El único impedimento para que Lewis Hamilton se quedara con el primer lugar de salida en el Gran Premio francés era su propio coequipero Valtteri Bottas.
Pero cuando el finlandés erró en el momento más importante de la calificación de este sábado, el pentacampeón reinante no mostró piedad y se quedó con su tercera PP del Mundial 2019 de Fórmula Uno.
Hamilton había cronometrado un giro de 1m28.448s en su primera salida a pista, durante el segmento final de la sesión; sin embargo, aseguró el sitio de honor en la conclusión, al mejorar a 1m28.319s.
En contraste, Bottas, quien encabezó las dos primeras etapas, cometió un par de errores en su último intento de vuelta lanzada y quedó a 286 milésimas. Así, Hamilton se anotó su PP No. 86 en el Gran Circo y la 60º con la escudería oficial de Mercedes.
Charles Leclerc fue el mejor representante de Ferrari al colocarse en tercero, pero con déficit de 0.646s. Max Verstappen (a más de un segundo) lo acompañará en la segunda fila de salida.
La novedad de la calificación fue la actuación de McLaren, que por primera vez en muchos años colocó a sus dos monoplazas en alguna de las seis primeras posiciones. Lando Norris finalizó quinto, a solo nueve milésimas de Verstappen, en tanto que Carlos Sainz II fue sexto, una décima atrás.
Sebastian Vettel apenas terminó en séptimo, a 1.480s del registro de Hamilton, luego de no completar su primer giro lanzado y sufrir problemas con la cuarta velocidad. Daniel Ricciardo, Pierre Gasly y Antonio Giovinazzi completaron la primera parte de la parrilla. Todos, a excepción del francés de Red Bull Racing y el italiano de Alfa Romeo Racing, arrancarán la competencia con el neumático medio.
El mexicano Sergio Pérez se había colocado en sexta plaza al final de la Q1, pero el desempeño de su auto Racing Point solo le alcanzó para quedar en 14º en la Q2, fase caracterizada porque de la séptima a la 14º ubicación hubo menos de seis décimas de separación.
«No se pudo más, es donde estamos. Por más que lo intentamos: buscamos diferentes ventanas en cuanto al funcionamiento de los neumáticos y creo que al final (de Q1) pudimos rescatar una buena vuelta», indicó.
Pérez fue superado por Alexander Albon, Kimi Raikkonen y Nico Hulkenberg, aunque venció a los dos pilotos de Haas, Kevin Magnussen (15º) y Romain Grosjean (17º), así como a su coequipero Lance Stroll (18º). Daniil Kvyat calificó en 16º, pero penalizará lugares en la parrilla por cambios en su unidad de potencia.
Los Williams volvieron a finalizar en 19º y 20º, con George Russell adelante de Robert Kubica, aunque el británico también castigará en la grilla debido a una modificación en su sistema electrónico y almacenamiento de energía que le hizo perderse casi toda la tercera práctica.
El Gran Premio francés comenzará este domingo a las 8:10 AM (Hora México).
QUALIFYING CLASSIFICATION: @LewisHamilton‘s 60th pole for Mercedes 👊#FrenchGP 🇫🇷 #F1 pic.twitter.com/robH5jBvIg
— Formula 1 (@F1) June 22, 2019
