El Sprint de Detroit de la serie IMSA resultó una sorpresa cuando los autos del frente de la parrilla fueron superados tanto en la clase de prototipos GTP como en la de Gran Turismo GTD Pro.
La carrera inició con los prototipos GTP de Porsche al frente seguido por el Cadillac de Bourdais, y los Acura del equipo WTR-Andretti, Con la carrera pactada a 100 minutos no había tiempo para tácticas de largo plazo y Filipe Albuquerque en el Acura #10 atacó pasando rivales en la primera vuelta para hacerle sombra al Porsche #6 de Nick Tandy, que había obtenido la Posición de Privilegio y lideraba aprovechando lo estrecho del circuito trazado en las calles de Detroit, Michigan. A media carrera vino la única parada para cambio de piloto y reposta de combustible en el llamado Chevrolet Sports Car Classic.
Una vez que todos hubieron cubierto su detención, el orden era Porsche, Acura, Cadillac, Porsche, Acura Cadillac con los BMW más atrás peleando con los Porsche 963 privados de los equipos JDC y Proton. Ricly Taylor, en el Acura #10, presionaba a Mathieu Jaminet y en una frenada apurada en la curva 3 se puso al frente cuando restaban 25 minutos y mantuvo la punta hasta el final de la prueba, a pesar de un par de reinicios con bandera amarilla, y cruzó la meta tras 75 giros con ventaja de 1.132 segundos sobre Jaminet, con Sebastien Bourdais quedando tercero en el Cadillac a 4.198s. El Porsche #7 de Nasr/Cameron fue cuarto, y el otro Acura, el #40 de Jordan Taylor, hermano de Ricky, y Louis Deletraz fue quinto delante del otro Cadillac, el #31 del Action Xpress.
Esta es la primera victoria del año para el dúo #10 Wayne Taylor Racing-Andretti, y la segunda de 2024 para Acur, tras las 12 Horas de Sebring.
En la clase GTD Pro los Corvette salían en la primera fila, pero el #3 de Toño García, quien logró la PP, tuvo problemas del alternador en la primera vuelta y retornó muy retrasado terminando décimo, pero el de Tommy Milner, #4, se mantuvo al frente hasta que un toque con un prototipo lo mandó a la barda y tras reparaciones quedó noveno. La batalla se dio al frente entre los campeones de Lexus, Barnicoat y Hawksworth, y el Porsche 911 “Rexy” de Heinrich y Priaulx, el cual termino adelante para su segundo triunfo al hilo, completando 74 giros con 2.885 segundos de ventaja sobre el Lexus, y tercero fue el Aston Martin del Heart of Racing manejado por Russ Gunn y Alex Riberas. El Campeonato IMSA SportsCar 2024 regresa el 23 de junio con la tercera prueba de resistencia, las 6 Horas de Watkins Glen, cuando los equipos ya hayan regresado de Le Mans.
Al final del día Ricky Taylor comentó: “No sabíamos qué esperar, es un circuito muy exigente. Honda RC ha trabajado muy duro con todos en WTR-Andretti. Ha pasado más de un año, hasta ahora, ¡no había ganado una carrera desde que me casé, pero hoy, Filipe ha hecho una salida increíble. La posición en pista es muy importante aquí, y esa arrancada nos puso en una posición para ganar la carrera. Hemos usado el mismo juego de neumáticos durante toda la carrera, así que gracias a Michelin, los chicos han hecho una parada perfecta en fosos y el cambio de piloto ha sido impecable. Estoy muy contento y orgulloso del equipo. Es un día increíble”.
Su copiloto, Filipe, añadió: “Ricky ha estado imparable este fin de semana, ha tenido un ritmo increíble en todo momento, y lo ha demostrado con su increíble rebase. Tuvo que lidiar con tantas interrupciones, reinicios y todos esos obstáculos, y estuvo perfecto. Somos la casa de Acura, y llegamos aquí, a la casa de Cadillac, y ganamos. No podría estar más orgulloso de ello”.
Por su parte, el piloto de “Rexy”, Laurin Heinrich, dijo: “Nuestra detención fue perfecta y rápida, y las primeras vueltas con llantas frías fueron muy buenas, pero luego me saqué un gran susto cuando no pude evitar a un rival. Nuestro ‘Rexy’ se dañó un poco del frente y tuve que cambiar mi estilo de manejo porque el auto quería irse de frente, pero funcionó y estoy encantado. ¡Dos victorias consecutivas!”.
Les dejamos una galería del evento:
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