Long Beach es la joya de los circuitos callejeros en IndyCar, y ahí le faltaba ganar a Alex Palou. Lo logró en 2026 con su tercer triunfo del año y se despega en la punta.
El circuito de 3,167 metros trazado en las calles del puerto californiano cercano a Los Ángeles, tuvo actividad desde el viernes con la Práctica 1 en la que Will Power terminó siendo el más rápido del día marcando un crono lejano al récord de pista, apenas 676053 segundos superando a Scott McLaughlin, quien chocó aunque quedó segundo, y al líder Kyle Kirkwood, quien sería el tercero mejor entre los 25 volantes presentes. Rl mexicano Pato O’Ward colocó su McLaren en octavo sitio.
Para el sábado hubo otra sesión, la Práctica 2, en la que Kirkwood se fue al frente con un crono de 67.5417s, seguido por David Malukas y el regiomontano O’Ward.
Vino la Calificación en dos grupos y pasaron seis autos de cada grupo a la Fast12 en la que serían eliminados los que ocuparon los sitio del séptimo al duodécimo, en este caso Power, McLaughlin, Kyffin Simpson, Graham Rahal, Christian Lundgaard y Rinus Veekay. En la sesión definitiva de los Fast6 se empleó el método de ir a un giro en solitario para cada piloto y el mejor resultó Felix Rosenqvist con un crono de 67.1635s, superando a Pato por 441 diezmilésimas y les siguieron el campeón Alex Palou en y el líder Kirkwood en la segunda fila, con Malukas y el hexacampeón Scott Dixon en la tercera.
Así quedaron los finalistas: FAST6 Long Beach
El Gran Premio de Long Beach de IndyCar arrancó en la tarde del domingo 19 de abril y Felix conservó el mando mientras Palou asediaba a Pato a quien pasó en la segunda vuelta para ir en pos del líder.
Rosenqvist se defendió bien y después de varios intentos de rebase Palou se formó detrás del sueco para analizar sus opciones la estrategia convencional era parar dos veces alrededor de las vueltas 30 y 60 para completar la carrera de 90 giros, y Felix se detuvo al final de 30 para su primera detención y los demás lo imitaron hasta que en el giro 38 Felix recuperó la punta cuando todos cumplieron sus detenciones.
Palou seguía pegado al sueco y este se defendía con eficacia sin que el campeón reinante pudiera pasarlo y pronto el ritmo los separó del resto de sus rivales. Para la vuelta 57 hubo una amarilla completa porque había restos de un auto en la pista y el pelotón se compactó detrás del auto de seguridad con los fosos cerrados. Estos se abrieron en la vuelta 60 y todos se fueron por su detención final, pero Palou hizo un tiempo de 7.3 segundos contra 8.4 de Rosenqvist y eso determinó que el campeón español saliera al frente con la punta conseguida gracias al trabajo de sus mecánicos en los fosos.
Los papeles se invirtieron al regresar a bandera verde y ahora Felix presionaba al hispano para intentar recuperar la punta, sin éxito. Se separaron del resto del pelotón y la pelea por el tercero se intensificaba entre Scott Dixon y Kyle Kirkwood, con ventaja para el hexacampeón, y, más atrás, en quinto lugar, Pato contenía a los autos del equipo Penske.
Las posiciones no cambiaron y Palou se alejó al final para terminar ganando con casi cuatro segundos de ventaja. Dixon completó el podio con poco más de ½ segundos sobre Kirkwood, quien así perdía la punta del campeonato ante Palou, y Pato O’Ward fue quinto conteniendo a McLaughlin y Malukas con Rahal, Rossi y Simpson completando la primera decena.
Estos fueron los resultados: Resultado Long Beach IndyCar
Así,+ Palou retoma el mando con 205 puntos tras cinco fechas, 20 de ventaja sobre Kirkwood, y Malukas es tercero con 142, que son seis más que Pato y este le saca otros cinco a su coequipero Lundgaard entre los cinco primeros.
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