Sábado caluroso en Albert Park y una Calificación muy disputada que terminó siendo para los McLaren que ya dejaron de hacerse locos y mostraron su velocidad real.
En la mañana la Práctica 3 inició mala para el novato Oliver Bearman, quien en su primera vuelta lanzada se salió en la Curva 11 y terminó en la barrera y atrapado en la grava, para completar su fin de semana nefasto tras el choque de ayer que o eliminó en la Práctica 1 y no le permitió participar en la Práctica 2. Definitivamente no era lo esperado tras su actuación destacada como remplazo en 2024. Unos minutos de espera para recuperar su auto y la sesión reinició con casi 50 minutos de tiempo por correr, y los pilotos se la llevaron leve para salir, pues al minuto 20 (1/3 de la práctica) sólo Max Verstappen (77.632s), Jack Doohan y Esteban Ocon habían marcado tiempos. Los autos empezaron a salir y aunque Oscar Piastri se puso al frente brevemente, Max marcó 76.646s para recuperar la punta a media práctica y tanto Alex Albon como Andrea Kimi Antonelli brincaron al local para ponerlo cuarto.
George Russell marcó el mejor tiempo del fin de semana hasta el momento con 76.402s cuando restaban 22 minutos de la sesión y Lando se puso segundo un par de minutos después, mientras los Williams, los Aston Martin y el Alpine de Pierre Gasly ensayaban corridas largas con llantas duras que no había usado el viernes. En el cuarto de hora final Max bajó otras cuatro décimas y quedó a dos milésimas de romper los 76 segundos. Piastri hizo otra corrida tipo calificación y se acercó a ocho centésimas de Max, pero con un trazo muy sucio, y su coequipero Lando Norris iba rumbo a romper la marca del campeón, pero levantó visiblemente en la curva final y quedó a medio segundo. Vinieron más intentos y Piastri mejoró a 75.921s cuando quedaban 10 minutos, Los minutos finales fueron de actividad intensa y al final el tiempo de Piastri permaneció, seguido por George Russell a 39 milésimas y Max a 81 pero ya en 76segundos. Leclerc y Antonelli completaron la primera quinteta, siendo seguidos por los Williams con Sainz adelante d Albon; Hamilton fue octavo, Tsunoda y Norris cerraron la primera mitad con 676 milésimas separando al grupo. Así quedó puesta la mesa para la Calificación en la que Oscar buscaría su primera posición de privilegio, y además en casa.
La Calificación inició en forma y tiempo con y Bearman tuvo un problema y ni siquiera pudo girar por lo que prolongaba su fin de semana de pesadilla arrancando desde el último lugar. El mejor tiempo de la Q1 lo puso Lando con 75.912, que era el mejor del fin de semana hasta el momento. Los otros eliminados fueron Liam Lawson (18) de RBR tras despistarse en su giro final, Esteban Ocon, de Haas (19), Nico Hulkenberg, de Sauber (17= y otor novato, Andrea Kimi (16) en su W16 tras un giro final excepcional de Gabriel Bortoleto en el Sauber. Para la Q2 Norris bajó el mejor tiempo a 75.415s y los novatos restantes quedaron fuera, Bortoleto (15), Doohan (14) y Hadjar (11) junto con los Aston Martin de Fernando Alonso (12) y Lance Stroll (13).
La Q3 tuvo dos corridas, como es costumbre, y en la primera a Lando le borraron el tiempo por exceder límites de pista, lo que dejó adelante a Verstappen (75.671s) por 24 milésimas sobre George Russell. Pero a la hora de la verdad los McLaren dejaron d andar ocultando su nivel y Piastri marcó 75.180s para instalarse en primero, aunque segundos después Norris bajó 96 milésimas y le quitó la Posición de Privilegio. Max cerró con 75.481s y con su giro final Yuki Tsunoda mandó el VCARB al quinto detrás de Russell, superando a Albon, quien adelantó a los Ferrari de Charles y Lewis, con Pierre Gasly en noveno y Sainz último de la sesión, todos a menos de un segundo. Los tiempos fueron:
Quedan muchas interrogantes por responder, pero ya empezaron a quitarse las cortinas que nos dejan ver el verdadero nivel de McLaren y sus rivales, ahora falta saber si aprendieron aganar y si el clima no les estorba. Con lluvia pronosticada, el GP será mañana sábado 15 de marzo desde las 10.00 PM (hora de CdMx) y la parrilla queda así:
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