Kalle Rovanperä consigue una victoria notable tras su convocatoria de última hora para el Rally de Polonia, liderando un 1-2s del equipo Toyota Gazoo Racing delante de Elfyn Evans.
Rovanperä y su copiloto Jonne Halttunen no habían planeado participar en el Rally de Polonia, la séptima fecha del Campeonato Mundial de Rally de la FIA. Sin embargo, fueron llamados por su equipo, Toyota Gazoo Racing, para sustituir a Sébastien Ogier y Vincent Landais de última hora, después de que quedaran fuera de carrera por un accidente durante los reconocimientos del martes. Sin ninguna prueba previa al evento ni otra preparación típica realizada por los equipos del WRC antes de una competición, los actuales Campeones del Mundo llevaron a cabo un intenso programa de reconocimiento el miércoles y jueves para familiarizarse con la grava. Tres pasadas en el shakedownfueron su única oportunidad para adaptarse a GR YARIS Rally1 Híbrido antes del inicio.
Estaban en cuarto lugar en general después de una retadora primera vuelta por la mañana, pero Rovanperä pronto comenzó a desmentir su falta de preparación y a mostrar la velocidad por la que es famoso en caminos de grava a toda velocidad. Estaba a solo 1.8 segundos del liderato al final del viernes, luego ganó las dos primeras pruebas del sábado para colocarse en la cima de la clasificación. Rovanperä fue el más rápido en seis de las siete etapas del día más largo del rally y llevó una ventaja de 9.4s el domingo sobre Andreas Mikkelsen (Hyundai), quien se retrasó después de sufrir daños mientras intentaba mantener la presión. También fue el tercero más rápido en la Etapa de Poder que cerraba el rally, logró la victoria por 28.3s: la 13ª y quizás la más impresionante victoria en el WRC para el piloto del auto #69 en lo que fue su 69ª participación en la serie.
Evans y su copiloto Scott Martin también estuvieron firmes en la lucha por la victoria el fin de semana con una actuación sólida. Estaban solo a 0.4 segundos de sus compañeros de equipo el sábado al mediodía, antes de sufrir un problema con los neumáticos en la primera etapa de la vuelta de la tarde que les costó varios segundos y los bajó al tercer lugar. Evans recuperó el segundo puesto el domingo por la mañana mientras se esforzaba por maximizar su puntaje, aunque sufrió un pinchazo en un neumático en la Etapa de Poder que lo dejó séptimo más rápido en ella y cuarto en la clasificación dominical. No obstante, redujo la brecha con el líder del Campeonato de Pilotos a 15 puntos. En su primer Rally de Polonia, Takamoto Katsuta aumentó su confianza en el auto, marcó buenos tiempos el viernes por la tarde, antes de enfrentarse a condiciones difíciles al estar al frente de la salida y finalmente terminar octavo en la clasificación general. En el Campeonato de Constructores, TGR-WRT obtuvo la mayor cantidad de puntos del fin de semana, acercándose a 10 puntos del liderato.
GR Yaris Rally2 continúa desempeñándose fuertemente en su temporada debut, logrando una tercera victoria consecutiva en el WRC2 en Polonia en manos de Sami Pajari y Enni Mälkönen, quienes anotaron su segunda victoria consecutiva en su auto gestionado por Printsport.
Jari-Matti Latvala (Director del Equipo) “Es increíble que Kalle y Jonne hayan logrado ganar este rally. Cuando llamé a Kalle el martes por la tarde y le pedí que viniera a conducir aquí en Polonia, le dije que no esperaba que ganara. Sabía que su habilidad natural podría al menos llevarlo entre los cinco primeros, lo cual aún nos beneficiaría en el Campeonato. Reconozco que no fue la mejor forma de empezar un rally, sin preparación previa, así que les agradezco por su compromiso con el equipo y por hacer todo lo posible para apoyarnos y sumar valiosos puntos. También agradezco a Elfyn y Scott, quienes hicieron todo lo posible para respaldar a Kalle y Jonne este fin de semana. Obtener un resultado de 1-2 difícilmente podría ser mejor. A pesar de la mala suerte de Elfyn con los puntos del Campeonato, en conjunto es un resultado positivo para nosotros.»
Kalle Rovanperä (Piloto auto 69) «Ha sido una semana increíble y bastante intensa. ¡Hemos trabajado duro y ahora estoy cansado! Con la preparación limitada que tuvimos, no fue fácil en este tipo de rally rápido donde necesitas mantener el ritmo. Creo que dimos nuestro máximo esfuerzo, trabajando continuamente con el ajustado programa que teníamos y siguiendo nuestro plan en las etapas, y al final todo dio resultado. El domingo fue un día crucial con muchos kilómetros y etapas técnicas. Tratamos de mantener el ritmo que teníamos ayer, siendo lo suficientemente precavidos para asegurar la victoria y también sumar algunos puntos más. Finalmente, logramos obtener muchos puntos para el equipo, que era nuestro objetivo cuando nos llamaron el martes, ¡así que creo que fue una decisión acertada venir!»
Elfyn Evans (Piloto auto 33) “Al final del rally, nuestra posición general es buena. Los puntos del domingo son casi tan importantes como los de cualquier otro día, y hoy intentamos obtener tantos como pudimos. Todo iba bien, pero lamentablemente tuvimos un problema en la Power Stage con un pinchazo: encontramos una roca en la línea y no había mucho que pudiera hacer al respecto. Perdimos solo unos pocos segundos, pero en este sistema de puntaje, un pequeño problema como ese puede afectar bastante. Nuestra velocidad este fin de semana no fue mala: el viernes fue exitoso gracias a nuestra posición, y el sábado también iba bien hasta el problema con el neumático. Sin duda, la sensación en el auto es mucho mejor que en los rallies anteriores. Necesitamos mantener ese impulso, construir sobre lo aprendido aquí y asegurarnos de hacer un buen trabajo en Letonia.”
Takamoto Katsuta (Piloto auto18) “¡Felicitaciones a Kalle, Jonne y todo el equipo por este logro! Para mí, este rally fue realmente desafiante. Tuve muchas dificultades el viernes por la mañana, lo cual afectó mi desempeño después, especialmente debido a una posición de salida complicada para el sábado y el domingo. Fue complicado obtener el resultado que queríamos para el equipo en el último día. Al mismo tiempo, estuve aprendiendo mucho sobre cómo manejar bien en este tipo de condiciones. Hubo algunas secciones en las que nos fue bien y tuvimos buenas sensaciones en el auto. Sin duda, necesitamos llevar todo lo aprendido aquí al próximo rally en Letonia.”
CLASIFICACIÓN FINAL RALLY DE POLONIA
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h33m07.6s
- Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +28.3s
- Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1 HYBRID) +42.7s
- Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m10.8s
- Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1) +1m47.0s
- Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m16.6s
- Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1 HYBRID) +2m18.0s
- Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m26.7s
- Sami Pajari/Enni Mälkönen (Toyota GR Yaris Rally2) +7m50.7s
- Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m12.7s
Campeonato Mundial de Rally de la FIA 2024 para Pilotos después de la séptima fecha:
- Thierry Neuville 136 puntos
- Elfyn Evans 121
- Ott Tänak 115
- Sébastien Ogier 92
- Adrien Fourmaux 91
- Kalle Rovanperä 63
- Takamoto Katsuta 58
- Andreas Mikkelsen 29
- Dani Sordo 27
- Esapekka Lappi 23
Campeonato Mundial de Rally de la FIA 2024 para Constructores después de la séptima fecha:
- Hyundai Shell Mobis World Rally Team 311 puntos
- TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 301
- M-Sport Ford World Rally Team 156
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