Hyundai Motorsport está preparado para afrontar el desafío del Campeonato del Mundo de Rallies (WRC) de 2023.
La marca coreana fue la primera de las tres que participan en la categoría en revelar detalles de su modelo i20 N Rally1, con tecnología híbrida, con la cual participará en el torneo que arrancará la semana entrante en Montecarlo, en su décimo aniversario de comepetncia.
«El año pasado fue uno de los más desafiantes para nosotros como equipo, pero quizás también uno de los más gratificantes. Trabajar con un nuevo conjunto de normas técnicas y construir nuestro primer automóvil híbrido no fue tarea fácil», dijo Sean Kim, presidente de Hyundai Motorsport.
«Aunque tuvimos un comienzo de temporada difícil, nos levantamos, nos reagrupamos y seguimos esforzándonos; como resultado, fuimos el equipo con mejor desempeño en la segunda mitad del año y terminamos en un nivel increíble. Ahora, la pizarra puede borrarse, pero vemos 2023 como una continuación del capítulo que comenzamos en 2022».
«Tenemos un paquete competitivo en el Hyundai i20 N Rally1 Hybrid, una alineación de equipos ansiosos por luchar por los títulos, y un equipo trabajador detrás de escena listo para llevar el impulso de una temporada a la siguiente».
Tras un año con muchos problemas de confiabilidad, Hyundai busca aprovechar un sólido final de la temporada anterior, que la vio obtener su primer 1-2-3 en WRC. En lo técnico, la versión del vehículo de este año presenta mejoras en las partes delantera y trasera, un alerón trasero y espejos actualizados.
Los belgas Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe y los finlandeses Esapekka Lappi y Janne Ferm participarán de tiempo completo, con los números 11 y 4 respectivamente.
Neuville ha sido parte de Hyundai Motorsport desde el principio y ahora entra en su tercer año con el copiloto Wydaeghe a su lado; a su vez, Lappi y Ferm harán su debut con la escuadra.
Compartiendo un tercer i20 N Rally1 Hybrid participarán Dani Sordo y Cándido Carrera (No 6) y Craig Breen y James Fulton (No. 42). Los españoles demostraron ser un par de manos confiables en 2022, logrando tres podios en cinco apariciones; a su vez, Breen regresa al equipo después de una temporada con M-Sport, teniendo a un copiloto nuevo en Fulton.
Hyundai todavía no confirma a su director nuevo, ante los rumores de que Cyril Abiteboul, ex jefe de Renault F1, llegaría a partir de este año.
El calendario del WRC presenta 13 rondas de diferentes terrenos, mientras que las salidas en México y Chile regresan por primera vez desde el comienzo de la pandemia mundial. El nuevo Rally de Europa Central verá a las tripulaciones enfrentarse a tres países en un solo evento, el primero de su tipo para el WRC.
