Kalle Rovanperä tomó el liderato del Rally de Nueva Zelanda al final de este sábado y, de no haber cambios, asegurará el título del WRC mañana.
El finlandés fue uno de los pilotos que recibió un castigo de cinco segundos por exceder el uso de la potencia híbrida durante la etapa inaugural del jueves. Esto le hizo arrancar el día en cuarto lugar, pero las diferencias entre el grupo principal eran muy cortas y ya no tuvo que despejar los caminos, tal como pasó el viernes.
Esto le permitió a Rovanperä ganar tres de los cinco tramos que se completaron, apoderándose del primer puesto en el segundo e imponiendo una ventaja incontestable de 29s sobre su coequipero Sébastien Ogier, quien recibió una sanción de 10s por llegar tarde al punto de control. Un manejo soberbio en los caminos húmedos por la tarde le permitieron ampliar su liderato.
Mientras tanto, los tres pilotos de Hyundai recibieron penalizaciones de diez segundos por volver a infringir en el uso de potencia híbrida en las etapas, lo que perjudicó principalmente a Ött Tänak, quien sin tener ritmo acabó 46s detrás del líder.
Con este resultado, Rovanperä aseguraría matemáticamente el título este sábado, siempre y cuando Tänak no sume más de tres unidades extra en la Etapa de Poder.
Los tres primeros se beneficiaron del abandono de Elfyn Evans, quien arrancó el día como líder pero que se accidentó en el segundo tramo matutino y quedó con daños en las defensas delantera y trasera de su Yaris, perdiendo esta última. Además, el británico tuvo que detenerse en áreas con charcos para rellenar su radiador.
Aunque completó el tramo, la FIA encontró daños irreversibles en la jaula antivuelco que le impidieron seguir participando en el evento.
Although Elfyn and Scott managed to bring their car back to service, they will unfortunately not continue this afternoon due to rollcage damage. #ToyotaGAZOORacing #GRYaris #WRC #RallyNZ 🇳🇿 pic.twitter.com/UkF5NFbxDc
— TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) September 30, 2022
Esto promovió a Thierry Neuville a cuarto y a Oliver Solberg al quinto puesto, aunque están lejos de la lucha por el podio; el belga se ubica 53s detrás de su coequipero Tänak.
La jornada también se caracterizó por un accidente muy aparatoso de Gus Greensmith, quien se despistó durante la SS10, volcó y bloqueó el camino. Tanto el británico como su navegante Jonas Andersson salieron ilesos, pero el tramo fue cancelado por motivos de seguridad.
Para consuelo de M-Sport, Craig Breen (quien se despistó el viernes) ganó las dos etapas que Rovanperä no se agenció. Su mejor representante es Lorenzo Bertelli, octavo en la general con un Puma privado.
Asimismo, Takamoto Katsuta tuvo un despiste en el penúltimo tramo, siendo su primer abandono de la campaña.
#WRC Accidente de Gus Greensmith en la décima especial del #RallyNZ; tanto el británico como su navegante salieron por sus propios medios.pic.twitter.com/2loFMHksT5
— FASTmag (@Fastmagmx) September 30, 2022
Pocas novedades se registraron en WRC2, donde el local Hayden Paddon tiene distancia de más de dos minutos sobre Kajetan Kajetanowicz. El podio provisional lo completa el campeón reinante de Supercars, Shane van Gisbergen.
La jornada del domingo incluirá un tramo nuevo en Whitford Forest Te Maraunga Waiho (8.82 km) y el tramo de Jack’s Ridge (6.77 km). Ambos tramos se disputarán dos veces, y el segundo paso por Jack’s Ridge constituirá la Etapa de Poder.
POSICIONES DESPUÉS DE 13 ETAPAS
- Kalle Rovanperä (Toyota) 2h28m26.3s
- Sébastien Ogier (Toyota) +29s
- Ött Tänak (Hyundai) +46.4s
- Thierry Neuville (Hyundai) +1m41.4s
- Oliver Solberg (Hyundai) +3m34.9s
