La F1 se reanuda con un fin de semana de carreras sprint. El Gran Premio de los Países Bajos en Zandvoort también adoptará este formato. Ubicado a orillas del Mar del Norte, el circuito tiene 4,259 metros de longitud y cuenta con 14 curvas. Su característica más distintiva son sus dos curvas peraltadas con un ángulo de peralte incluso mayor que el del óvalo de Indianápolis.
Para Zandvoort, los compuestos seleccionados son C2, C3 y C4, misma elección que en 2025. Optar por un trío más blando propició una carrera a dos paradas, facilitada por las neutralizaciones, en la que se utilizaron todos los compuestos disponibles. El circuito, situado a tan solo 40 km de Ámsterdam, ofrece un bajo nivel de agarre debido a la naturaleza de su asfalto, que ha sido reasfaltado en varios tramos a lo largo de los años, y a la arena que el viento arrastra desde las playas cercanas. Este fenómeno puede reducir el agarre no solo de un día para otro, sino a veces incluso de una sesión a otra. Zandvoort exige especialmente a los neumáticos en términos de densidad energética, debido a la corto de la vuelta y a la gran cantidad de curvas, algunas de ellas de alta velocidad. Las dos peraltadas, curvas 3 y 14, con pendientes de 19 y 18 grados respectivamente, generan fuerzas verticales y laterales extremadamente elevadas sobre las Pirelli.
La ronda holandesa se ha adelantado una semana respecto a 2025. En teoría, la degradación térmica debería influir significativamente a mediados de agosto, pero las temperaturas en Zandvoort rara vez superan los 20 centígrados y la lluvia es frecuente dada la cercanía de la pista con el mar. Además, esto implica fuertes ráfagas de viento que podrían afectar a los pilotos, especialmente con la nueva normativa aerodinámica. El nivel de carga aerodinámica requerido es alto, muy similar al necesario en Budapest, sede de la última ronda antes del receso veraniego. Es obvio, entonces, que los equipos deben gestionar cuidadosamente la configuración del auto y, en general, la interacción entre el auto y sus llantas.
Con el debut de la carrera Sprint en Zandvoort, los equipos dispondrán de tan solo una hora de prácticas libres para ultimar la puesta a punto de sus monoplazas. Si bien el compuesto duro probablemente será el de referencia para la carrera del domingo, las dos opciones más blandas podrían resultar efectivas para el Sprint del sábado. La dificultad para rebasar, debido a la presencia de una sola recta y la estrechez del circuito, también será un factor importante en la estrategia de carrera.
El GP de los Países Bajos siempre se ha celebrado en Zandvoort. Este año se conmemora su 36.ª edición, cuya primera carrera tuvo lugar en 1952. El piloto con más victorias en este circuito es el escocés mítico, Jim Clark, con cuatro, mientras que Ferrari ostenta el récord entre los constructores con ocho triunfos. El héroe local Max Verstappen ha ganado hasta la fecha tres carreras aquí, el mismo número que Jackie Stewart y Niki Lauda, tricampeones legendarios.
Agora con la segunda mitad de la campaña por comenzar, sin saber de cuantas rondas constará gracias al conflicto contra Irán en el Golfo Pérsico, los equipos presentan actualizaciones para cerrar la campaña exitosamente y tratar de descontar la ventaja de Mercedes al frente del campeonato de constructores y de Andrea Kimi Antonelli entre los pilotos, pero estos tienen un arsenal de mejoras para conservar la ventaja y veremos quien tiene más éxito en la operación rumbo al título. También queda la pregunta acerca de si Cadillac y Sergio Pérez podrán evitar la blanqueada en el año o se irán sin puntos en su debut.
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