Sébastien Ogier controla su liderato en el Rally de Montecarlo del WRC después de tres días de actividad, aunque Kalle Rovanperä mantiene presión en la lucha por el triunfo.
El francés únicamente ganó una de las seis etapas de este sábado, el paso matutino por Malijai-Puimichel, pero nunca bajó del cuarto lugar en el resto de los tramos, lo cual le ayudó para terminar 16 segundos adelante del campeón reinante de la categoría.
Este domingo, Ogier buscará volver a desempatar con Sébastien Loeb para ser el piloto más ganador en la historia del legendario evento.
Pero Rovanperä no bajará los brazos, en especial después de su actuación de hoy, que se desarrolló con las temperaturas más bajas del fin de semana al momento. Tres triunfos de especiales le permitieron recortar en más de la mitad su desventaja; en las últimas del itinerario (Malijai-Puimichel y Ubraye-Entrevaux) redujo en casi 14 segundos dicha brecha.
Hyundai logró cortar el invicto de Toyota gracias a las dos victorias vespertinas de etapa de Thierry Neuville, lo cual le ayudó a colocarse tercero, 32s detrás de Ogier y a 16s de Rovanperä. De no haber novedades grandes, ellos conformarían el podio estelar.
El gran perdedor del día fue Ött Tänak, quien sufrió problemas de dirección en el Ford de M-Sport y retrocedió a la quinta ubicación; no obstante, fue algo de grado menor, a diferencia de lo qué pasó ayer con su coequipero Pierre-Louis Loubet, por lo que está poco más de minuto y medio detrás del líder.
Esto promovió a Elfyn Evans (Toyota) a cuarto, pero con casi un minuto de déficit ante su coequipero. Takamoto Katsuta (Toyota) superó a Dani Sordo (Hyundai) en la lucha por la sexta colocación; el español, quien reportó problemas con el sistema híbrido, apenas está 2.6s adelante de su coequipero Esapekka Lappi, quien a su vez sufrió una pinchadura en la SS12.
Mientras tanto, Loubet se convirtió en el primer abandono del Mundial en su clase principal, luego de un contacto al final de la Etapa 9 – producto de la pista resbaladiza – que rompió la suspensión trasera derecha de su Ford Puma. El otro representante de M-Sport, Jourdan Serderidis, subió a 29º en la general.
PRIMER INCIDENTE DEL AÑO.
Un golpe de Pierre-Louis Loubet con la pared pone fin a su participación en el #RallyeMonteCarlo #WRC este sábado. pic.twitter.com/VKGLsvSZGi
— FASTmag (@Fastmagmx) January 21, 2023
En WRC2, las acciones siguen bajo control de Nikolay Gryazin (Skoda), pero tras una pinchadura en la especial final lidera por sólo 15.2s sobre Yohan Rossel (Citroën). El tercer lugar ahora es ocupado por el español Pepe López (Hyundai).
De destacar la actuación de François Delecour, ganador absoluto en Montecarlo en 1994 y subcampeón del WRC un año antes, quien compite con un Skoda Fabia R5. El francés de 60 años de edad marcha 11º entre los autos Rally2 y 19º en la general.
Cuatro etapas completarán el itinerario de la edición 2023 del Rally de Montecarlo este domingo: un bucle repetido de dos tramos individuales: Luceram/Lantosque (18.82 km) y La Bollène-Vésubie/Col de Turini (15.12 km), cubriendo 67.88 km de distancia competitiva, completando el total de 325 km de los cuatro días.
POSICIONES TRAS ETAPA 14
- Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota) 2h27m11.5s
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota) +16.0s
- Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai) +32.0s
- Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota) +56.5s
- Ott Tänak/Martin Järveoja (M-Sport Ford) +1m37.3s
- Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota) +2m15.7s
- Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai) +3m08.8s
- Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai) +3m11.4s
- Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda WRC2) +8m067.1s
- Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën WRC2) +8m21.3s
