Las 4H de Le Castellet, fecha 2 de la Serie Europea Le Mans (ELMS) tuvo a mexicanos en el podio en dos de sus cuatro clases, en batallas muy intensas en la pista de Paul Ricard, Francia. Nuestro enviado especia Yann Seite estuvo en el trazado francés para atestiguar la fecha de resistencia. La acción empezó desde la firma de autógrafos:
Mucha de la importancia de esta fecha es que era última antes de las 24 Horas de Le Mans, donde muchos de los equipos competirán y permitía probar la aerodinámica en la recta larga del circuito por lo que los preparativos fueron minuciosos:
La clase de prototipos LMP2, dividida en la normal con 13 autos y la LMP2/ProAm con otros ocho ORECA 07. 07. Fue para los locales de IDEC Sport, en una carrera sinuosa como el circuito de Paul Ricard.
El #18 manejado por la tricampeona de la Serie W, Jamie Chadwick con Dani Juncadella y el adolescente galo Mathys Jaubert, cruzó primero la meta; la carrera fue afectada por condiciones climáticas cambiantes por lo que el inicio fue muy táctico ya que los períodos de pista seca y chubascos intermitentes fueron la norma. Esta inestabilidad se mostró desde la parrilla con algunos equipos eligiendo neumáticos de lluvia y otros, lisos. Los períodos de auto de seguridad iniciales mantuvieron el pelotón bastante compacto y los líderes eran el #25 de Algarve Pro Racing y el Iron Lynx Proton #9, pero faltando 90 minutos de los 240 pactados la situación cambió cuando el Iron Lynx perdió una llana saliendo de los fosos y el #28 de Job van Uitert (IDEC Sport) se fue contra los rieles tras chocar con el #34 de Inter Europol, lo cual dejó al #24 de Nielsen Racing en la punta seguido por el #47 de CLX Motorsport, manejado por Enzo Fittipaldi.
Cuando la normalidad regresó el ORECA del IDEC Sport recuperó la punta con estrategia perfecta en sus detenciones pasando al #24 para ganar en la meta por 1.885 segundos, aunque el auto de Nielsen ganó la clase ProAm. En tercero general quedó otro ProAm el #99 del equipo AO TF con el Dragon “Spike” en su librea, a 6.365 segundos de la punta, por lo que el cuarto fue el segundo de la clase pro, el #43 del Inter Europol. Quinto general y tercero en ProAm fue el #29 de mexicano Rodrigo Sales con Mathias Beche y Clement Novalak a 14.038s del ganador; otros dos ProAm quedaron detrás y en octavo general, todavía en 107 giros como los anteriores, llegaron los pilotos del #47 CLX Motorsports (Enzo con Manuel Espíritu Santo y Luis Felipe Derani, todos brasileños), en tercer lugar con sabor a victoria tras arrancar. en la décima plaza de la parrilla. Pietro Fittipaldi, hermano mayor de Enzo, también hizo una gran competencia, tras calificar undécimo en LMP2 llegando cuarto en la carrera de cuatro horas, a casi 10 segundos del tercero.
Al terminar los Fittipaldi hablaron respecto a la carrera. Enzo dijo: “Ha sido una pequeña revancha para nosotros subir al podio luego del resultado en España. Creo que ahora vamos a ir a Imola con una gran inyección de optimismo para buscar ganar”. Pietro agregó: “Nos quedamos a nada de subir al podio, pero nuestro rendimiento ha sido bueno y el auto ha respondido muy bien. Así que ahora hay que trabajar mirando hacia Italia para la tercera fecha”.
En la clase LMP3, con 10 autos, el mexicano Ian Aguilera calificó cuarto en clase y desde ahí salió por el triunfo conjuntamente con su coequipero Fabien Michal en el auto #11 del equipo Eurointernational. Ellos pelearon la punta, pero se fueron alejando tras las primeras detenciones y el ganador resultó el #17 del equipo CLX con Theodor Jensen y sus coequiperos completando 102 giros, dejando segundo al #68 de Tribaudini y y Antonel del M Racing. Con los mismos 102 giros a la pista de 5,842 metros de longitud, Ian terminó tercero, celebrando en el podio en esta segunda ronda de la European Le Mans Series. Al terminar comentó: “Ha sido bueno el resultado, es increíble celebrar en el podio en Paul Ricard, pero por supuesto queremos más y vamos a seguir trabajando duro por la victoria”.
En la GT3 hubo 13 unidades que se enfrascaron en una batalla feroz por el triunfo. Lilou Wadoux en el #50, un Ferrari 296 del equipo AF Corse, terminó al frente ras 100 giros con una victoria cerrada aguantando a Fabian Schiller, cuyo Mercedes AMG GT3 del Iron Lynx quedó a 305 milésimas para su triunfo en la clase. Así las dos categorías principales tuvieron a mujeres ganadoras en la ronda francesa de la ELMS.
Nuestro enviado especia Yann Seite retrató a los protagonistas y les dejamos sus imágenes a lo largo del artículo.
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