Día de contrastes para el monegasco Charles Leclerc quien chocó su Ferrari en la Práctica 1 y encabezó los tiempos en la Práctica 2, con Checo siguiéndolo de cerca en ambas.
El viernes en Bakú inició con la pista muy sucia y los tiempos más cerca del minuto con 50 segundos por vuelta que del minuto con 4. En los primeros escarceos los Ferrari se mostraron veloces, y para cuando empezaron las vueltas rápidas Leclerc era el más veloz hasta que decidió irse de frente en una curva y chocó su auto provocando bandera roja cuando encabezaba los tiempos con 1m46.608s. Cuando se reanudó la sesión con 35 minutos restantes los tiempos siguieron bajando y hubo varios despistes que terminaron en los escapes, excepto el del argentino Colapinto, quien se dio lateralmente en la curva 4 y dañó el Williams causando otra roja aunque lejos de la espectacular zona antigua de la ciudad con su castillo (fotos de Alpine y Sauber)..
La acción se reanudó con 10 minutos restantes en la Práctica 1 y una pista llena con los pilotos intentando mejorar. Al final en su último giro Max Verstappen exprimió el RB20 y le quitó el liderato a Lewis Hamilton con un crono de 1m45.546s que fue 313 milésimas más veloz que el del Mercedes. Por su parte el otro RB20 quedó tercero a a otras 63 milésimas detrás y siguieron al mexicano Lando Norris y Carlos Sainz, mientras que Leclerc con todo terminó en noveno aunque a más de un segundo de Max. Oliver Bearman, en reemplazo del suspendido Kevin Magnussen, fue undécimo y Colapinto, el otro que no había corrido aquí en F1 acabó cinco sitios más atrás. Así acabaron:
Con los autos mejorados por la información obtenida, la Práctica 2 inició con las clásicas vueltas de evaluación de los cambios y en el primer tercio de la sesión Sainz estaba al frente seguido por Sergio, Lewis y Max, ya en el minuto con 44 segundos bajos y se venían las simulaciones de Calificación con llantas más suaves, Hubo mucho sustos en los escapes de las curvas 3 y 7, con Max quedando cerca de dañar su suto, y Sainz , Zhou y otros perdiendo vueltas rápidas, mientras el mexicano encabezaba los tiempos por un margen amplio hasta que Leclerc metió una vuelta impresionante y lo superó por seis milésimas para quitarle el mejor crono. Otros se acercaron y cinco rompieron el minuto con 44 segundos al cierre de la sesión, siendo Max el sexto pero ya en 1m44.029s. Y los Mclaren no estuvieron tan rápidos como se esperaba pero si los otros tres equipos de punta (Fotos de Pirelli).
Todos mejoraron respecto a la sesión inicial y Bearman fue décimo, con Colapinto en 14° ambos cerca de sus líderes de equipo. Terminaron con estos cronos:
La primera jornada dejó ver que hay equipos que necesitarán hacer muchos cambios para mejorar su sitio en la parrilla, y también confirmó que los que siempre se han adaptado a este circuito siguen adaptándose, especialmente Checo, quien seguramente calló muchas bocas con su desempeño y debe estar en la pelea el sábado, cuando los horarios son todavía más tempraneros (para México) que hoy. Y veremos como se desempeñan los substitutos que emaparedaron a Albon y Alonso en los tiempos finales como se aprecia en las fotos de PirellI.
La transmisión para el huso horario del centro de México está programada así:
| Transmisión (huso horario Centro de México) | ||
| 14 de septiembre | Práctica 3 | 2:30 a 3:30 AM |
| 14 de septiembre | Calificación | 6:00 a 7:00 AM |
| 15 de septiembre | Gran Premio | 5:00 AM |
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