Este sábado en la pista de Albert Park, Australia, hubo intensidad y emoción, pero al final repitió la receta del inicio de 2024: posición de privilegio para Max Verstappen y su RB20.
El día comenzó con la Práctica 3 en la que la mayoría de los pilotos usaron las Pirelli de compuesto suave , siendo la excepción al inicio los RB20 y los Ferrari SF24, que se instalaron en la cima con un crono de 76.791 segundos a cargo de Carlos Sainz, quien no sería superado hasta que su coequipero Charles Leclerc y el tricampeón Max Verstappen también calzaron las rojas y lo superaron por poquito,; el monegasco hizo 76.714 segundos en su vuelta final y Max marcó 76.734s para rebasar al español mandarlo al tercer sitio delante de los Mercedes de Lewis Hamilton y George Russell con Fernando Alonso en sexto y el mexicano Sergio Pérez poco detrás, delante del emparedado de Lance Stroll flanqueado por los McLaren de Lando Norris (10°) y Oscar Piastri (8°). Logan Sargeant cedió su auto al chocante” de Alex Albon el cual daño el chasis en su choque del viernes y no pudo ser reparado. .En la segunda mitad de la sesión algunos bajaron mucho con las Pirelli rojas, pero otros no y el crono de Sainz solo fue superado al final por su coequipero Leclerc con 76.714s y por Verstappen con 76.734s. El mexicano Sergio Pérez fue séptimo a 3 décimas exactas del mejor. Los tiempos fueron:
Para la Calificación con 19 autos sin un Williams, los primeros eliminados fueron el Sauber de Guanyu Zhou (19), al Alpine de Pierre Gasly (17) y el Haas de Hulkenberg (16) pero este fue impedido por Checo Pérez quien probablemente sería penalizado en una investigación post-sesión. Daniel Ricciardo había pasado a la Q2, pero su vuelta final fue descontada por exceder los límites de posta en la Curva 4, y eso lo sacó de la jugada siendo calificado en el sito 17. En la Q2 quedaron eliminados el otro Haas, el otro Alpine, el otro Sauber y el único Williams sobrante, además de la sorpresa que esta vez fue Lewis Hamilton, cuyo Mercedes quedó fuera cuando Stroll mejoró su tiempo en el último instante sin darle oportunidad a responder. Mal día para el heptacampeón que ha logrado la PP ocho veces en este circuito.
La Q3 tuvo una corrida inicial en la que Max fue el más veloz con 76.048s sacándole más de ¼ de segundo a Sainz y este le metió otra décima a Leclerc, mientras Sergio fue cuarto a 410 milésimas. La segunda corrida permitió a Max romper los 76 segundos apoderarse del sitio de honor con 75.915s sacando 270 milésimas a Sainz con Sergio a 359 y Lando a 400 pero Leclerc abortó su segunda vuelta y apenas quedó quinto sin mejorar.. Más atrás vinieron Piastri, Russell, Tsunoda, y los Aston Martin de Stroll y Alonso cerrando la primera decena de la parrilla, como muestra la tabla.
Así tenemos que “sigue la ma(x)ta dando y el paisbajeño llega a 3 PPs en tres grandes premios en 2024 y el domingo (sábado 11 PM en México) buscará su tercer triunfo del año y décimo seguido con lo que empatará su propia marca impuesta en 2023. Sergio estará ahí para apoyarlo, pero había sido llamado antes los comisarios que investigaban su bloqueo a Hulkenberg en la Q1, por lo que podría salir más atrás de lo logrado en la Q3 si es penalizado.
