Alex Palou amplió su ventaja en el campeonato de IndyCar al ganar por sexta vez en 2026 en un podio dominado por Honda en el GP de Portland, mientras Pato O’Ward acabó undécimo y sigue quinto general.
El piloto español de Ganassi Racing aspira a su cuarto título consecutivo de IndyCar y al quinto en los últimos seis años. La victoria en Portland lo convierte en el tercer piloto de la historia de IndyCar en lograr dos temporadas consecutivas con seis o más triunfos e intentará superar su récord personal de ocho victorias en un año en lo que resta de la campaña.
Felix Rosenqvist, ganador de la Indy 500, salió desde la posición de privilegio en Portland y lideró las primeras 31 vueltas hasta que llegó la primera parada, perseguido siempre por Palou y Will Power que habían calificado entre los tres primeros también.
Este último entró a fosos con el líder, pero Palou decidió aguantar un giro más e intentar pasarlos con una vuelta rápida (el “overcut”). Alex paró en la 32 y el truco resultó pues salió delante de Rosenqvist y Power y era el mejor de los que habían parado en la estrategia tradicional de tres detenciones, aunque el líder era Josef Newgarden, quien tenía una estrategia alternativa y se detendría pocos giros después regresando la punta a Palou. El campeón procedió a despegarse de sus perseguidores y para cuando llegó la siguiente parada estaba casi cinco segundos adelante y volvió a recuperar el mando cuando el ciclo de recargas de combustible y cambio de neumáticos se cumplió.
La carrera transcurría sin banderas amarillas, fuera de una tempranera que realmente no afectó las tácticas. Cuando Palou determinó ir a fosos por última vez, lo hizo faltando menos de 30 giros y en punta quedó Power, que estaba marcando tiempos muy rápidos y presentaba una amenaza para el puntero nominal, pero Will no escuchó su llamado a fosos y se tardó un giro más, en el cual fue estorbado por varios rezagados, y eso le costó salir detrás de Palou y Rosenqvist para el cierre. La carrera estaba definida y Palou simplemente se concretó a rodar rápido en las vueltas finales y terminó más de cuatro segundos delante de su perseguidor más cercano, Rosenqvist, con Power a otros cuatro segundos atrás del sueco. Rinus Veekay fue cuarto, mientras que Kyle Kirkwood limitó el daño al quedar quinto y ha estado entre los 10 primeros en todas las carreras excepto en una.
Para Pato O’Ward fue una carrera en la que avanzó de calificar en la segunda mitad del pelotón (17°) a avanzar lentamente durante la carrera y terminó undécimo en otra carrera anodina en materia de estrategia desaprovechando sus habilidades.
Los resultados del Gran Premio de Portland fueron:
IndyCar Portland Resultados
Al terminar la carrera, el ganador comentó: “¡Acabamos de ganar en Portland! Fue una carrera increíble: ¡triple victoria para Honda! Teníamos todo lo que necesitábamos: mucha potencia y un excelente rendimiento del combustible. Mi estrategia y mi auto fueron increíbles; una vez más, muchísimas gracias a mi equipo de Chip Ganassi Racing. Es nuestra sexta victoria de la temporada. ¡Nos vemos a todos en Markham!”.
Este es el cuarto triplete de Honda en lo que va de año, tras los triunfos con los tres primeros puestos en Arlington, Long Beach y Detroit. Los buenos resultados obtenidos por los equipos y pilotos de Honda en IndyCar sitúan a Honda al frente en la lucha por el título de constructores, con 1,129 puntos frente a 996 de Chevrolet.
El tetracampeón español suma seis victorias esta temporada y cuenta con 510 puntos, una ventaja de 110 en la clasificación del campeonato a falta de cinco carreras para el final de la temporada 2026. Su más cercano perseguidor es Kirkwood en 400 (-110) y luego vienen, Malukas 392, Lundgaard 375 y Pato en 355 (-155); en sexto queda Rosenqvist con 338, luego Newgarden con 335, McLaughlin tiene 321, Ericsson marca 278, y el décimo es Veekay con 269 (-241), cuando quedan 270 puntos en disputa.
Ahora IndyCar se dirige al norte de la frontera para disputar en Markham, un circuito callejero nuevo en un suburbio de Toronto, la Ontario Honda Dealers Indy —segunda de seis carreras a disputarse en cinco semanas – el 16 de agosto. Nos despedimos con una galería de Pato O’Ward:
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