La lucha entre Sébastien Ogier y Elfyn Evans continuó al rojo vivo este sábado, siendo ahora el francés quien terminó como líder provisional en el Rally de Monza del WRC.
Los integrantes del equipo Toyota – y aspirantes al título – iniciaron la jornada separados por 1.4s a favor del británico, quien se quedó con triunfos en dos de los seis tramos del segundo día de acción.
Aunque el francés inició su ataque en el banderazo inicial, al arrebatarle el liderato a Evans en el primer paso por San Fermo, este último respondió en Selvino, donde lo venció por 3.7s.
Ogier erradicó el déficit de inmediato en San Fermo 2 al ser 3.4s más veloz y le añadió cuatro segundos más en el regreso a Selvino, creando un margen de cinco segundos hasta ese punto; sin embargo, esto se evaporó al llegar a Sottozero, tramo que Evans ganó y en el que el galo fue quinto, con déficit de 5.5s., lo que lo reubicó en la delantera por sólo tres décimas de segundo.
En la repetición de esta especial, Ogier fue el tercero más veloz, 0.8s mejor que Evans, lo que dejó su separación en medio segundo al acabar el día. Este resultado sigue dando a Ogier como campeón al sólo requerir de un podio para asegurar el título por cuenta propia; por lo tanto, la diferencia ante el cuarto puesto (46s) le da opciones en el modo de afrontar el cierre del evento.
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— Toyota GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) November 20, 2021
«Generalmente en la pista he estado tomando menos riesgos y perdiendo un poco de tiempo, pero esta noche logré manejar más limpio, y una elección de neumáticos ligeramente diferente tal vez ayudó con la tracción en la grava», dijo Ogier.
«Mañana necesito concentrarme en el título; si también podemos ganar el rally, será la cereza del pastel».
Hyundai inició y terminó el día con victorias de etapa, pero la consistencia le permitió a Dani Sordo ubicarse en tercer lugar general. Tras vencer en la última etapa del día, español se encuentra a 27s de los líderes y aventaja por 19.2s. a Thierry Neuville, ganador en San Fermo 1.
Completando los cinco mejores se encuentra Oliver Solberg con el tercer modelo i20, con el cual extendió su distancia a 17.6s ante Takamoto Katsuta y a 56s ante Teemu Suninen, reemplazo de Ött Tänak.
Llama la atención que Kalle Rovanperä se encuentra en el noveno sitio a casi cuatro minutos de los líderes y e incluso más de un minuto detrás de Gus Greensmith, el Ford M-Sport mejor ubicado.
Sin embargo, trascendió desde el arranque que el finlandés está en modo de seguridad ya que, en caso de que ninguno de sus coequiperos termine, él asegure el séptimo lugar que Toyota necesita para amarrar el título de marcas (Katsuta no puntúa para la escuadra principal).
La batalla en WRC3 también sigue al rojo vivo. Yohan Rossel llegó a tener distancia de 13s sobre Kajetan Kajetanowicz, pero al tener un manejo cuidadoso en las etapas en Sottozero, acabó con ventaja de 2.6s.
Además, los dos cedieron ante el local Andrea Crugnola, quien encabeza la clase y a los autos R5, situándose décimo en la general con un Hyundai i20 N. Quien termine el rally en menos tiempo, entre Rossel y Kajetanowicz se proclamará campeón.
En WRC2, Jari Huttunen se benefició de un accidente de Marco Bulacia para asumir el liderato, 1m01s adelante del campeón Andreas Mikkelsen, quien se recuperó de una pinchadura sufrida el viernes para ganar cinco de los seis tramos. Técnicamente, Nikolay Gryazin los supera en la general, pero no puede sumar puntos para el campeonato.
El Rally de Monza, y el Mundial 2021 del WRC, terminarán este domingo con el regreso a Grand Prix y dos pasos en Seraglio, el segundo contando como la Etapa de Poder.
POSICIONES DESPUÉS DE 13 ETAPAS
- Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota) 2h13m27.2s
- Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota) +0.5s
- Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai) +27.4s
- Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai) +46.6s
- Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Hyundai) +1m21.2s
- Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota) +1m38.8s
- Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai) +2m17.1s
- Gus Greensmith/Jonas Andersson (M-Sport Ford) +2m24.8s
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota) +3m39.1s
- Andrea Crugnola/Pietro Ometto (Hyundai WRC2) +8m07.1s
