Toyota reafirmó su dominio en el Prólogo del Sonora Rally 2023 para obtener el 1-2 en la primera etapa del recorrido.
Nasser Al-Attiyah dominó prácticamente todo el tramo de 150 km, que recorrió la zona de Hermosillo este lunes, aunque una serie de errores de Guerlain Chicherit (BRX Prodrive) en el cierre le permitió conducir sin preocupaciones para liderar hasta la meta final, cronometrando 1h32m06s.
Su coequipero Yazeed Al-Rajhi, quien fue el más veloz en el Shakedown del domingo, finalizó a 28s, mientras Sébastien Loeb (BRX Prodrive) se recuperó de problemas con la navegación – además de limpiar los caminos por ser líder del Mundial – para ser tercero, con déficit de 2m38s.
Sebastián Halpern (X-raid Mini JCW) terminó cuarto, a 3m17s de Al-Attiyah en tanto que a Chicherit, quien cometió un error en el último parcial y además recibió dos sanciones por exceso de velocidad, se le situó en quinta plaza, a 3m46s.
Mientras tanto, Toby Price (KTM) fue protagonista en el intercambio de liderato entre los centauros de RallyGP, pero se perdió en la navegación tras el primer parcial, lo cual le hizo perder más de siete minutos.
Esto le permitió a Tosha Schareina, usuario de Honda pero sin pertenecer al equipo oficial, ser la referencia desde los primeros kilómetros, junto con su coequipero Pablo Quintanilla. Pese a los embates de Daniel Sanders (GASGAS), el español acabó como el más veloz, triunfando por 6s al australiano y por 35s al chileno.
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Matthias Walkner (KTM) y Luciano Benavides (Husqvarna) les persiguen en el orden, adelante de Skyler Howes (Husqvarna Factory Racing); los ocho primeros lugares terminaron en menos de 2m30s de separación. Al tener que abrir la etapa, «Nacho» Cornejo finalizó en 16º, con casi ocho minutos de desventaja.
Por su parte, en Rally2, Romain Dumontier acabó adelante de Neels Theric y Bradley Cox, quien recuperó doce minutos tras una reclamación por mal funcionamiento de su GPS.
En T3, Mattias Ekström (South Racing Can-Am) ganó la especial por un minuto sobre Joao Ferreira (X-raid Yamaha), en tanto que Cristina Gutiérrez (Red Bull Can-Am Factory) quedó tercera a 1m47s. Ellos aprovecharon los problemas de Seth Quintero (Red Bull Off-Road Junior Team USA) quien pasó por una roca y destrozó una rueda trasera en el Km. 8, perdiendo 1h40m y cayendo al undécimo y último sitio de la clase.
Entre los T4, Rokas Baciuska (Red Bull Can-Am Factory) repitió la dosis del Prólogo para vencer con diferencia de más de 25 minutos sobre Rebecca Busi (FN Speed).
Mañana, la caravana del Sonora Rally abandonará el vivac del centro de Hermosillo para llegar al «beach camp» de Puerto Peñasco, en el noroeste del estado, en un recorrido con pistas de arena y con las playas del mar de Cortés de fondo. Serán 541 km totales (286 de especial y 255 de enlace).
