Lewis Hamilton lideró un 1-2 de Mercedes en la primera práctica del Gran Premio de Abu Dabi de F1, en la cual Sergio Pérez y Patricio O’Ward participaron.
El británico marcó una vuelta de 1m26.633s cuando restaban menos de 20 minutos en la tanda de la tarde de este viernes, en la que los tiempos relativamente no reflejarán el desempeño máximo del fin de semana, ya que se desarrolló bajo temperaturas altas y viento.
Así fue como el ex campeón mundial acabó 0.220s adelante de George Russell, ganador de la fecha pasada en Brasil. Ambos superaron a Charles Leclerc y a Sergio Pérez, quienes intercambiaron por bastante rato el primer sitio, mientras usaron los compuestos medio y suave.
Liam Lawson fue el mejor de los siete novatos que participaron en la tanda al concluir en quinta casilla con el RB18 de a Max Verstappen, situándose dos décimas detrás del mexicano.
En su último fin de semana como piloto de F1, Sebastian Vettel finalizó sexto, por delante de Robert Shwartzman, quien condujo el Ferrari F1-75 de Carlos Sainz II. Las diez primeras posiciones las completaron Daniel Ricciardo, el último en menos de un segundo de desventaja ante Hamilton, Valtteri Bottas y Alex Albon.
Por las condiciones de pista, naturalmente muchos sufrieron con la pista resbaladiza y con poca adherencia, protagonizando salvadas de auto o visitas hacia la zona de escape. El incidente más significativo fue un trompo de Logan Sargeant al negociar la Curva 1, aunque sin golpear la barrera TECPRO.
El estadounidense quedó en 15º, mientras Pietro Fittipaldi fue 17º en su segunda aparición del año con Haas, aunque en el final superó a un Gasly que iba a velocidad baja y se mostró sorprendido.
Mientras tanto, O’Ward se recuperó de un problema mecánico que le hizo perderse los 20 primeros minutos de acción para acabar 18º, usando los compuestos medio y suave. El mexicano totalizó 22 giros, suficientes para obtener un punto en caso de solicitar una Súper Licencia. Su desventaja antes Ricciardo fue de poco más de siete décimas.
También fue el debut oficial en F1 para Felipe Drugovich, quien se ubicó 20º con el Aston Martin de Lance Stroll.
