Fue el turno de Elfyn Evans para capitalizar ante problemas de rivales en el Rally de Croacia, el cual lidera al término de este sábado.
El británico heredó el liderato durante la segunda etapa del itinerario del día, luego de que Thierry Neuville protagonizara un accidente que lo dejó fuera de acción. El belga arrancó la jornada con 5.7s de ventaja y casi la duplicó tras los dos primeros tramos, pero un despiste en la SS11 lo vio golpear una roca y trompear. Los daños en su Hyundai i20 lo dejaron fuera de acción.
De esta forma, Evans se dedicó a gestionar su ventaja sobre Ött Tänak, quien pese a ganar una etapa y mantener el ritmo de su contrincante, continúa lidiando con fallas en su Ford Puma; al término del día, su diferencia supera los 25 segundos. En tercer puesto se ubica el único representante de Hyundai, el finlandés Esapekka Lappi, aunque su déficit es de casi un minuto.
A pesar de ser los primeros en el orden de salida, Toyota se apoderó de los otros siete tramos de este sábado, tres correspondiendo a Sébastien Ogier y los otros cuatro, a Kalle Rovanperä, ocupando así los cinco primeros lugares. Ambos tienen 2s de separación, pero se encuentran casi un minuto detrás de Lappi.
I want to apologise to the team. We were all dreaming about the victory this weekend for the reasons we know. We were close but it hasn’t been an easy rally and we were fighting hard to keep believing but unfortunately it ended up too early. #WRC #RallyCroatia #HMSGOfficial… pic.twitter.com/GrnCQRx5wt
— Thierry Neuville (@thierryneuville) April 22, 2023
Ogier ha recibido sanciones múltiples durante el rally, incluyendo una de diez segundos por llegar tarde al registro de la primera etapa del día.
Takamoto Katsuta y Pierre-Louis Loubet completan la clasificación a nivel general, al tiempo que Yohan Rossel sigue al frente en WRC2, aunque su diferencia ante Nikolay Gryazin se redujo a 11.5s.
El Rally de Croacia terminará este domingo con cuatro etapas.
RESULTADOS TRAS ETAPA 16
| POS | PILOTO | EQUIPO | TIEMPO |
|---|---|---|---|
| 1 | Elfyn Evans | Toyota | 2h20m05.7s |
| 2 | Ött Tänak | M-Sport | +25.4s |
| 3 | Esapekka Lappi | Hyundai | +55.4s |
| 4 | Sébastien Ogier | Toyota | +1m49.4s |
| 5 | Kalle Rovanperä | Toyota | +1m51.4s |
| 6 | Takamoto Katsuta | Toyota | +2m25.9s |
| 7 | Pierre-Louis Loubet | M-Sport | +2m31.1s |
