PREVIA: Hungría plantea la duda acerca del mejor paquete para pista lenta

La pista permanente más lenta del calendario marca el inicio de la segunda mitad del campeonato con Max Verstappen y RB Racing liderando con amplitud la clasificación.

Un último empujón antes de las vacaciones veraniegas de la F1, una cita doble en dos circuitos que no podrían ser más diferentes entre sí, Hungaroring y Spa-Francorchamps. Este fin de semana, la fecha húngara se disputa del 19 al 21 de julio, un clásico del calendario desde hace 38 años6. Los autos deben rodar con un nivel de carga aerodinámica alta, casi al nivel de Mónaco, mientras que la semana siguiente, en Bélgica, la eficiencia aerodinámica es vital para ser competitivos en las curvas de alta velocidad, y en las rectas largas. Estos dos circuitos también son muy diferentes en lo que respecta al clima que se puede esperar, ya que el verano es definitivamente mucho más caluroso en Hungría que en Bélgica, aunque hay que decir que, en los últimos años, la lluvia ha hecho acto de presencia durante el fin de semana del circuito cercano a Budapest.

El Hungaroring es muy sinuoso y solo tiene una recta que incluye la línea de salida y meta. Es la que ofrece la oportunidad de rebasar más probable, si no la única. Tiene 14 curvas, seis a la izquierda y ocho a la derecha, algunas de ellas con giros de 180°. El trazado sube y baja durante sus 4,381 metros, que lo convierten en uno de los más cortos del calendario, al contrario que Spa, que es el más largo. Todas esas curvas hacen que los pilotos no tengan tiempo de tomarse un respiro durante las 70 vueltas de carrera. Hay dos zonas de DRS: una en la recta de salida y otra mucho más corta en el descenso de la curva 1 a la 2, con una zona de detección única antes de la entrada en la curva final.

En cuanto a las fuerzas ejercidas sobre los neumáticos Pirelli, el Hungaroring no es especialmente severo. Pirelli ha elegido los mismos tres compuestos más blandos que el año pasado, con el C3 como P Zero Blanco duro, el C4 como P Zero Amarillo medio y el C5 como P Zero Rojo suave, que es un paso más suave en comparación con la temporada en la que aparecieron por primera vez los rines y llantas de 18 pulgadas. La tracción es uno de los factores más importantes, especialmente en el eje trasero. La degradación puede ser alta, particularmente cuando hace mucho calor y las previsiones para este fin de semana definitivamente no son favorables en este sentido, si se piensa en 2023 Hungría registró la temperatura más alta de la temporada con 53°C. Por lo tanto, el sobrecalentamiento es un factor que debe mantenerse bajo control, no solo en la carrera, sino también en la Calificación, en la que el compuesto más suave debe lograr llegar a las dos últimas curvas de 180° de una vuelta rápida con suficiente agarre, lo que no es tarea fácil, ya que las cortas rectas del circuito no dan mucho tiempo para que los neumáticos respiren y se enfríen.

El Hungaroring es un circuito permanente, pero no se utiliza demasiado, por lo que el nivel de adherencia aumenta significativamente cuanto más se recubre con hule. Esto será aún más probable este año, ya que no hubo actividad en pista mientras se modernizaban las instalaciones, cuya primera fase se completó en mayo. Por lo tanto, el granulado podría hacerse notar, especialmente en las primeras sesiones de prácticas.

El año pasado, Max Verstappen ganó aquí, al final de la carrera, cuando todo el grupo optó por una estrategia de dos paradas. Medio y Duro fueron las opciones más populares para la salida, aunque cuatro pilotos optaron por el Suave, con la intención de aprovechar el agarre adicional al inicio, entre ellos Carlos Sainz, que pasó del undécimo al sexto lugar en la primera vuelta. Este fin de semana también es probable que el C3 y el C4 sean los favoritos en la carrera, mientras que el C5 tendrá su momento de gloria en la Calificación. La cita húngara de 2023 fue la única ocasión ese año en la que se probó un formato alternativo de asignación de neumáticos, con el objetivo de buscar formas de reducir el número de juegos empleados y hacer más eficiente su uso. El ATA (Alternative Tyre Allocation) significó que cada piloto tenía dos juegos menos para seco (de 13 a 11) con el objetivo de utilizar solo un compuesto designado en cada fase de la Calificación: Duro para la Q1, Medio para la Q2 y Suave para la Q3.

El Gran Premio de Hungría fue el primer GP de Fórmula Uno que se celebró detrás de la ya inestable Cortina de Hierro en 1986. Desde entonces, forma parte del campeonato y atrae a numerosos aficionados de países como Finlandia y Polonia, para los que Hungaroring se convirtió en el lugar más cercano para animar en persona a sus compatriotas, como Mika Hakkinen, Kimi Raikkonen y Robert Kubica. En un circuito en el que rebasar no es tarea fácil, la Calificación adquiere una gran importancia, lo que explica que 16 de las 38 ediciones hasta la fecha hayan sido ganadas por el que ha conseguido la Primera Posición y solo cuatro veces ha sido ganado por un piloto que salía desde una posición inferior a la segunda fila de la parrilla. El heptacampeón mundial, Lewis Hamilton, es el piloto más laureado aquí con ocho victorias y el también ostenta el récord de PPs (9) y podios (11). De los equipos, McLaren lidera con 11 victorias por delante de Williams y Ferrari, empatados en el segundo puesto con siete, mientras que Mercedes tiene el mayor número de PPs (9), una más que McLaren y Ferrari; este último encabeza la tabla de más podios con 26 por delante de McLaren (23) y Williams (18). Cinco pilotos han conseguido su primera victoria en F1 en esta pista, dos de ellos, Fernando Alonso (2003) y Esteban Ocon (2021), en la lista de inscritos este fin de semana. Los otros son Damon Hill (1993), Jenson Button (2006) y Heikki Kovalainen (2008).

Para Checo Pérez es una oportunidad de recuperar su ritmo y acallar a los críticos que piden su salida de la escuadra campeona, la cual ha dicho que no tomará decisión alguna antes del receso, si es que decide hacer un cambio, algo poco probable a menos que el mexicano tenga más actuaciones plagadas de errores. Los horarios de transmisión del fin de semana para el huso de la Ciudad de México son los siguientes:

Recuerda que las notas y galerías exclusivas las encuentras aquí, y el comentario del GP lo platicamos en MotorSapiens, nuestro programa dominical una hora después del fin de la carrera de F1. Las novedades diarias las discutimos en nuestro programa SCUDERIA, todas las noches a las 9:00 PM en los canales de Facebook y YouTube de FASTmag y recuerda checar los resultados del fin de semana de carreras en el REPORTE MOTOR, los domingos también a las 9:00 PM en los canales de YouTube, X y Facebook de FASTmag.