El Mundial de Fórmula Uno está a punto de empezar en Australia, en el Albert Park de Melbourne, sede de un circuito urbano semipermanente. La carrera en la capital del Estado de Victoria marca el inicio de una larga temporada de 24 carreras, cifra récord que se alcanzó por primera vez el año pasado. De aquí al fin de semana del 7 de diciembre, la F1 visitará los cinco continentes. Es también el cierre de un ciclo de cuatro años de reglas con inercias que afectarán el desenlace de esta campaña en la que los ojos y los presupuestos están enfocados en 2026 y el cambio reglamentario. Por ello el resultado de 2024 tiene un porcentaje alto de repetirse, aunque la incertidumbre campea por la gran cantidad de cambios de pilotos y personal técnico en los equipos, la llegada de muchos novatos y demás variables. Para una previa más amplia checa en nuestros canales de YT y FB el programa MotorSapiens #171.
El rincón de las estadísticas
Este fin de semana se celebra la edición 39 del Gran Premio de Australia de F1: las 11 primeras, de 1985 a 1995, se celebraron en Adelaida, y a partir de 1996, siempre se ha celebrado en Albert Park, con la excepción de 2020 y 2021, cuando la carrera no se celebró debido a la pandemia de Covid. Adelaida era tradicionalmente la última carrera del año, mientras que Melbourne siempre ha acogido la carrera al principio de la temporada, sobre todo como apertura de la temporada, como vuelve a ser el caso este año.
Michael Schumacher encabeza la lista de ganadores de todos los tiempos con cuatro, seguido por Jenson Button y Sebastian Vettel, empatados con tres. Otros 20 pilotos han ganado en Australia, lo que la convierte en una de las carreras con mayor número de ganadores diferentes. Sin embargo, solo 15 volantes han salido desde la posición de privilegio, con Lewis Hamilton a la cabeza con ocho, seguido de Ayrton Senna con seis.
McLaren y Ferrari son los equipos más laureados, con 11 triunfos cada uno. La Scuderia ha ganado dos veces en los últimos tres años, en 2022 con Charles Leclerc y el año pasado con Carlos Sainz, mientras que los actuales campeones del mundo no han saboreado la victoria en Melbourne desde que Button ganó para ellos en 2012. Al terminar primero y segundo en 2024, Ferrari es ahora el equipo con más podios (28) superando a McLaren (27).
Los compuestos
Tras haber “suavizado” la elección de compuestos el año pasado, Pirelli ha confirmado los mismos tres compuestos para la primera ronda de 2025, con el trío C3 como Duro, C4 como Medio y C5 como Suave. Sin embargo, en comparación con hace un año, los propios neumáticos han evolucionado tanto en construcción como en compuesto. La primera se ha modificado ligeramente para soportar las mayores cargas aerodinámicas que probablemente generará la versión final de la actual generación de autos. En cuanto al segundo, el C3, el más versátil en términos de equilibrio y degradación, es sustancialmente el mismo que la versión utilizada durante las dos temporadas anteriores, mientras que el C4 se ha modificado para reducir la posibilidad de granulado en la superficie de la banda de rodamiento, así como para minimizar la degradación, algo que también se ha aplicado al C5 para ampliar su uso como neumático de carrera adecuado. Hace 15 días, en las pruebas de pretemporada en Bahrein, el C3 fue el que más trabajo realizó, completando más de dos tercios del kilometraje total. Los equipos y pilotos disponen por tanto de muchos datos relativos a este neumático, bastante similar al del año pasado, aunque tendrán que tomar en cuenta que el firme de la pista de Sakhir tiene unas características muy diferentes al que se encontrarán en Albert Park, lo que explica que en Australia el C3 sea el Duro, mientras que cuando el campeonato llegue a Bahréin será el Suave.
¿Qué pasó en 2024?
El año pasado, la estrategia más popular fue la de dos paradas, en la que el compuesto duro hizo la mayor parte del trabajo, completando el 80% de todas las vueltas, con una corrida de duración media de 22 vueltas. Solo tres pilotos optaron por empezar con el compuesto blando, siendo la corrida más larga de siete vueltas, mientras que dos pilotos se alinearon con neumáticos duros, lo que convirtió al compuesto medio en el neumático más popular en la parrilla, con 15 participantes.
El granulado hizo sentir su indeseable presencia durante el fin de semana, aunque nunca comprometió el rendimiento de los neumáticos. Albert Park podría ser la primera prueba real para ver si los cambios realizados, especialmente en el C4 y el C5, darán los resultados esperados.
La pista de Albert Park
El pavimento de la pista no ha cambiado desde que se renovó en 2022 y no es demasiado agresivo con los neumáticos. La única modificación en el trazado, que cuenta con algunos tramos formados por carreteras habitualmente abiertas al tráfico normal, se produce en las curvas 6 y 7, donde se han modificado las barreras y los bordos, como medida de precaución para evitar que se repitan algunos accidentes del pasado en esta sección. Con 5,278 metros de longitud, el circuito combina rectas rápidas con curvas técnicas de baja a media velocidad y algunas frenadas fuertes.
En esta época del año, el verano se está convirtiendo en otoño en Australia y el clima puede ser muy cambiante, con grandes oscilaciones de temperatura de un día para otro y se sabe que ha llovido. Eso podría llevar a que el nuevo neumático de lluvia haga su debut: las modificaciones incluyen un diseño nuevo de la banda de rodamiento para reducir el movimiento de los bloques que puede provocar un sobrecalentamiento, mientras que el compuesto utilizado es más parecido al que se encuentra en el Intermedio, lo que podría darle una ventana operativa más amplia en condiciones mixtas.
Aquí siempre hay mucha acción en la pista, a partir del jueves. Además de las carreras de F1, F2 y F3, se disputan pruebas de la Porsche Carrera Cup y de los Australian Supercars, por lo que durante los cuatro días se deposita mucho hule, lo que provoca un cambio significativo en los niveles de agarre.
Palabra clave: GRANULADO
El término granulado se utiliza en el mundo del automovilismo para describir un fenómeno que se produce en la superficie de los neumáticos Cuando la superficie del neumático se somete a tensiones que alcanzan un nivel en el que el compuesto comienza a romperse, se forman microfisuras que dan lugar a una irregularidad superficial en la banda de rodamiento, con picos y valles que varían en profundidad según la gravedad del fenómeno. Este granulado provoca una reducción del agarre del compuesto y tiene un efecto significativo en el rendimiento del auto cuando está en mitad de una curva, o al frenar o acelerar. El granulado se produce con mayor frecuencia cuando las temperaturas de la pista son baja o cuando los neumáticos no están en el rango de funcionamiento adecuado para proporcionar agarre. El trazado del circuito también puede influir, al igual que el estilo de manejo y la forma en que está configurado el auto. La gestión del granulado es una parte vital de la estrategia, ya que provoca la degradación y el desgaste de los neumáticos y, por tanto, afecta al rendimiento general del auto durante una carrera.
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