Suárez, tercero en Indianápolis; McDowell califica a playoffs

Daniel Suárez finalizó en tercer lugar en la visita de Copa NASCAR a Indianápolis, mientras Michael McDowell ganó y calificó a playoffs.

El regiomontano arrancó en la PP y lideró las primeras cinco vueltas de la carrera de este domingo, aunque después no pudo mantener el ritmo del estadounidense, ganador de la Etapa 1 y segundo en el segundo segmento.

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Ya que el reglamento cambió para circuitos no ovales y eliminó las banderas amarillas que marcan los finales de etapa, sólo hubo un encadenamiento, en el tercero de los 82 giros pactados, por lo que la estrategia y gestión de neumáticos fue clave para mantener ubicación en pista.

Suárez quedó segundo y tercero en cada fase y luego comenzó a ganar rendimiento, pero la última detención, un fallo en la pistola delantera le hizo perder tiempo y, con ello, bajó a la tercera casilla; le faltó tiempo para alcanzar a Chase Elliott.

«We win and we lose as a team.» @Daniel_SuarezG with a strong run at @IMS. pic.twitter.com/b9xjuNh8kq

— NASCAR (@NASCAR) August 13, 2023

McDowell, ex piloto de Champ Car y carreras de resistencia, se dedicó a mantener una distancia de alrededor de tres segundos sobre Elliott en el sprint final; ayudándose un poco del tránsito, logró su primera victoria del año y la segunda en su trayectoria. La anterior la consiguió en las «500 Millas de Daytona» de 2021.

Además, califica automáticamente a los playoffs, dejando a «Bubba» Wallace con el último provisional; Suárez es 17˚ en la general, pero 28 unidades detrás del afroamericano, quien acabó en 18˚ sin puntos extra.

Tyler Reddick y Alex Bowman completaron los cinco primeros, mientras Shane Van Gisbergen fue décimo en la meta final, siendo el mejor entre los pilotos extranjeros que no corren de tiempo completo en la categoría.

Brodie Kostecki se recuperó de un accidente en calificación para terminar en 22˚, al tiempo que Mike Rockenfeller, reemplazo del recientemente despedido Noah Gragson, quedó en 24. Los ex F1, Jenson Button y Kamui Kobayashi, concluyeron en 28˚ y 33˚.

La única bandera amarilla ondeó en la vuelta 3 por un incidente entre Joey Logano y Justin Haley, pero ambos continuaron en acción, por lo que los 39 participantes vieron la bandera a cuadros; 22 llegaron en el giro del puntero, aunque muchos con muy poco combustible.

Suárez y el resto de los aspirantes a playoffs tendrán revancha el domingo entrante cuando NASCAR visite otro circuito permanente, el de Watkins Glen.

PUNTUACIÓN GENERAL

*Calificados a playoffs por victorias