El campeonato mundial de F1 podría definirse por primera vez desde 1981 en Las Vegas, y con 62 puntos de ventaja Max Verstappen podría coronarse antes de la ida al desierto árabe.
Este fin de semana, la F1 se disputará en Las Vegas por cuarta vez. Después de dos eventos celebrados en una pista construida alrededor del Caesar’s Palace en 1981 y 1982, el año pasado las carreras de Gran Premio encontraron un nuevo hogar en la capital mundial del entretenimiento, con una pista que utiliza parte del famoso Strip del que toma su nombre.
El Gran Premio de Las Vegas es la tercera prueba que se disputa este año en Estados Unidos, tras las de Miami y Austin. Tras el circuito de Spa-Francorchamps, de 7,004 kilómetros, el trazado nevadense es el segundo más largo del calendario, con 6,201 kilómetros. Cuenta con 17 curvas, que se recorren más de 50 veces en carrera. Es un circuito de alta velocidad, con tres rectas y velocidades que el año pasado alcanzaron los 350 kph con varias oportunidades de adelantamiento, especialmente en la curva 14.
Un año más, la acción en pista comienza con dos sesiones de entrenamientos libres que darán comienzo al evento el jueves, antes de la carrera del sábado por la noche, que se desarrollará íntegramente bajo la luz de los focos. Hay otros eventos que hacen lo mismo (Bahrein, Arabia Saudita, Singapur, Qatar y Abu Dabi), pero ninguno presenta una caída de temperatura tan grande entre el día y la noche como el evento de este fin de semana. Esto se debe a la ubicación de la ciudad en el desierto de Mojave, mientras que los otros cuatro están a poca distancia del mar. Además, la fecha de noviembre descarta el clima más habitual de primavera o verano que se disfruta en la mayoría de los Grandes Premios. Por lo tanto, es muy probable que los autos circulen con temperaturas del aire de alrededor de 10 °C, con temperaturas en la pista bastante similares.
Como viene siendo habitual en los circuitos urbanos, Pirelli ha seleccionado en carrera los tres compuestos más blandos, es decir, el C3 como Duro, el C4 como Medio y el C5 como Blando, como ya se hizo en 2023. El principal reto en lo que respecta a los neumáticos será el calentamiento, especialmente durante la clasificación y en particular para el eje delantero. Los pilotos deberán tener cuidado de calentar los neumáticos sin forzarlos demasiado, evitando bloqueos en los puntos de frenada más fuertes, sobre todo al final de las rectas más largas, en las que los Pirelli sufrirán una reducción adicional de la temperatura superficial. Además, las bajas temperaturas provocan una reducción del agarre y eso puede provocar un mayor desgranado de los mismos. Estos factores podrían acelerar el proceso de desgaste, lo que sugiere una estrategia de dos paradas que, de hecho, fue la opción más popular el año pasado. Sin embargo, una parada única puede seguir siendo bastante competitiva, especialmente si el piloto calienta gradualmente los neumáticos, prolongando su vida útil durante una corrida larga. Debido a la dificultad en el calentamiento, entrar a fosos pronto para intentar recuperar posiciones brincando a los rivales no es muy eficiente y, de hecho, en el papel, aguantar la detención parece una opción mejor.
La experiencia adquirida en la prueba inaugural del año pasado será útil para los equipos y para Pirelli. De hecho, se ha recopilado una gran cantidad de datos relacionados con el agarre y la abrasividad de la superficie de la pista, que se han compartido con los equipos, que también han facilitado sus datos de simulación. La primera tarea al llegar a la pista será comprobar los niveles iniciales de abrasividad y agarre y compararlos con los del año pasado, realizando una inspección de la pista y analizando los datos. Las sesiones del jueves, fluidas e ininterrumpidas, serán importantes para obtener más datos que ayuden a realizar una predicción más precisa en relación con la degradación y el desgaste de los neumáticos. Como siempre en un circuito urbano, las banderas rojas y los Autos de Seguridad son una gran posibilidad, con todas las incógnitas que eso puede conllevar, incluso en el reinicio en términos del control de la temperatura de los neumáticos.
En 2023, Max Verstappen ganó, primero en pasar la bandera a cuadros por delante de Charles Leclerc y Sergio Pérez. Los compuestos utilizados en la carrera fueron los medios y duros, siendo el neumático con banda amarilla preferido por la mayoría de los pilotos en la parrilla de salida.
El Gran Premio de Las Vegas de este año será la 79ª prueba del Campeonato Mundial de Pilotos que se celebra en Estados Unidos desde que comenzó la serie en 1950. De este modo, Estados Unidos se une a Alemania y Gran Bretaña en el segundo puesto de la lista de países que han acogido más Grandes Premios, solo superados por Italia, con 107. Hasta la fecha, se han utilizado 11 sedes en Estados Unidos: Austin (12 GPs), Dallas (1), Detroit (7), Indianápolis óvalo (11), Indianápolis circuito (8). Las Vegas (3), Long Beach (8), Miami (3), Phoenix (3), Riverside (1), Sebring (1) y Watkins Glen (20). La estadística es inusual: los dos pilotos que encabezan la lista de ganadores de carreras celebradas en Estados Unidos estarán en la pista este fin de semana en Las Vegas, es decir, Lewis Hamilton y Max Verstappen, con seis cada uno. Tras la victoria de Charles Leclerc en Austin el mes pasado, Ferrari es el equipo más exitoso de este país con 14 victorias. Y Checo va por reinvindicarse y apoyar a Red Bull Racing en la pelea por el título de constructores.
Además de la F1, en Las Vegas Ferrari también participará en un evento único para 35 competidores del cavallino rampante en la serie norteamericana del Ferrari Challenge Trofeo Pirelli conduciendo sus autos 296 versión Challenge, todos ellos calzados con neumáticos Pirelli, socio de Ferrari en esta serie desde su creación en 1993.
La transmisión en horarios nocturnos en México será así:
Transmisión (huso horario Centro de México)
Jueves 21 de noviembre Práctica 1 de 8:30 a 9.30 PM
Viernes 22 de noviembre Práctica 2 de 0.00 a 1.00 AM
Viernes 22 de noviembre Práctica 3 de 8:30 a 9.30 PM
Sábado 23 de noviembre Calificación de 0.00 a 1.00 AM
Domingo 24 de noviembre Gran Premio desde las 0.00 AM
Las galerías de nuestros enviados especiales, Art Vega y Eduardo Rodríguez, detallan la probable definición del campeonato de la F1. Recuerda que las notas relevantes y galerías exclusivas las encuentras aquí y el resto de nuestras redes; además el comentario del GP lo platicamos en MOTOR SAPIENS, nuestro programa dominical una hora después del fin de la carrera de F1. Opinamos sobre las novedades diarias en nuestro programa SCUDERIA, todas las noches a las 9:00 PM (9.35 PM para Las Vegas por las Prácticas) en los canales de Facebook y YouTube de FASTmag (los miércoles es ACCESO F1) y recuerda checar los resultados del fin de semana en el REPORTE MOTOR, los domingos, también a las 9:00 PM en los canales de YT y FB de FASTmag.
