O’Ward, sin fortuna en Long Beach; Kirkwood, nuevo ganador en IndyCar

Kyle Kirkwood logró su primera victoria en la IndyCar, mientras Pato O’Ward no tuvo una tarde buena en Long Beach.

El mexicano se mantuvo en la lucha para entrar en los cinco primeros lugares en la carrera de este domingo, aunque no estuvo exento de la polémica, luego de un contacto que protagonizó con Scott Dixon que dejó al neozelandés en la barrera de neumáticos en la vuelta 20 de las 85 pactadas.

Sin embargo, O’Ward intentó aprovechar el desconcierto de la parte frontal del grupo – que vio a Agustín Canapino liderar y tener un roce con Helio Castroneves, para rebasar a Kirkwood, pero perdió el control de su monoplaza e hizo un medio trompo en la curva previa a la recta trasera.

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A partir de ahí, el fin de semana fue en caída libre, ya que quedó atorado en la parte media del grupo, a lo que se sumó el hecho de adelantar su último ingreso a fosos, lo cual resultó en que ahorrara combustible excesivamente. Al final, cruzó la meta en 17˚ posición.

«Fue uno de esos fines de semana. Tendrás buenos fines de semana, los tendrás decentes y los tendrás miserables», comentó O’Ward, quien lideró los ensayos de viernes y sábado. «Hoy no empezó tan mal, pero el resultado de la carrera recayó completamente de mí. Lamento decepcionar al equipo».

«Tuve un gran auto. En la segunda mitad de la carrera, no tuvimos nada con lo que luchar por lo mucho que estábamos ahorrando combustible para llegar al final. Definitivamente uno para olvidar, y luego (sigue) Barber, uno de mis lugares favoritos».

Mientras tanto, Kirkwood y su estratega Bryan Herta salieron con una genialidad al momento de definir la carrera al perseguir a Josef Newgarden en el penúltimo stint y quitarle el liderato mediante un overcut en su último servicio en fosos.

Aunque lidió con la presión de Romain Grosjean en los últimos 30 giros, el joven estadounidense se alzó con el triunfo en su vigésima participación en la serie. El francés completó el 1-2 de Andretti Autosport, al tiempo que Marcus Ericsson recuperó el liderato general al subir al tercer escalón del podio.

Honda se apropió de las cinco primeras posiciones, con Colton Herta acabando cuarto, adelante de Álex Palou, quien perdió tiempo al esquivar al auto trompeado de O’Ward. El argentino Canapino fue 25˚.

La próxima fecha del campeonato de IndyCar será en Alabama, donde el regiomontano ganó el año pasado, el 30 de abril.

ESTADO DEL CAMPEONATO TRAS FECHA 3