente. Padre. Muy padre.
Escuché que manejarás gratis este año. ¿Es cierto?
Magdalena Nowak, Polonia
Okay, si obtengo algo de dinero estaré feliz. Pero si quisiera dinero no podría haber obtenido este trabajo. Así que soy más feliz manejando que ganando dinero.
F1R: ¿Te pagarán los gastos de viaje?
KK: Por supuesto. Si tuviera que pagar por todo entonces tendría que ir al banco y pedir prestado. Como Niki Lauda. En esa época era posible, pero ir hoy y pedir dinero, no lo creo.
¿Crees que alguna vez habrá un campeón mundial japonés?
Matthew Mills, Australia
Por supuesto, por supuesto.
F1R: ¿Qué tan pronto?
KK: Bueno, espero que en la F1, dentro de los próximos 1,000 años. Por el momento, existe el tema del dinero en el deporte, se está volviendo muy difícil para todos. Quizás son solo Ferrari, McLaren, Mercedes y Red Bull los que pueden ganar.
F1R: Pero, ¿podrías ser campeón mundial si te dieran la oportunidad?
KK: Sí, por supuesto. Ese es mi sueño. No quiero decir una estupidez, pero trabajo para eso.
Considerando que Toyota tiene un presupuesto enorme, ¿por qué eran un equipo de final de la parrilla?
David Thomas, GB
Ah, bueno. ¿Por qué? Hay muchas cosas que decir al respecto. Pero era una nueva compañía, una nueva fábrica, así que tenían que construir muchas cosas. Y en esa época había mucha política también. Pero no solo era el dinero. Desafortunadamente, la mentalidad japonesa no es buena para la política. Creo que realmente ese fue el punto más débil.
Finalmente, mejoraron mucho y se veían en buena forma, pero se les acabó el tiempo. Si comenzaran otra vez, creo que serían más sólidos. Todos los equipos de F1 hoy usan el viejo túnel de viento de Toyota, lo que demuestra lo bueno que es.
Ocasionalmente, Lewis Hamilton lleva a su perro Roscoe con él a los fines de semana de carrera. ¿Llevarás a Alfred?
Mark Taylor, Canadá
No, definitivamente no. Quiero concentrarme en mi trabajo, y no en perros en la pista.
Es bueno verte de regreso en la F1, pero ¿hay algo que extrañes de los autos sport?
Ewa Kaluzny, Polonia
Definitivamente, sí: correr en Le Mans.
Realmente disfruté hacerlo. Y un día quiero regresar y repetirlo. Me emocioné mucho corriendo ahí. Fue una gran experiencia. No importó tanto el resultado, pero al llegar a la bandera a cuadros, podíamos decirnos a nosotros mismos, “Sí, lo hicimos”.
Terminar esa carrera es una buena meta. En F1 no es así. Tienes que sacar el resultado.
Es bueno verte de regreso en F1. Cuando marques los primeros puntos para Caterham, ¿te pintarás el pelo de verde?
Carl Oakes, GB
No. Tony Fernandes, sí. O Marcus Ericsson.
¿Es cierto que Stefano Domenicali no quedó contento con tu decisión de dejar Ferrari?
Rob McAlees, GB
Por supuesto que no está muy contento, pero me hicieron una gran oferta el año pasado, y pudo haber otra oferta para este año. Tengo que agradecerles por la oportunidad de trabajo que me dieron, pero apenas tengo 27 años y mi sueño es tener más éxito en la F1. Así que fui muy honesto con Stefano. Aún quiero manejar en F1, y aunque Caterhman no es el equipo más fuerte en la parrilla, aún quiero tener la oportunidad de mostrar lo que puedo hacer y esta es mi decisión. No está contento, pero aún aprecio el apoyo que me dieron.
¿Cuándo fue la última vez que estuviste realmente furioso?
Carina Grusevska, Letonia
(Larga pausa) Cuando perdí mi reloj Hublot…
